在杭州北城城头，往下观望的秋瑾眉毛忍不住颤动着，城下新军的吼声在城头听的清清楚楚。他们全部都是北方人，在北京城待过的秋瑾清楚的判断出这个事实。再联系新军的装束，他们的身份已经呼之欲出。
“北洋新军！”秋瑾紧咬的牙关中低低挤出这么几个字。
在秋瑾身边的光复军敢死队没有听到“北洋新军”这几个字，这些人的注意力都被北洋新军吸引住了。每个人的神色都不相同，越是经历过激烈战斗的敢死队战士神色就越凝重。就因为曾经经历过生死考验，他们才能感觉到城下这些新军身上散发出来的浓重杀气。城下的这些新军不仅仅杀过人，更可怕的是他们懂得怎么杀人，而且有着强烈的战斗**。
以上海新军根本无法比拟的流畅，杭州城下的新军官兵开始检查武器，整理队列。那些骑着马的军官们只是稍微撤退了一下。他们不是要离开战场躲到更安全的后方，骑马的军官们只是让开空地，方便第一排的新军进攻。光复会敢死队的战士们就见其中一个军官唰的抽出马刀，在空中高高举起。随着这个动作，满清新军的阵列中，旗手们抬头挺胸，同时高高举起军旗。
“呯！”姬晔的锄头敲在了土层下的一块石头上，由于姬晔挥动锄头的时候用了太大的力气，反动作用力将她的双手震的发麻。任由锄头歪斜的砍在土层中，姬晔这个十七岁的忻娘突然抬起手遮住眼睛哭了起来。
广德县李家集工作队的工作终于有了进展，在几个月前砍完了一万颗竹子的工作后，山上被清除出好大一片空地。工作队一面安排乡亲们学习养殖蚯蚓饲养鸡鸭和猪的技巧，一面开始在这大片的空地上种植桑树。
毛竹这种植物生命力极为顽强，不是光把地面上的竹子砍倒就能阻止毛竹生长。深深扎入地下的庞大根系错综复杂连成一片，得靠深挖狠挖把这些根系除掉才行。否则桑树根系很难竞争过毛竹。饲养鸡鸭见效快，群众们自然更青睐这种科学技术。种植桑树这等需要花费巨大劳动力的事情，只有不到十五家人愿意参与。即便是这十五家人，还有五家是弱劳动力家庭。他们也没有把家族的主要精力放到毛竹上，只是派了一些人前来帮忙。即便如此，排出的人里头还有不少是些半大的小子。孩子们倒不懒，不过注意力太容易被其他东西吸引，看到土里刨出的东西来，孩子们就会一窝蜂的围上去观看。或者地里头出现蛇和其他动物，孩子们立刻尖叫着抡起手中的农具上去一通乱打。
李家集工作队不管百姓的态度是否积极，工作队每天除了教书，传授农业知识，帮助群众解决突发问题之外，剩下的时间就是劳动。姬晔哪里有过这等沉重劳动的经验，她一个忻娘手上磨起了血泡，血泡破了磨起了茧子，因为有了茧子之后不太痛了，所以挥动劳动工具的时候太用力，结果茧子下头又磨起了新的血泡。姬晔突然悲从中来，放声大哭。
来帮忙的孩子们现在不在山上，工作队的同志只是抬头看看姬晔有没有受伤。看到姬晔没受伤，大家随即埋头继续工作。半个多月前工作队里头来了两个根据地农业学校的学生，他们带了些根据地农业学校编写的关于竹子与桑树的资料，理论与实践相结合，干掉竹子根系的速度明天提高了不少。眼见着山上十几亩地终于清理的差不多了。一些从根据地运来的桑树苗都已经种下。工作队的口号就是“加把劲，尽快完成第一期工程。”
哭泣了几声，姬晔放下遮住眼睛的手，抽泣着继续开始挥动锄头。很快，抽泣也没有了，姬晔胸中的委屈化成了一种悲愤，悲愤又变成了力量。这位十七岁的忻娘玩命的挥动锄头，在地上乱刨起来。
高高举起锄头的手臂被人拽住了，姬晔扭头一看，工作队队长李寿显站在身边。李寿显叹了口气，“姬晔同志，你休息一下。”
这温暖的话让姬晔的悲愤情绪得到了一定平息，不过接下来就听到李寿显说道：“你这么干活没效率的。”
听到李寿显关心的不是自己的悲愤痛苦，而是自己干活的效率。姬晔突然很想用双手卡住李寿显的脖子，在奋力椅中将李寿显如同笑一样掐死。
不过这种事情也就是想想，且不说李寿显身高体重相对姬晔有太大优势，在李家集的繁重的工作中，李寿显更是练出了强壮的身体和发达的肌肉。即便如此，李寿显还不知足，他一直拿着人民党的《锻炼手册》，督促大家每日里保持锻炼。李寿显声称重体力劳动不等于锻炼。全面的身体训练，以及注意身体调整才是保持革命强壮体魄的正确途径。
姬晔其实很想痛骂李寿显，“你练这么壮实那就去打仗啊。在村里头和一群村民瞎混什么？！”
但是大家都在干活，姬晔觉得这么发脾气未免太傻，所以强忍了怒气，姬晔拎起锄头继续干了下去。毕竟是有了了几个月劳动经验，人民党的工作队培训反反复复就是教给大家怎么干活，姬晔静下心干活的时候效果颇为不错。或许是刚才发泄了一圈，情绪得到了疏解。而且刨除和切断根系后，还需要小心冒出的尖锐根茎刺伤脚部。姬晔的注意力很快就回到了劳动本身上。等日头快落山的时候，姬晔抬头才发现，剩余需要完成的部分已经不多了。
“收工！明天在干。”李寿显吆喝一声。
姬晔忍不住答道：“加