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听说对方确是李贽,田道涵没有那种见到偶像之后的兴奋感,反而感到一阵颓然。
在知道苏昊是佥都御史的时候,田道涵还存有一丝侥幸,希望对方只是拿出这个官职来吓唬一下自己之后,再提出购买木料的要求。在他看来,像苏昊这样年轻就位居高位的官员,铁定是攀了谁的裙带上去的,这种官员只要给点好处就能够摆平。
田道涵此前一口咬定木料不能外卖,但实际上,这么多年来,上级官员利用职权强迫船厂私购木料的事情,也是发生过多次的。如果苏昊真的只是想买些木料,并以此为条件放过田道涵,田道涵恐怕也只能就范。这样做,至少他还能保住眼下的官职。
但知道李贽的身份之后,田道涵就完全绝望了。他知道李贽当年为官的时候,素有清廉刚正之名,绝对不是那种会贪赃枉法之辈。传说中已经死于锦衣卫之手的李贽,为什么会突然变成副都御史,这个问题不是田道涵现在需要关心的,他脑子里想的只有一点:自己索贿的事情,到底会受到什么处罚呢?
“田大人……”看着失魂落魄的田道涵,苏昊轻轻地喊了一声。
田道涵勉强露出一个微笑,道:“二位大人都看到了,田某行为不端,任凭二位大人如何处置,绝无异议……也罢,这副担子原本也不是田某能够担得起来的,现在交出去,田某倒也一身轻松了。”
“担子?什么意思?”苏昊问道。
田道涵用手指了指那些木料,说道:“田某到龙江就任时,上一任提举杜大人亲手把这些船料交给田某,逼田某立誓,为官一日。就要守着这些船料,不能让不法之徒盗卖,也不能任其朽烂。这些年。田某为了筹措保养船料的花费,不顾斯文。巧立名目弄钱,早已心力交瘁。如今,总算是能够把这副担子交出去了。”
“朝廷早已不造海船了,你们还守着这些船料做什么?”苏昊假意问道。
田道涵闻听此言,怒形于色,目眦尽裂地说道:“谁说朝廷不造海船了!我大明乃泱泱大国,威服四海。岂能没有巨船。我们这船厂上千男儿在此苦苦守望,不信等不到朝廷重新造宝船出洋的那一天。这些船料是三宝爷留给我们的,不能在我们这些不孝子孙手里丢掉!”
苏昊只觉得眼眶一潮,差点没控制住泪水。他看看周围聚上来的工匠。说道:“田大人,此处不是说话之地,有些事,我们还是回提举司去说吧。另外,麻烦你下一道命令。让工匠们……派一些代表吧,一刻钟之后到提举司门外集合,我们有事要跟大家说。”
“若是宣布罢免田某之事,也不必如此兴师动众吧?”田道涵没了刚才的激昂,讷讷地说道。
苏昊笑道:“还有其他的事情呢。你就这样通知吧。”
田道涵打起精神,对众工匠说道:“各位不要喧哗,这二位是朝廷都察院的大人,来找本官议事。这位佥都大人有令,命一刻钟之后,各户的家主到提举司门外,有要事要告知各位。”
听到田道涵的话,工匠们都有些吃惊,纷纷小声议论起来:
“都察院是干什么的?”
“好像是大官耶,没见提举大人对他们那样恭敬吗?”
“不会是来查办提举大人的吧?”
“提举大人又没做错什么,凭什么查办他?”
“错与不错,又不是咱们说了算……”
田道涵心事重重,根本听不见工匠们在说什么,他勉强赔着笑脸,向苏昊、李贽一伸手道:“二位大人,这边请。”
三个人回到提举司,仍然进了后堂。不过,这一回坐主座的就变成了李贽,苏昊坐在次席,田道涵就只能坐在下首了。田道涵这个提举不过是从五品的官职,比苏昊和李贽的品级都要低得多。
“二位大人,此次是路过,还是专程来查办下官的?”田道涵等了片刻,没见苏昊和李贽说话,便自己先发问了。
李贽道:“田大人过虑了,我与改之此行,并非来查案,田大人不必忧虑。”
田道涵苦笑道:“二位大人是不是来查案,结果都一样。这里的事情,二位大人也都看到了,田某自做自受,该如何处置,还请二位大人示下。”
苏昊笑道:“田大人,你自己死心眼,不能觉得我和李先生也是死心眼吧?你弄银子是为了养护船料,非但无过,而且有功。你没有愧对朝廷,倒是朝廷亏欠你太多,也亏欠了船厂的匠户太多。如果不是亲眼所见,苏某真不相信这些200年前的木料还能完好如初。可以这样说,若非你们在这里守着,朝廷要造海船的计划,只怕就要落空了。”
“苏大人说什么,朝廷要造海船?”田道涵瞪大眼睛,看着苏昊问道。
苏昊早料到自己的这个消息会造成什么结果,他呵呵笑着说道:“千真万确。六千料的宝船4艘,两千料海运船12艘,一千料战船12艘,四百料战舰24艘……田大人,你们能拿得下来吗?”
“你你你……你不会是作弄下官吧!”田道涵满脸惊愕之色,既希望这是真事,又怕幻影破灭,自己遭受更大的打击。
苏昊从怀里掏出一块黄布,搁在桌上,说道:“此乃圣旨,就是给你的,你自己看吧。”
“圣旨!”田道涵惊住了,他赶紧敛敛衣襟,对着那圣旨拜了几拜,这才拿起来,仔细阅读。
圣旨其实是很简短的东