沈瑞在旁,一边有一句没一句地与沈琰寒暄,也在留心沈珏这边。
眼见沈珏小白兔似的,却从沈那里套出一堆话来,沈瑞不由暗笑。早年在族学时也是,旁人见沈珏脾气大,就当他是心眼直,可被族长太爷抚养大的孩子,又哪里真的全无心机？
同沈珏相比,沈才是真的“天真烂漫”。
沈瑞看着沈琰一眼,不得不羡慕沈有个好哥哥。要不然沈护的好,沈哪里能这样无忧无虑？
在大明朝生活了五、六年,“大明好父亲”没见识几个,倒是“大明好哥哥”见了好几位。
沈沧对沈洲、沈润,沈瑛对沈琦、沈全,沈琰对沈,就是沈瑾当年也是摆出要做好哥哥的模样,只是后来没了机会而已。
沈琰自然也留心两个小的,多看了沈珏一眼,对沈瑞赞道：“早年与珏哥往来不多,珏哥倒是机灵性子。舍弟虽年长两岁,却是不如珏哥聪敏。”
这话说的有点意思,沈瑞“呵呵”两声道：“不过是点小聪明,当不得大用,哪里比得上令弟是少年才子,才貌俱全,堪为同辈之中佼佼者。”
中国人的习惯,一脉相传,就是要夸人家孩子,贬自己家的。沈瑞这几年常随着沈沧应酬,也算深谙其中之道。相关的套话,随口就来。
沈琰低下头,莞尔一笑。
还真如沈先前所说,沈瑞言行老成,不类少年。奇怪的是,这种沉着之风,与沈瑞的气度很是融洽。
这三年,对他们兄弟来说是变化巨大,对沈瑞、沈珏两个也是如此,可沈瑞沉稳劲儿却是早先就有的。
听说尚书夫人当年回松江府,各房头的嫡次子、嫡幼子带了好几个进京,最终择了沈瑞、沈珏两个。除了尚书夫人与沈瑞生母孙氏的渊源外,沈瑞这性子定也是长辈们看重的。
沈珏、沈两个在旁虽小声说话,可也听着兄长们这边动静。
眼见这两人对着夸对方弟弟,贬自家弟弟,沈珏与沈对视一眼,都觉得古怪的紧。这赞的是他们？贬的是他们？怎么听着这两人口气,这么不对味儿呢？
尤其是沈,想着沈瑞年纪比自己还小两岁,却是一副家长做派,点评旁人家晚辈似的,嘴角直抽抽,凑到沈珏跟前,小声道：“难道我记错了沈瑞的年纪？他不是与你同庚么？”
沈珏白了沈一眼,亦压低了音量道：“你以为家兄与你似的,只长个子不长脑子么？”
“你？”沈瞪大眼睛,磨牙道：“不长脑子也比你强,是不是竟长心眼子,缀得不长个子？方才尊兄可是说的清楚,不过就是小聪明当不得大用”
沈珏抬头,望了望屋顶,道：“小聪明也比不聪明要来的好”
沈不忿道：“这是说我笨？我去年就过了童子试,某人院试如何可还两说”
沈珏拿着折扇,在手中摇了摇,道：“在下今年才十五,正是青春少年,已经过了县试、府试,算是有身份的人了。某人十五岁时,怕是连儒童也不是吧？”
这两人越说越幼稚,沈瑞就听不下去了。
正好有些事,是沈瑞不想要让沈珏、沈听见的,就对沈琰道：“听说坊间书铺来了新书,要不就劳烦沈相公带舍弟过去转转,买几本书回来？”
沈琰也觉得那两个太聒噪,让人没法安静来说话,点点头道：“正好我也要想买书,如此正便宜。二弟,你带珏哥去趟书铺。”后一句,是对沈说的
沈幽怨地看了沈瑞一眼,实在不想动地方,可在旁人跟前,总要给兄长留面子,便起身道：“是,大哥”
沈珏也是满心不乐意,可提议的是沈瑞,连沈都老实起了,他总不能拆堂兄的台,便也跟着起身。
下了茶楼,两人就开始互相抱怨上。
沈珏道：“你恁大的人,怎么就不知让人？都是你同我拌嘴,他们嫌吵了,才撵了咱们出来。”
沈气呼呼道：“我说什么了？都是你抬杠,话赶话罢了,怎就赖了我一人？”
两人走到茶楼门口,不约而同地站住脚步,往楼上眺望。
方才他们所在雅间,正是临街。
沈珏带了几分好奇道：“沈先生准备今日与家兄说甚了？”
沈诧异地看了沈珏一眼：“今日东道不是沈瑞么？当是沈瑞有话要对我大哥说才是瞧着你们焦不离孟的模样,难道你不晓得这个？”
沈珏轻哼道：“我问的又不是家兄我不是好奇沈先生会准备什么说辞么？他年岁比家兄大了一截,可别想着糊弄了家兄去……”
两人一边拌嘴,边往书铺去了。
茶楼雅间里,沈琰几乎要以为自己听错了。
他看了看沈瑞,就见沈瑞脸上无悲无喜模样。
“交换？”沈琰重复了一遍。
“嗯”沈瑞点点头,坦坦荡荡地说道：“你们兄弟要功名,想要让尚书府为你们背书,那打算用什么相换？”
沈琰真是惊诧了。
在前来茶楼前,沈琰想过几个可能,甚至连沈尚书发话让他们回京的可能都想到了,却没想到沈瑞上来就摆出一副交易的面孔。
沈瑞低下头,看着手中茶杯,道：“七十年前,令太外祖父传话先曾祖父,想要让令祖归宗,曾祖留下手书,言及令祖‘不与沈家相于,生不入族谱,死不入墓地,;六十年前,令曾祖母临终,托沈族长老传话给先祖父,想要让令祖归宗,先祖父以母不可违,拒绝此事;三年前,令弟请珏哥传话给家慈,言及为了完成父祖遗愿,想要以庶枝归宗,家慈告知沈氏族人,有假冒二房后裔者不可恕……”
沈瑞娓娓道来,两家几代人的纠葛说的清清楚楚。
沈琰饶是好涵养