银粟不期而至,旷野倏尔悄悄。湖畔无人空寂寥。余满地素尘,听几声孤箫。
旧事勾留不退,心绪积磊难消。极目远眺有虹桥。残荷多累累，枯柳正摇摇。
聊聊几十字,如有千斤之重,收尾之处情犹未竟,有残墨滴滴散落，如鲛人垂泪，当可知其心纷乱不平。轻叹一声,搁笔入架,颓然归座，维城顿觉旧事如昨夕,眼前依稀是。
犹记初见湖心亭，时正雪定初晴,人迹少、鸟兽绝，初阳兀然而出，虽是衣衫单薄不甚华美然意态自佳神韵怡人，怎不叫人多生亲近之想？
再见昭庆寺，始识初阳女儿娇态，虽只寥寥几语，虽是代师送客，然心中萌动自可知之，如今想来真是别有一番滋味在心头。
时日渐长，鸿雁频传，尺书飞寄，自是情谊日增。待得两情相悦时，其甘美岂能言表？今时忆起，心动犹然：何人共读史书西窗前？何人戏蝶蹁跹繁花下？何人妙语解文小轩中？何人浅笑安然山水间？唯初阳一人耳。
奈何人生不如意者十之八九，生于张家是维城之幸亦是不幸。山阴张家世代簪缨，高祖、曾祖、祖父皆登进士第，为官素有清名，可谓三代荣显独步山阴；更兼学贯古今，多有等身之作，文名之盛一时无两。怎料祖辈赫赫父辈多舛，场屋之所顿成困局，虽几十年不得脱，唯将宦海之想尽数托付己身，重责在肩岂能轻忽？
若初阳乃是凡尘女子，犹可以科场之捷与族中相争一二；然则孤山一战非俗世所能及，谪仙之人岂能久陷红尘？若然与之偕隐，父母之恩、门楣之望岂能尽弃？若然鸳盟成真，初阳日日困于高宅大院中不得翔翼，心中又何忍哉？
世间向无两全其美之策，多是毅然决然之痛，正是所谓情之所起不知其因，情之所钟不知其故，然则一往而深终不可言悔。
思绪将断未断，却听得有人轻叩门扉柔声问道：“老爷，余杭钱府有书信送到，可要命人送将上来？”
“钱府久不通音讯，未曾想今日传信来此，不知所为何事？莫不是章侯心结已解欲要重修旧好？”思及此处，维城喜不自胜，不免失态，急急起身，不料用力过猛险些将桌上笔墨撞落，口中却依然高声吩咐道：“快些呈将上来，快些呈将上来。”
吱呀一声中，有一中年美妇缓步而来，袖出一信道：“老爷今日心神激荡不似常时，可见此信之重。然则过喜过忧皆非是福，还请多多珍重。”
张蒋氏素来庄重多礼、诸事稳妥，阖族上下无人不赞。维城对其向来亦是恭敬有余且礼赞有加，少有驳斥之语。奈何此时维城心情起伏不定，耳中听得此等言语便莫名有些烦躁，面有不豫之色。
见此模样，张蒋氏却也不以为意，只将书信双手奉上，神情无变，恭顺如常。这般行事维城自是无可指摘，只得接过书信细细检阅，心中犹自闷闷。
展开书信，只不过寥寥数字极是简洁明了，恰如章侯行事之风，说的是：年初六且备美酒以待故人同归。
故人？同归？何为故人？何谓同归？维城心中隐然有所猜度，却终是难以置信。脸色或喜或悲，房中烛火或明或暗，观之可怖；神思渺渺，不知所在，旁人之语概不挂心。张蒋氏再三劝说亦不得其用，只得听之任之。
心有期盼，恍然不知时日倏忽过，如若一瞬，腊月便去，新年已至。
侧门风景依旧，奈何昔年男儿换却容颜；初阳娇容依旧，奈何往事如水不可再追。章侯笑容之中多添几分豪迈，维城神情之间多增几分晦涩，只是二人发鬓之间皆有风霜之色，相顾无语。良久三人相视一笑，尽释前嫌。
酒菜方未齐整，却听得有杂音相扰，维城正要出声相斥，怎料却是张母屏退左右独人而来，但见其自脱簪珥身着麻衣，颤步向前告罪道：“旧年未知仙家驾临，多有懈怠不敬之处，权看今日诚心请罪多加谅解则个。”
“不敬？仅是如此而已？”初阳不动声色，反而追问道。
张母听其言观其行，若有问罪之意，心中不免暗叹道：“此时方知何为凡事留一线他日好相见，只是悔之已晚。”情知此事必不得善了，张母眉头深锁片刻后竟欲要屈膝以向。
维城见状大骇，急跃而前将其扶起，回眸望向初阳，祈求之色莹然在目。张母神色黯然，怎不知维城心中之痛、两难之苦？微微合目，掩饰泪意，忽而开口道：“昔日之错，非是一人之误。儒道之别，父母之心，家族之望、血脉之传岂可轻易抹杀？即或今日，我犹以为初阳非是维城良配，非是宜家宜室之人。若是上仙来使多有忿恨，便请归罪于我一人，勿要牵连他人。”
此言一出，四座皆惊，无人敢轻出一语。唯初阳不怒反笑，起身深施一礼道：“旧日伯母以势压人，今日我亦还之。一报还一报，旧怨自是消散如烟云，不必挂怀。若有惊吓不当之处，望请原宥。”
“维城，故友不远千里而来，自当把酒话今昔，何必拘泥旧日些许恩怨？来，来，来，何不清听檀板，且满金樽，肆意畅快醉一程？”章侯此时出声，倒将众人郁结之气尽数散去。
张母亦重展笑颜道：“若能如此，自是欢喜无限。还请二位不弃薄酒陋室，多多盘桓数日，以偿旧日之失。”言罢辞去，不复惧意。
三人久未相见，所见所闻皆不相同，各抒己见。维城慨叹官场之险恶，章侯便讲述战场之凶险；维城针砭时