连胜利对先生很是敬畏，不敢胡来，低着头听先生教训。张云生问：“这是怎么了？”
连胜利理直气壮道：“先生，你不也教我们要相信科学，不要迷信吗？现在，我们堂堂国立大学的学子，怎么可以随便向这些妖魔鬼怪磕头下跪？成何体统啊。”
张云生认真端详连胜利，心里闪过几丝微妙的想法，这孩子脸上虽有浩然正气，但是思维太正，不懂拐弯，不知将来前途是否能一片平坦，一时也得不出个结论，缓缓道：“胜利啊，这世界不是非黑即白、非是即非的，拜妈祖只是村里人寄托祝福的一个方式，不能说就是妖魔鬼怪。也不是叫你一定要信。但村里人为了庆祝你们三个大学生归来，特地举行了这样一个仪式，你就应该愉快接受。你愉快接受了，全村老少都会愉快过节。这不是两全其美的事？”
连胜利道：“可是，可是他们要我向什么妈祖磕头跪拜。这怎么行？如今早就废除了跪拜这一套封建礼俗。我怎么能去跪拜呢？”
张云生笑道：“跪天跪地跪父跪母，有何不可？你就当面前站的是你的父母，跪下去就是。”连胜利不好当面反驳先生，勉强来到妈祖面前，不情不愿跪了下去。拜祖宴得以正常举行。
三个大学生逐渐找到当主角的感觉，分别到各桌去敬酒，接受村民的道贺。酒过三巡，三人端着酒杯，齐齐来到张云生面前，恭恭敬敬请先生喝酒。
张云生笑容满面，为自己学堂里飞出来的三只凤凰感到骄傲。几杯酒下肚，嘴上的话自然多了，当场出题要考三个学生。围观的村民全都拍手叫好，能够当雏识见识三个孩子的本事。当然，大多数人是看不懂，只能凑凑热闹。
连胜利、彭有才并不紧张，胸有成竹等待先生出题。陆金生心里却很不平静，说实话在大学里根本没认真学过什么东西，一心都在玩。这万一要是被先生问倒，可就丢人丢到家了。但是有什么办法呢？谁让先生吃饭不好好吃，没事出个什么破题目呢。
张云生也不看学生的脸色表情，捋着白胡子道：“我也不问你们什么天文地理的问题，那些都没意思。也不问你们当下时局的问题，这些我自己都看不透。我只问你们一个最简单的。大学毕业之后，你们想要做什么？”
连胜利率先答道：“眼下时局正乱，政府根基未稳，内忧外患，大学毕业之后，我一定会投笔从戎，把青春热血奉献给祖国山河。具体点说，我会参军入伍，拿起钢枪，把外夷赶出我中华大地。”张云生微笑点头。
彭有才缓缓道：“我希望大学毕业之后，能像先生一样，把所学知识传授给更多的孩子，为未来多留下一些希望的火种。如果先生不介意，我愿意回来学堂跟先生一起教书，一起学习。”张云生不停点头。
陆金生支支吾吾道：“我，我还没想好。但是，我一定会找一个比较好的，比较轻松，来钱比较多的活儿干。也不枉费我读了这么多书。”张云生听得直皱眉头。
村民们并不知道这三个理想有什么区别，以为既然是先生出题，肯定就是要分出个高下，一齐追问：“先生，先生，哪个人答得最好？”张云生正要回答，一个清脆的声音抢先顶了上来：“哪个都不好。”