十月二十二，沈沧两周年祭礼。
本身小祥大祥便不是那宾客众多的隆重祭礼，沈家更是办得低调，而在这个朝堂风云变换的时刻，便是有心想巴结一下新出炉的杨詹事、准阁老的，也不过是送了奠仪过来，不曾亲至。
沈家这边除了至亲族人之外，便是姻亲几家，以及沈沧生前最为亲近的旧友、同僚、门生前来。
毛迟作为女婿，也一般同沈瑞接待客人，只是板不住脸上总带出喜色来，未免和这氛围不符，沈瑛便将他安排在后面管着僧道祭礼事宜。
这倒不是毛迟对已故的丈人沈沧不敬，而是因就在前几天，玉姐儿刚刚查出身孕来。
这于二人可是天大的喜事。
两人成亲已近三年，仍膝下荒凉，此时久盼的孩儿终于来了，自然免不了欢喜，毛迟再怎样注意板着也难免流露出痕迹来。
玉姐儿那边只有欢喜更多，虽然毛家没有催促也不曾给毛迟添房里人，但她自己心里仍是万分焦急，多次跟着婆母各处上香求子。
沈家二房本就子嗣单薄，玉姐儿也不免暗暗疑心自身，如今终于有了身子，虽未知男女，总算不是“不能生”，心底一块石头落了地。
她原是同周年祭时一样，十五一过便过来娘家帮忙，没忙上两日，一次饭时忽作呕不止，沈家人还道她吃坏了东西，待请了大夫来瞧，才知是有了身孕，只是日子尚浅，脉象不甚显。
玉姐儿原还道因着近日心里总惦着父亲大祥的事宜，多思多虑月事方迟了，却不想是有喜，不由喜极而泣。
徐氏忙不迭的打发人备稳当的车，赶紧把玉姐儿送回毛家去。
不单单是因着坐胎未稳需她静养，也是因着当时风俗，孕妇是不得出入白事场所的，怕给孩子招来晦气。
今年族中帮衬的女眷多了，且还有陆二十七郎的媳妇张青柏这样的伶俐人儿，也用不上玉姐儿如先前那边张罗，因此玉姐儿也不推辞，红着眼睛上了回婆家的车，毛迟一路咧着嘴送了媳妇家里去，而后就一人儿往沈家来帮忙。
毛太太听说媳妇有了身孕，欢喜得什么似的，立时给供着的送子观音上了香，又许下金身。然想到媳妇打娘家回来，心下又不免埋怨，有身子的人在白事上总归不吉利，又命婆子赶紧备了艾草去去晦气。
婆子暗暗叫苦，这大冬天的，哪里还寻得来艾草。
主仆俩计较这事，那边又来报沈家送了东西来。
沈家每次往毛家给姑奶奶送东西都是大手笔，这次也是一般，吃用及各色补品不说，另还有沈家特特自前来作道场的道人处请来的辟邪符篆，专门为玉姐儿所备。
毛太太见沈家做事这般妥帖，心里那一点点不满也就烟消云散了。
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二十二正日子，杨廷和搁置了繁忙的公务，告了一日假，带着几个年长的儿子过来沈府。
杨廷和如今炙手可热，自然走到哪里都有人招呼攀谈。
杨慎不喜跟着父亲应酬，便带着弟弟们过来与沈瑞叙话。
除了杨家二郎三郎外，同来的还有新与杨二姑娘定亲的工部侍郎李鐩之子李延清。
沈瑞有孝在身，杨家定亲宴他没有出席，因此这还是头一次见李延清。
李延清是个在北人中也少见的高个子，比在场诸人足足高了一头，倒是颇受瞩目。
沈瑞远远瞧着便是心下一哂，这个儿，该当去打篮球啊，不过看上去人瘦弱了些，篮下未必撞得过对手。
他自乱想间，那边李延清已过来行礼。李延清虽比沈瑞年长，但因着未婚妻行二，见着沈瑞便以兄礼拜见，口称姐夫。
沈瑞抬手还礼，客气两句。有李鐩与贺家联姻之事在先，沈瑞对李家便没甚好感。此时虽与李延清算得“自己人”，却也没甚好聊的。
李延清其实也着实尴尬。
说起他的婚事来，真是颇多坎坷，上有两个已有官身的庶出兄长，下有继母嫡出幼弟，他虽是嫡长子，这婚事也是老大难问题。门第相当的人家都知他家情况复杂，不愿许女。
因此当初才会嫡子娶庶女，定下贺侍郎家庶出五姑娘。
哪知贺家获罪落得抄家下场，虽然全靠父亲李鐩机警，抢在贺家事败之前解除了婚约，但是贺家问罪后，尤其是贺老太太在都察院门前惨烈自戕、贺五姑娘自尽未遂破了相后，他李延清不免背上了个背信弃义、见死不救的名声。
本就是继婆婆庶出妯娌都不好相与的人家，再闹这一出，他的婚事越发艰难了。
李延清本就对婚事没报什么期望，自然也不会失望，只恨背负背信弃义的名声，日后只怕会演变成仕途上的污点，受自己的、父亲的政敌攻讦。
那边李鐩为了淡化与贺家的关系，让儿子“因病退婚”显得真实，自然大半年不曾提他婚事，谁也没料到，他再提亲时，竟是向杨廷和的庶出次女提亲。
彼时杨廷和虽有帝师的盛名，然论官职，少詹事不过是正四品，李鐩这工部侍郎却是正三品高官。
而且，杨廷和那庶女是实打实的庶女，妾室养大，也不曾记在嫡母名下，甚至定亲后继母都没将其记名。那生母妾室早年得宠，但提亲时，听闻那宠妾已是在归乡途中病故了。
这婚事未免不般配。
京中上层圈子里不免议论，李鐩儿子虽亲事是艰难了些，但眼见后年就能参加会试，只要进士及第，自然有好人家抢着嫁女，何必早早就降