李阿牛本已坐着，听得此话，不由自主要站起来谢礼。屁股刚一挪动，又觉未免反应过甚。
而今的自己，在外是天子朝臣，在内，与苏凔皆是壑园座上宾，如何就受不得这礼了？便是往以后说，要与江府薛凌共谋大业，总不好一直畏畏缩缩，任人摆布吧。
即便这倏忽之间，连“仕进”二字的含义都没咂摸出来，他仍坦然受了这礼。终归，既是相贺，又是大喜。近来春风得意的事儿就那几件，估摸着八九不离十。
等薛凌直了身子，李阿牛方熟络笑道：“怎没贺过，礼我都见好几回了。”
薛凌跟着“噗嗤”笑出声来，道：“李大哥宾客盈门，怎能分得清是我的礼，还是别人的礼。可惜你那府邸我登不得，难得今晚在此，当然要当面贺过才算。”
她坐下，头上步摇还在晃，一串米粒碎玉衬的脸颊格外白皙。水最喜欢的样式，琵琶形袖制恰将恩怨遮的严严实实。
一垂眸，也如花照水，一抬眼，更胜风拂柳。华光自生而不流于俗，灵动之处还多三分静。
终于是，和“崽子”这个称呼相去甚远。
薛凌所表现出的热情，让李敬思心中一个“咯噔”。也不是觉得她不该如此，就觉着：人，与他拉起来的那个落儿，与刺了他一剑的刺客，与逼着他去给霍准收拾的薛凌，无法完美重合。
像是七八个毫不相干的灵魂，被怪异揉成了一团，强行塞入了一具躯壳里。根本不能分辨，你面对的，究竟是哪一个。
但他回神飞快，附和着道：“那现在贺过了，我也收下了”。话落记起薛凌曾问过他愿不愿意，又续道：“我愿意的。”
这话久远到，大概薛凌都不太记得了。不过他记得，他愿意，他必须愿意。今晚来，就为了要明明白白，掷地有声的告诉薛凌，他愿意。
薛凌一手倒茶，一边含笑揶揄：“那我倒要谢过李大哥却之不恭喽，这兵马司统领的礼，可不是谁都送的到啊。”
李敬思跟着笑，深邃目光里，是自己的一亩三分地。北城兵马司，他已走马上任好几日，初次去时，下属跪了一屋。
再看薛凌笑语盈盈，全无生分之感。彻底放开了拘谨，爽朗笑道：“反正你何时来，我都是要收的”。他右手去端茶，左手还垂在腰间蔚然不动。
她二人已笑闹一阵，苏凔忽而斜开脸道：“菱镜岂能真作月，白壁为日几许长，姐姐与李大哥当真觉得，此事值得相贺吗？”
他也曾为李敬思的仕途功勋开怀不已，孰料得，都是假的。假的，还并非由李敬思自己说起，是从薛凌嘴里拆穿。
这些事，且敬且思犹不足，怎称得上可喜可贺？
薛凌手一顿，接着往碗里添茶水。却是李敬思立即急促喊了一声“苏凔”，劝道：“都说今天是来吃酒，你跟我念说两句就算了，为啥非得跑到别人地方找不痛快。”
“我并非此意”。苏凔仍未转过脸来。
薛凌笑笑搁了壶，将茶碗捧到苏凔面前，道：“李大哥说的对，今日不过你我一聚，何必提些糟心事儿。
再过两日就要立冬了，天气寒的很。往年这个时候，平城都下了好大的雪，你我父辈宴请三军后，总要对酌一二。
难得今年京中应景也落了雪，我就想邀你来坐坐。”
苏凔这才勉强看她一眼，轻声道：“谢姐姐盛情。”
李敬思面色冷了一瞬，转眼恢复原样，上赶着打圆场道：“这才对嘛，你二人是生死交情，我才是半道插进来那个。别搞的我与薛姑娘认识十几年，你啊凔与她仇人一样。”
“哪有如此”，苏凔急急辩驳道。薛凌提起平城，父亲那张绝笔顿时飞到眼前。李阿牛又说起救命之恩，则对薛凌又添心软。
再黄家之事一直在脑中没散过，他垂头，愤恨与心酸俱呈，轻声道：“姐姐是对的，我.....我....父亲他.....我身为人子。”
苏凔握拳，在桌上重重一锤，狠道：“我断不能眼睁睁看着如此.....如此....”
他话没说完，李敬思跟着一抖，忙往四处看了看，轻推了一下苏凔，道：“啊凔慎言。”
苏凔霎时停了口，无奈看过李敬思一眼，又瞧向薛凌。半晌还是垂了头，轻声道：“可....可我瞧....瞧着，下狱之人，也未必就全然冤屈。”
他说的无力，薛凌并无太大反应，大抵此结局不过意料之中。可能，李敬思居然会说“慎言”二字更让她吃惊些。
冤与不冤，非事实而论，以时日为定。这本身，不就是一种冤么。
菱镜岂能真作月，白壁为日几许长。这话说的挺好，魏塱顶多算块破镜子，便是挂上了天，难不成就成了真日月？骗了三四年之久，该摔下来了。
她笑意不改，不想在此刻与苏凔作锱铢计较，只想说两句场面话让苏凔自然些，犯不着如此苦大仇深。张良计，过墙梯，皆是常理，何须难以接受。
这厢刚要开口，院门处妇人娇笑：“来啦来啦，园子里好生气派。”
薛凌回头，紧接着起了身，向苏李二人告了罪，转去相迎。却见是苏夫人和永乐公主同行，亲热挽着手臂，并三四个丫鬟跟着。一路环佩叮咚，裙裾飞扬而来。
才到近处，便听得苏夫人往永乐公主脸旁凑了些，大声道：“快瞧落儿今日好生佳人，比之瑶宫仙娥不差分毫。”
永乐公主跟着眉眼挑过来，一昂头，是薛凌从未在她