一路上张勋的脸色都很不好，段祺瑞在一旁打趣道：“张统领，不是我说你，你的身边放着罗大桥这么个宝贝，你居然才让他当个排长，真是埋没人才呀！”
张勋苦笑道：“其实，我曾经任命他当过武卫前军的炮兵统领！”
所谓炮兵统领，也就是说前、后、左、右、中五路的炮队全部归炮兵统领管辖。
“哦？后来呢？”段祺瑞饶有兴趣的问道。
“后来，他拿着一份训练计划来找我，说是保证在一年之内，把武卫前军的炮兵练成攻无不克的利器。”
“这是好事呀！”
“我也承认是好事，可是我做不到呀！且不说他那庞大的火炮采购计划，光训练消耗也不是武卫前军能养得起的。他见我不答应，就自愿降职做了炮队营官”
“再后来呢？”
张勋脸上的苦意更浓了：“再往后他又做了哨官！”
“为什么？”
“他做营官训练了十天，就不得不停了下来。因为，他把武卫前军所有的库存炮弹全部消耗光了。”
段祺瑞点点头，表示理解他的苦衷。段祺瑞明白炮兵是个烧钱的兵种，没有雄厚的资金，那是根本训练不出一支合格的炮兵的。以张勋的财力，他肯定是经不起罗大桥如此折腾的。
“那为什么他最后只做了一个排长，而且是只有十四个人的排长？”
“这就不是我的原因了，而是他太挑剔！全营他只挑出来了这14个人！所以他只能做排长！”张勋何尝不想让罗大桥把他的神袍技术发扬光大。可这是也由不得他。
“大帅，这真的不是我挑剔，一个没有炮感潜质的人是无法做到指哪打哪的。与其最终不了了之。不如开始就将其拒之门外。”在一旁的罗大桥听到张勋如此说，插言解释了一句。
“炮感？”徐彦卓听过枪感，还是第一次听过炮感这个词。
“没错，火炮也是有生命的！只要你用心融入，就可以做到人炮合一！”罗大桥满脸郑重道。
徐彦卓听明白了他的意思，不管什么事情，只要做到了极致。就会取得意想不到地收获！
想到这里，徐彦卓对跟在身后的徐纳言悄声道：“这个罗大桥是个宝贝，我要定了！”说完他又补充了一句：“还有他手下那十四个人。都要完完整整的弄回去！”
徐纳言抬眼不动声色地瞅了瞅罗大桥，微微点了点头。
“罗大桥，你的这十四名手下是否已经做到了人炮合一？”段祺瑞问道。
“他们？还差的远呢！就连我，也没完全做到！”罗大桥目光有些湿润：“这个世上能真正做到人炮合一的。恐怕只有我爹了！”
徐彦卓没想到罗大桥神乎其神的炮击技术。居然还是家传，他满脸真挚地看着罗大桥：“你能不能给我们讲讲你爹的事情！”
“特使大人，你真的想听？”罗大桥抹了一把眼睛，又恢复了神采奕奕的模样。
徐彦卓点点头。
“那好，我就讲讲！”
……
罗大桥祖居山东威海，他的父亲叫罗冒，原是一个普通渔民。
一八八二年，罗大桥刚刚出生。正好遇到灾年。聂士成驻守直隶征兵，罗冒为了妻儿有一口饭吃。于是报名参加了聂士成的武卫军，成为了一名炮兵。
此时，武卫军恰好更换了德国克虏伯后膛四磅钢炮。使用惯了青铜前膛炮的炮兵一时无所适从，偏偏刚刚参军从未打过炮的罗冒，却对克虏伯使用起来如鱼得水，百发百中，在营中名声大噪，就连聂士成知道其名。
一八八三年，中法战争爆发。次年十月，法军攻占台湾基隆，督办台湾军务大臣刘铭传向北洋求援。聂士成主动请战援台，专门点了罗冒的名，让他一起同行。
罗冒不负聂士成期望，在台湾大显神威，前后用火炮击毙法军指挥官十三人，端掉指挥所与人个。罗冒被刘铭传誉为“神炮”，从此“罗神炮”的大名在聂士成军中不胫而走。
中法战争结束后，罗冒因思念妻儿，向聂士成请调希望回到家乡。聂士成虽然不舍，但考虑到罗冒的战功，此时正好日岛炮台修建成功，需要有人驻守。而罗神炮的大名和他的级别，正好适合驻守日岛。于是罗冒就成了日岛最高指挥官。
日岛的战略位置极其重要。威海港南北两岸山势险峻，徐公岛矗立其中，将港湾分为南北两口，而日岛又将南口一分为二。日岛炮台设英国阿姆斯特朗厂制造的二十厘米口径的地阱炮两门。该炮台北距徐公岛东泓炮台两千米，南距威海湾南岸鹿角嘴炮台两千五百米，西距威海卫陆地一万米。因为常年守岛，罗冒索性将妻儿都接到了日岛上，一家三口倒也其乐融融。罗大桥的童年时光就是在日岛度过的，除了海水海草和海鸟伴陪伴他之外，最让罗大桥感兴趣的就是地阱炮了。
徐公岛各炮台每半月操练一次，可日岛炮台却每日训练，至少要放两炮，这样的待遇是徐公岛护军统领、李鸿章的外甥张文宣特批的。张文宣之所以会特批罗冒每日放炮进行训练，就是因为罗冒的神炮技能征服他。
那还是罗冒刚调入日岛不久，有一次张文宣上岛视察，见罗冒的妻儿均在岛上，心中甚为不喜。因为在北洋军队中有一种迷信：有女人在大炮会炸膛。
当张文宣问起日岛军士的训练水平时，罗冒发牢骚道：“半月放一次炮，只有两发炮弹，如何练出精兵？想当年，