大宋朝的假期一般都很长，有人做过统计，大宋一年的假期林林总总加起来近百日。最长的假期便是大宋三大节日，春节寒食节和冬至，统统放假七日。其他诸如什么上元节中秋节清明夏至端午等等节日，也是动辄三两日的假期。官员们过着带薪的假期，吃喝玩乐好不逍遥。也难怪人浮于事，冗官冗费，拿着俸禄不干事，北人入侵一个个统统只能傻了眼，把天灵盖送上。
靖康之后，偏安于江南的朝廷似乎在一开始便有了一些改变，对以往的情形有所改革。节日也不像北宋时那般名目繁多了。但是随着绍兴和议的达成，十余年的繁荣中兴之后，一切仿佛回到了原点，朝廷上下乃至民间又沾染上了喜欢奢华热闹的习气，朝廷也似乎认为节假越多，便越显得国盛民丰，皇恩浩荡一般。所以实际上的情形比之以往更甚。
拿春节来说，本来初七日便要恢复衙门公事，皇帝上朝臣子做事，大小官吏都要恢复如常的，但是因为后面有个上元节，上元节有三天假期，故而索性延长春假到上元节后。可以想见，整个正月的时间半个月都在吃喝玩乐，过了上元之后又要多日的调整收心，所以真正做事恐怕要到正月完结。一年中十二月中的一整个正月，便是在这种吃喝玩乐的气氛之中消耗掉了。
倘若当真是盛世倒也罢了，但现在，南宋朝廷的所谓盛世是建立在和金人达成和议，建立在被金人夺了半壁江山的基础上的。身背莫大耻辱，又被人夺取了大好河山的情形下，不去励精图治卧薪尝胆，朝廷上下不去想着怎么抓进时间秣兵历马增强实力，而是沉醉于虚假的繁盛和纸醉金迷之中，那便是极为可悲的行为了。
只可惜知道这个道理的人说不上话或者被排挤，而山居高位者则大多不愿听这样的话，上上下下遮遮掩掩弄假成真，得过且过，和和气气。这大宋的新年倒也过的热热闹闹，红红火火。
方子安的日子过的安逸，但是随着新年过去，方子安也逐渐的开始不安起来。新年的这几天，方子安和秦惜卿已经商量了出海海船回来后船上舶来番国商品货物如何处置之事。秦惜卿给方子安吃了个定心丸，秦惜卿和临安的几大商行都很熟悉，销售的道路很多。秦惜卿甚至给方子安几个选择，一则货物暗中交给这些商行代为销售，二则全部货物兑付给某一家商行彻底交割。前者利润更多，后者则出手更快。
方子安考虑之后选择了第二种，因为这是走私的货物，方子安只想暗中发财，并不想张扬。交由数家商行代售虽然可以卖的价钱更高，但是风险太大。即便秦惜卿说，商家重利，他们不会乱说话，而且也会经过选择。但是方子安还是觉得不宜过多人知晓。第二种虽然利润少一些，但是更为安全。在选择商行的时候，方子安选了一家叫万隆商行的大商行。倒不是因为它大，而是因为万隆商行的东家马鑫身边的一名小妾便是万春园培养出来的青楼女子。马鑫的一举一动其实都受到严密的监视，这显然更让方子安放心。
秦惜卿当然尊重方子安的选择，这是出海走私船只，确实需要小心谨慎。若是被市舶司嗅到了异常，那可是重罪。所以她同意方子安的想法，并且开始私下里接洽马鑫商谈此事。马鑫的反馈很是积极，商人本就重利，而且在这种时候，大批的出海船队尚有数月才能返航归来的时候，如果能有一批番国货物上市，那将是天价暴利。至于这货物从何而来，他可不管。市舶司只要没抓到走私船，他们便也对商行毫无办法，更不要说万隆商行这种规模的商行，早已上下打点的妥妥当当，一般人轻易动不了他们。
但是，虽然一切都已经准备妥当，但前提却需要方子安的那艘船能够平安归来。而且上元节之前回来和上元节之后回来那更是大不相同。只要赶在上元节前回来，货物将大为值钱，因为豪门大户尚在歌舞升平之中，这些奢侈品将大量需求。甚至普通百姓也因为节庆之时会奢侈慷慨一把。过了节气，便过了时机，利润便大打折扣了。这个道理谁都明白。
当然对方子安而言，他所希望的便是大船能够平安归来便好，他已经对梦想号在节前回来不抱太大的希望，毕竟他亲自体验过冬季季风和海浪的威力，他可不希望万大海等人再海上出事。
正月初十之后，方子安便开始一趟一趟的往万家村跑。每天清晨出发，天黑归来，早出晚归，疲惫不堪。每天抵达万家村之后，便去海边高出往海面上张望，就像事传说中的望夫石一般。万大海的老婆和两个儿媳妇都没有方子安如此做派，她们本来早已习惯了家中男人出海，甚至根本没把这件事当回事。男人们总会归来，去不去海边等候他们都会回来，就像以往他们做的一样，根本无需去瞭望。可是，这位方子安的举动让她们都觉得有些羞愧，甚至觉得好像不去海边张望等待一番都不太好意思了。
于是乎，方子安站在海崖上的身影旁边多了几个冻得瑟瑟发抖的女人。虽然她们觉得完全没有必要，但是却不得不为之，否则便显得有些不太像话了，好像不关心她们的丈夫的生死一般。
一天一天，日复一日。海边的人倒是没有化为石头，却倒是个个冻得鼻青脸肿，咳嗽连天。
正月十一，大船无影无踪。正月十二，海面上空无一物，正月十三，毫无消息。
到了正