草木秋死，松柏独存。
世人大多爱看白雪压青松，但夏日里，一水儿的翠色郁郁葱葱，其实也不遑多让，松叶如枪如戟，溟濛孤高，可惜盘踞于此处，少有人赏。
手头的朝事还没完，原该在书房忙活，只是最近齐清霏常常过来，苏凔便不在拘泥困在那一屋之间。院子里松柏常年不凋，其味清冽，又没什么人来往，移一方桌子于角落，其实与书房也没什么差，天大地大，更能开拓心境些。
但一墙之隔的邻人院里，是有几株桃树的。这个季节，新果已是要熟了，树上叶子也就不那么安分。适逢微风一起，打着旋儿的三两片，落至苏凔案头。他带了些孩子气，就着手上笔移过去，在叶子上留了漆黑的一点。想了片刻，将那面叶子移到面前，就着墨点涂涂抹抹，转而形成一个好看的“霏”字
思路既被打断，要写的东西也就停了，苏凔偏头看了一眼在湖心亭帮自己抄书的明眸少女，红袖添香处，春风得意时。岁月好像从未如此柔和过。似乎是二人心有灵犀，齐清霏也抬起来头来看着此处，正对上苏凔目光。眼见苏凔一瞧自己抬头，就假装去写折子。齐清霏再也坐不住，拿起来剑三两步跑到苏凔桌子面前。那张写有“霏”字的叶子还未来的及收。齐清霏飞快的将其从苏凔手里抢过来，对着阳光一照，瞬间就红了脸。
苏凔堆上满脸笑意，状若无人，去收拾桌上东西。今日，便到此为止，夏日长，他可以带清霏去做点别的。
齐清霏却不肯罢休，扬扬手上短剑道：“苏哥哥说是要在这处理朝事，实则是找个理由打发我离的远些，早知如此，我倒不如好生在陈王府呆着，也免得长姐念叨。”
苏凔抱着一摞子卷宗和自己批注过的稿子，庆幸自己手没闲着，不然他就要忍不住此刻将清霏揽在怀里。两人此时一无父母之命，二无媒妁之言，肌肤相亲实在逾矩了。何况…..，他抱着东西往里屋走。何况皇上还在孜孜不倦的为沈家姑娘做媒。
苏凔已经等不及了，因此和齐清霏开诚布公的谈过以后，决定要尽快查清当年真相，为薛宋两家翻案。事成之后，他再向皇帝光明正大的提出，要迎娶齐家五小姐，今生今世，仅此一人，无法再对沈家姑娘许诺。
那天晚上，齐清猗和齐世言二人为无忧公主一事争吵，却从未提到过魏塱。因此齐清霏听到的，不过是齐世言所为。刚开始，她还对此事耿耿以怀，可想了几日，便跑过来问苏凔：“若我阿爹当真就做下那等事，苏哥哥要如何？”
苏凔那会已经见过薛凌了，且对齐清霏思之若狂。他又是熟读诗书的，凡君子者，不虚行，行必有正。既然齐清霏对当年之事毫不知情，他又怎会苛责？当下道：“你爹是你爹，你是你。何况当晚你家大姐姐气急，所言未必就全是事实，唯有事情水落石出那一刻，方能评其功过。但不管如何，我宋沧也不会迁怒无辜之人。”
齐清霏捏着那柄短剑，掷地有声道：“我就跟着苏哥哥一起查。”
此后苏凔利用自己现在在朝堂的地位拿到了当年之事相关的一些案宗，下朝之后几乎日日手不释卷呆在这院里。齐清霏也是每日算着时间过来，帮着做一些抄书整理的事情。虽是繁杂，但二人情意相通，倒把这事儿做出些乐趣来。
功夫不负苦心人，逐条比对之下。苏凔真的找到一处可疑的地方。这件事牵连甚广，光是西北十六城的大小官员供词就有好几十份。他一一翻阅，尽数都能对上。唯独有一件，让人生疑。
说来好笑，这一件正是给宋柏定罪最重要的一件，却是宋柏自己递回来的亲笔信。写的是自己一把火烧了无忧公主尸身。纵然信上原因说是战事已起，鲜卑围城，实属无奈之举。但为人臣子，此乃大逆不道，光此一条就足够宋家满门抄斩。所以这封信自然也作为证据封存在册。
然而在其他卷宗的记录上，最终确定宋柏谋反的是西北十六城众口一词，说未接平城战报，故而导致没有人知道拓跋铣大军已经南下，最后西北尽数失守。且事后清点，发现宋柏本人下落不明，平城三万将士大批生不见人，死不见尸。由此可断，当是宋柏叛国，与鲜卑勾结无疑。
宋柏常年驻守平城，自然与宋家书信来往甚多。几年不见，苏凔仍然能确定那封信上的笔迹是爹亲笔。这就有了矛盾，如果爹真的没有向其他人发过消息说拓跋铣大军南下，又怎会千里迢迢递一封书信回京说战事已经起了。
他这会还没有想过是那十六城的口供有问题，只是猜想会不会有人截下了平城书信导致消息没能传出去。可这样子的话，又有谁能截住所有平城寄出去的书信呢？平城消息的将士又去了哪，阿爹又去了哪？他想找薛凌来问问，但记起前几日薛凌来信说要离京一段时间。此事到这就卡住了，唯有等薛凌回了二人商讨一番再做打算。
苏凔太过高兴，已经忘了自己要拿这些卷宗的时候，好些大人提醒过：“我说状元爷啊，有些事，你非要去翻他做什么啊。”
他要将手头东西放回房里，齐清霏站在后头看着苏凔背影。她已经足足的年十五了。若是娘亲他们在京，就该给自己及笄簪花，像二姐姐一样，看哪家儿郎优秀，定下百年之约。可谁也不在，昨儿回去，还被长姐好一通教训，说是不允许自己再和苏哥哥往来了。连苏哥哥