每次袁世凯开会，北洋众人都众星捧月般的对待袁世凯。当然，以前袁世凯跟着别人混的时候，他也得这么对待上官。不过袁世凯最近突然对北洋众人的这种举动感到厌烦了。
“今天又有多少人前来询问贸易协定的事情了。”袁世凯冷着脸问道。
内阁里头的人神情各异，有些人看来不肯掺乎到这件事情里头来，他们要么故作镇定，要么看到袁世凯的表情，稍微有些不安。
也有些明显是反对此事的，例如张謇立刻答道：“大总统，农工商部主管经济，这两天来了无数的人，全都是询问此事的。我是不知道该如何回答。人民党到处散布消息，实在是居心叵测。”
在此时，却听有人说道：“也不能这么说，若是此事能够达成，做买卖的也会容易些。”
这明显是支持陈克主张的态度，张謇顺着声音看过去，却是度支大臣严修。度支大臣的职位类似于财政部长，而且严修素来不是袁世凯的铁杆，有这种“自以为是”的发言倒也不奇怪。
有人居然敢支持人民党这种“外人”的主张，北洋内阁里头立刻就开始了唇枪舌战。
袁世凯冷眼看着这场争论，当上了总统，在一般人看来这就等同于皇帝。而且北洋占据的优势之大，在当今的中国根本无法撼动。北方至少表面上都服从袁世凯，而南方诸省势单力孤，北洋又占据了浙江，等于是在南方深深的打进了一根钉子。唯一敢与中央对着干的只有人民党。不过袁世凯很清楚，他能走到今天，人民党是真的出了大力的。
不过这些都不能让袁世凯感到放心，如果眼前的局面完全是他自己一手打下来的倒也罢了。自己打下的江山，上下级的关系极为稳定。但是别人不敢公开说，袁世凯自己心里头却知道，自己眼前的一切，更像是“窃国”而不是夺国。
作为一个自幼读书的人，袁世凯感觉自己根本就是一个赵匡胤。黄袍加身的事情本来就不怎么光彩，而周围给他穿上黄袍的也未必心怀好意。陈克居心叵测自然不用再说，至少陈克是完全公开对着干的。而表面上公开支持袁世凯的人里头，有多少是真心效忠袁世凯本人的，袁世凯自己都觉得没谱。
看着张謇以“人民党勾结洋鬼子，挟洋自重，要挟中央”猛烈抨击严修。看似他是如此忠于中央。袁世凯其实清楚的很，张謇只是在借用中央的名号而已。在整个内阁里头，唯一铁了心跟着袁世凯走的，也只有现在的民政大臣赵秉钧和陆军部副大臣段祺瑞。除此之外的人，梁启超为首的保皇党，萨镇冰为首的地方实力派，或者沈家本为首的“清流”，还有王士珍为首的逍遥派。这些人对待袁世凯的态度，更像是满清时代“同殿为臣”的样子。袁世凯还没有建立起属于自己的绝对支配。
即便是没有对比的情况下，已经登上总统这个中国第一人地位的袁世凯已经不能接受这种局面。而现在袁世凯必须和人民党进行对比，他的不满就更加激烈了几分。
陈克无疑在人民党中拥有绝对的主导权。袁世凯觉得自己能够想象，人民党的所有人都是陈克一手带出来的。他们不可能不忠于陈克。以近几日的事情为例。人民党代表团里头的年轻干部四处招引市，拜访中央的官员。只要能排得上号的官员，这些愣头青们就敢登门。而且根据汇报，这里头不仅是男人，还有几个年轻女子抛头露面，公然以代表的身份出现在中央官员那里。
京城的官员们心里头自然是看不上女人的，不过他们也不敢得罪人民党，最后只能捏着鼻子接见了这些女娃娃。而女娃娃们倒也真敢“谈公事”，居然就正儿八经的试探这些中央官员对“贸易协定”的态度。
人民党的青年们没大没小无法无天，袁世凯早就体验过了。可是京城的官员们总得懂点规矩吧。居然就有不开眼的试图应和此事。询问的，甚至说项的，让内阁措手不及。
一群年轻人尚且知道心往一起用，劲往一起使。而堂堂的内阁，遇到问题的时候居然只是争执。这让袁世凯感到极为失望。
“够了。”袁世凯说道。能在官场里头爬到现在这个地位的都是人精，让他们这么争执起来，莫说几个小时，争论几天几夜也不在话下。可袁世凯实在是没有这么多时间耗在这些事情里头。
“最晚到后天，咱们一定要拿出一个对策出来。”袁世凯下了命令。
听了袁世凯的话，内阁成员们面面相觑。而袁世凯也不给他们辩驳的机会，他命道：“菊人，你是内阁副总理总理，在这里头官位最高，你来负责此事。”
徐世昌虽然没有拒绝，但是他脸上露出了为难的神色。袁世凯知道，即便徐世昌现在官位最高，这些内阁大臣和副大臣们却不会真的听徐世昌的命令。可是袁世凯也没有办法，北洋的局面就是，要么袁世凯一人做主，让大家都听他的。要么就是长时间的扯皮。难以拿出一个解决眼前问题的办法出来。
可这么做不行，袁世凯让这些人当这么大的官，那是要他们办事，特别是在这种紧急关头能够撑得起事情的。其实袁世凯现在已经拿不定主意，需要的是就是这些人策划出可以供袁世凯选择的方案。
“你们商量吧。”袁世凯说完就起身。
内阁成员们在这种表面功夫上倒也很是得体，他们几乎弹簧一样从各自的椅子上站起身来。“恭送大