三间大瓦房呈“凵”状，中间的正房是王雨亭、李芝兰的卧室、会客室和一间客房，王雨亭家大大小小的事，大多都在这里处置。东厢房是王雨亭和李芝兰三个孩子的住所，西厢房是厨房、杂物间和佣人房。
耿直走进正房，一进正房便是会客室，和大多是营川大户人家不知差不多，一张八仙桌，几把太师椅。耿直在会客室里沿着八仙桌绕了几周，会客室里物品很少，几个古董瓶子小心取了下来，里面也没见有什么异物。
耿直确定，会客厅不会有什么藏匿的东西，便和李芝兰进了东屋。东屋是王雨亭和李芝兰的卧室，卧室里的家具，无论是梳妆台、衣橱还是炕柜都是红木打造，十分名贵。火炕和一般东北民居的火炕差不多，只是房间的烟道通到了室外，佣人们在户外生炉子，屋里干净很多。耿直跟李兰芝一起，把卧室里的每个柜子和抽屉都仔细察看一遍，连炕被都掀了起来，也没有发现什么特别的物件，耿直稍稍有些失望。
李芝兰说道：“耿直弟弟，这个屋都让咱们翻个底朝天了，也没什么东西，这么看来，雨亭不会有什么见不得人的东西了，咱们也别找了。”
“芝兰姐，还有一件客房，再找找。要是没有什么东西，咱们也就心安了。”耿直说道。
“好，老弟，姐姐现在就带你去。”说着，李芝兰带着耿直进了正房的西屋。
西屋倒是布置的很简单，只有一铺炕和一个大衣柜。耿直和李香兰仔细查看一遍，确实没发现什么有用的东西。正准备离开的时候，客房墙上挂着的一副富贵牡丹图引起了耿直的注意。在那个年代，营川城的大户人家，特别喜欢在家里挂上一幅富贵牡丹图，王雨亭也不例外。只是刚刚一缕刺眼的夕阳余晖从窗户射入客房，耿直隐隐发现，这幅图画有些被阳光射透。耿直敏感地察觉到，这张牡丹图的背后应该是空的。
想到这里，耿直对李芝兰说道:“芝兰姐，我带了一个放大镜在院子外面大壮那里，你帮我去来可以吗？”进院门之前，耿直便想好了只开李芝兰的借口。
“耿直老弟，你用放大镜做什么？”李芝兰不解地问道。
“芝兰姐，放大镜能看出近期屋内各处的指纹，这里是客房，仔细看看，也许会有意外地收获。”耿直回答道。
“原来是这样，耿弟弟。你在这稍等，我这就到院外去取。”说着李芝兰离开了客房。
耿直见李芝兰离开房门，向院外走去，连忙卷起牡丹图，果不出耿直所料，富贵牡丹图的后面有一个竟然有一个隔层，打开隔层，映入眼帘的是一个两寸左右的锦盒。
耿直心头一阵惊喜，这次来王雨亭家果然有收获。突然，院外传来脚步声，透过窗纸，耿直见到李芝兰正向正房走来。耿直连忙将锦盒揣入怀中，小心地把牡丹图挂好。
李芝兰拿着放大镜，走进客房，说道:“耿直老弟，这个大壮，跟我墨迹了半天，才让我拿走放大镜。你家伙计倒是听话，就是脑子不太灵光。”
“伙计毕竟是伙计，可能是怕我回去训他，情有可原。”耿直笑道。
“耿直老弟，你看了有一会儿了，看出些什么了吗？”李芝兰将放大镜递给耿直问道。
“里屋我该看都看了，确实没什么与众不同的地方，咱们再到其他屋看看吧。”耿直回答道。
“我觉得日本人就是故意整李家的，雨亭他一个读书人，就是一个在警署负责后勤的，能有什么问题？”李芝兰一边陪着耿直到各屋查看，一边说道。
“芝兰姐，这个你不用担心，日本人没有真凭实据，是不会把姐夫如何的。”耿直安慰道。
“话是这么说，可事实摆在眼前，要不是日本人逼得太紧，雨亭怎么会服毒自杀？日本人的心思，谁都能猜的出来，就是想让爹爹服软。可爹爹那个人，谁都知道，就算日本人拿枪顶在他头上，他都不会皱一下眉毛的。”李芝兰叹了口气说道。
“芝兰姐，现在还没到山穷水尽的时候，一定会有转机的。”耿直说道。
“但愿如此吧。耿直老弟，你也清楚，我爹是不会去向日本人求情的，现在姐姐只能靠你了。全营川人都知道，那个中村樱子她喜欢你，你去求情，比谁去求情都好用。姐姐从小就好日子过惯了，脸皮薄，从未求过人。这次姐姐就舍一回脸，求求你救救雨亭吧。”说着，李芝兰双膝跪了下来。
耿直见状，连忙双手将她扶起，说道:“芝兰姐，救姐夫是耿直分内的事，何须施此大礼？”
“你要是不答应，姐姐我就不起来了。”李芝兰挣开耿直的双手，哭着说道。
耿直见状，也没了办法，只好说道:“芝兰姐，你放心，姐夫的事，只要有一线生机，耿直定当全力以赴。”
“有你这句话，姐姐就放心了。哪块需要打点的，您尽管提，姐姐就算倾家荡产，也在所不惜。”李芝兰缓缓站起身来，擦着眼泪说道。
“芝兰姐，各个房间都看得差不多了，这么看来姐夫确实是个清清白白的人，你就不用担心了。天不早了，我就先回去，你也早些休息吧。”耿直说道。
“也好，我就不多留你了。”说着，李芝兰将耿直送出了院门。
晚上七八点钟的西大街，行人更少。耿直想尽快回到家中，看看藏匿的锦盒中里面究竟是什么东西。
可冤家路窄，回家路上，小地主带着几