自从欧洲之行痛失爱妻之后，陆征祥变得越发沉稳了。回国当天，陆征祥和徐彦卓、黄世仲共同商定了外交、宣传、军事三管齐下的方针。会晤完毕的当天，陆征祥就离开青岛赶回了北京，回京后陆征祥向袁世凯详细汇报了徐彦卓的计划。如今日本咄咄逼人，陆征祥知道《迷津报》首先发力了。
为了不破坏徐彦卓的计划，陆征祥对袁世凯提醒道：“大总统，要不我们先问问徐公子的意见！”
袁世凯刚要张口，突然传来了敲门声。
“进来！”
“大总统，徐公子的电报。”
进门的是杨度，袁世凯和徐彦卓之间的电报往来一直是度负责的，徐彦卓交给他的密码本也一直是由他自己亲自保管的。
陆征祥和袁世凯对视了一眼，这么巧？难道徐彦卓早就想到了他们想要做什么？
袁世凯接过电报看完之后沉默不语，过了好半晌他才对陆征祥道：“日本使馆先不用交涉了，我要公开发表申明，民国在日德战争中将保持中立，青岛划为双方交战区。”
陆征祥听罢大吃一惊：“大总统，万万不可，您这样做会被全国民众所唾骂的！”
袁世凯嘿嘿一笑：“徐公子说得对，没有军事实力做后盾，外交只能色厉内荏，既没有底气也不会有什么效果。我们还是等徐公子搞出大动静之后，再理直气壮地去找日本人交涉！至于全国民众的唾骂。哼哼，只要能收拾了日本人，让我出了这口恶气。被怎么唾骂都成，我不会在意这些虚名的！”
说完，袁世凯喃喃自语：“三个半，三个半，看来没有走眼……”
……
九月十二日，民国政府宣布实行局外中立，将青岛设立为日德双方交战战区。
同日。日军青岛战役司令官神尾光臣中将率部从从日本长崎出发。
九月十三日，日军到达朝鲜木浦集结。
九月十四日，第十八师团第三十五旅团向山东龙口航渡。
九月十五日清晨。第三旅团抵达龙口海面，先头部队正式登陆。
同日，民国政府向日本政府提出抗议，抗议日本军队超出交战战区范围侵犯中国领土。
……
木浦府原来隶属于大韩帝国全罗南道。以前叫木浦港。一九一零年日本吞并大韩后，于当年十月一日改称为木浦府。木浦府与青岛有五百多公里，神尾光臣的司令部暂时就设在木浦府的务安港口。
“青木君，龙口方向有没有什么消息？”神尾光臣用中指有节奏的叩击着桌面。
“司令官阁下，目前一切顺利，没有什么特别的消息。”
答话的是第十八师团的参谋长横田青木少将，横田青木今年只有四十二岁，别看他的年纪并不大。却非常沉稳，深受神尾光臣的器重。
“司令官阁下。难道你是怕北洋军掺和进来？我正发愁德**队太少，这一仗打起来不过瘾呢，他们要敢掺和，正好把他们全部收拾了！”一旁的川村五郎中将大大咧咧道。
神尾光臣皱了皱眉头但什么也没说，他知道川村五郎是在以这种方式在向自己倾卸心中怨气呢！
神尾光臣猜得一点都没错，川村五郎的确是牢骚满腹。
……
说起来，川村五郎和神尾光臣还是同学，他们同是日本陆军大学第一期的毕业生。所不同的是神尾光臣是军刀组的成员，而川村五郎却不是。军刀组是日本对于每一届陆军大学毕业生中前六名的一种称谓，因这六人能够获得天皇御赐的军刀而得名。神尾光臣毕业当年刚好排在第六名，而川村五郎却倒霉地排到了第七名。从这之后，神尾光臣就成了川村五郎的克星，川村五郎始终被神尾光臣压着一头。
毕业后，神尾光臣任步兵第十一联队大尉中队长，而川村五郎却只是中尉中队长。
后来，神尾光臣任近卫步兵第三联队联队长的时候，川村五郎依然是大队长。
日俄战争中，川村五郎随乃木希典进攻旅大屡立战功，神尾光臣只是统辖着五个后备步兵联队镇守后路，并没有参与任何一场战斗。战争结束后，川村五郎满以为可以凭着战功力压神尾光臣了。谁知道神尾光臣被晋升为第九师团中将师团长，而自己却只是近卫步兵第一旅团长。
日俄战争结束三年之后，神尾光臣转任新成立的第十八师团担任师团长，而川村五郎接替了神尾光臣位置，被晋升为第九师团中将师团长，他终于可以和神尾光臣平起平坐了。
没有仗可打，川村五郎为了显出自己的水平比神尾光臣高呢，只好玩命的训练。第九师团在川村五郎的带领下，训练水平不断提高。可神尾光臣也不是吃素的，几年下来，十八师团也被他带的风生水起。第九师团和第十八师团在陆军内部被认为是战斗力最强的两支部队，称为双璧。
尽管两个师团旗鼓相当打成平手，可第九师团是老的常备师团，而第十八师团却是新成立的后备师团，所以说神尾光臣还是隐隐略胜一筹，又压了川村五郎一头。
灰心丧气的川村五郎本来已经认命了，可没想到上天又给了他一次机会。此次日本对德国宣战，将要派出军队对驻守在青岛的德国发动进攻。
根据陆军部的计划，此次战役将会派出一个陆军师团作为主力，然后再配备一些辅助兵力，由此构成青岛战役的全部兵力。根据惯例，作为主力的陆军师团师团长肯定会是此次战役的总指挥