秋霜悄无声息地降落下来，凝成一层茸茸的霜花。夜风清寒，霜华冰冷，偶有几声虫鸣。愈显夜的深寂，大地更暗了，并不是月已被彤云遮掩，而是黎明前的这一时刻是一天中最黑暗的。
慕容迟双手捂嘴，发出类似秋虫的鸣叫，须臾，三个人影幽灵般飘闪而来。——与陆虎和空鹏的橄榄色肌肤有所不同，海鲨略显青白的脸上，一条刀痕从右太阳穴到右颊，不算太破相。还能看出与他凛冽的气质甚是违和的眉清目秀来。
陆虎在许家出入过。认识杜薇的原身杜红薇。视杜薇为妖物，非常不情愿地接受慕容迟的示意，劈昏杜薇背到背上。海鲨和空鹏与慕容迟低语几句。容色森冷，闪动身形向落雁崮顶而去。
从长安而来进入鹿山以后通向半山坡的官道，已被苗家军层层挖坑设伏。沈雪来时，与沈凯川沿路侧草丛疾速奔行，离去时自不去动那些留给御林军的陷阱。
他们这一行人停留的地方是山坡上的一个山洞，顶上一片巨石，洞口荒草丛生，隐蔽性很好。巨石下百丈远即是官道的大岔路口，除去通往半山坡的方向，另有五六条山道。去桃林峧只是其一，又因桃林峧鲜有人来往，山路更显荒芜一些。沈凯川和沈雪离开桃花山庄时骑的马，隐在路侧的树林深处。
天光更亮，山峰外天空碧蓝无云，高峰处隐有金鼓之声。
沈雪嘴角轻勾，淡淡一笑：“天公还真作美，这样的天气，不打仗太可惜了，阳光明艳，风停树静，心情大好之际，十分气势涨成十二分，可以打得更欢腾。”
陆虎已知沈雪的彪悍，放空两只耳朵，默默自语，这位主子上了战场，怕也是个鬼见愁的。
杜薇不可思议地瞧向沈雪。就算沈雪是军校学员，是军人，可那是军械学院，学员都是研究武器的技术人员，不比弄枪弄炮的傻大兵，怎么会有一股闻战则喜的气性，这气性，是女人能有的吗？
杜薇的目光转向慕容迟。
慕容迟的胳膊很随意地落在沈雪的肩上，手指有一下没一下地划弄她的发髻。有一种浑然天成的温柔，在他们之间浮动，很缥缈，很抽象。
杜薇却能看得很清明。她不得不压下恼怒与嫉妒的情绪，心里又漫上那怪异的感觉。
昨夜篝火下，“叶超生”银盔银甲，执剑而立，剑尖犹在滴血。如果不是那张梦魂萦绕的脸孔，杜薇无法把他与穆哥哥连在一起，那梦幻般的古典气韵，仿若与生俱来，绝不是现代人穿一袭汉服就能有的。
看着沈雪，杜薇心里的怪异感觉更甚。
沈雪一头长发梳成优雅的古髻，黑色骑装，黑色长斗篷，动静间自有一股闲静从容。
杜薇觉得，这两个穿越人士，似乎融入了这个异时空，就像这里的山水花木，他们完全属于这里。这让杜薇隐约不安。
大地开始震颤，来自山外的响声在不断增强，越来越大，越来越响。官道上尘头大起，旌旗猎猎。来自长安的战马长嘶着，以排山倒海之势奔腾而来。
沈雪抬头看了看红艳艳的朝阳，道：“简凤鸣来得还真快，发檄文，调军兵，倒是比他的兄弟们果断快猛。都是严婕妤的儿子，延庆帝厚此薄彼，看来总是小人招人喜欢。”
慕容迟闷了闷：“简凤鸣不是严德妃的儿子吗，怎么与简凤朝同母？”
“这个以后再说。”沈雪勾勾唇，“这里路窄坡陡，堪堪两车交错，四马并辔，地势偏利于苗家军守山，你有什么想法？”
“想法自然是有，得等三天之后。一鼓作气，再而衰，三而竭，怎么着也得错过苗家军气焰正盛的时候。”慕容迟轻轻一勾沈雪的下巴，“你爹想怎么做？”
沈雪笑不达眼底：“我爹已辞了官职，自是做那闲散渔翁，下下网子，拉一网鱼虾，运气好能逮两条大鱼。”
“那好，我们休息一会儿，折腾一夜，好累。”慕容迟就地躺在草丛里，拽得沈雪站不稳趴到了他的胸膛上。
沈雪面色微红，直起身子坐在他侧旁：“你不说还好。这一说，还真是又累又饿。”
陆虎不声不响递来一个包裹。
沈雪望着包裹里那个表层刷绿漆的紫铜壶，笑了笑，也不多说。与慕容迟祭起五脏庙来。
杜薇就觉得那颗不是自己心脏的心，一会儿塞满生杮子，一会儿浸在青柠檬里。她垂着头，给自己不断催眠，无声地说，她已经找到了穆哥哥，不会等太久的，笑到最后的才是赢者。
不一刻，先行营密集的马蹄声已到坡下，再不一刻。痛声四起。人的惨叫。马的悲鸣，此起彼伏。
杜薇听得心惊胆战，趴在草窠里。捂住耳朵，又忍不住往前爬，探出头向坡下看。原本看着平整的道路现出数十个大大小小的翻板坑，坑底或埋尖桩，或填石膏水。侥幸未伤的人马溃逃时触碰树底草间的绳索，自树顶落下钉满尖竹的钉板。
杜薇张大嘴。电视剧里的陷坑钉板也就算小手工作坊，这里是大工厂批量生产，完全不可同日而语，虽看不到白头鹰灾难大片里那种屋倒城毁的震憾，然而。真正的血肉横飞，揪心扯肺的惨号，却令杜薇再也控制不住突入异时空极度起伏的情绪，歇斯底里地尖叫起来！
陆虎抬手在杜薇脑后劈了一记手刀。
慕容迟叹了口气，双眼微微眯起：“陆虎，针对不同的体质，力度也要有所不同。”
他是在说陆虎