简少华再饮一杯酒：“据说沈三有八个手下，个个有万夫不挡之勇，号称‘八大金刚’，接到战报后，沈三率八大金刚领北部边关五万将士，潜踪匿迹急行军，七日后与西戎军迎头相撞，沈三和他的五万人在十倍于己的敌营中，三天三夜杀了个七进七出，直杀得血流漂杵！听说杀到第三天的时候发生过多起奇事，上百的西戎兵向沈三的一个兵投降，三日之后偃旗息鼓，逃回西戎的败军不到十万，二十万战俘在沈三马前，无不人人惶恐，皆膝行而前，莫敢仰视！”
简少恒听得心驰神往又心惊肉跳：“听说后来沈三下了杀俘令，那二十万战俘无一生还回国？”
简少华冷笑不止：“下杀俘令的是今上，执行的是西部边防五军都督，沈三背了黑锅，今上为安抚沈家，由沈大接了北部边防五军都督一职。”
急速转着手中的红玉折扇，“沈家兄弟个个俊才，抱团足令朝野生惧，阋于墙内却绝对是今上的喜闻乐见，今上玩的是一箭三雕，杀俘令使沈三虽胜犹败，诟远大于褒，沈大寸功未立却官居一品，既解了俘虏过多的困扰，又使沈大、沈三生隙。”
默然许久，接着说道，“父王对杀俘令并无异议，只是觉得今上敢作不敢当，沽名钓誉，枉称一国之君，竟以良将为盾挡箭，令人心寒。”
简少恒道：“叔父对杀俘令并无异议？那是二十万条鲜活生命啊。”
“妇人之仁。”简少华扇子一点简少恒的前额，“有战争就有杀戮，这是必然。若是放他们回国，那二十万俘虏再拿起武器又是二十万的大军，留下他们，每天需要消耗多少钱粮，无论是充入军中或是迁居各地，人数都是太多了，时间一长，畏惧之心日减，战败之屈辱日增，到时若再与西戎勾连，里应外合，南楚必将大乱。杀俘令是以杀止杀，令西戎元气大伤，令西戎人闻战心怯，百年之内再难兴兵犯境，也免我南楚百姓刀兵之苦，保千万家庭完整。”
“保千万家庭完整……我这一世，只求父母妻儿平安。”简少恒低了头，眼底有痛极的阴冷一闪而过，“哥，叔父让哥哥纳沈三的女儿，一是因为沈三之能，二是因为沈三曾受今上之欺？”
简少华淡淡一笑：“阿恒说对了一半，若是沈三有嫡出的女儿，这信王府世子正妃的位子非她莫属，父王说倒是便宜了乔家，乔家嘛，对乔阁老来说，有一个做皇后的女儿比有一个做昭仪的妹妹，还是要好上几分的。”
简少恒又道：“可是，据阿恒所知，沈五小姐并不得沈三待见，沈三宠在心尖上的是沈七小姐。”
简少华轻笑道：“父王说，沈三宠沈七小姐是真，却未必真不待见沈五小姐。据父王调查，沈三和沈五小姐的生母明氏是在北部边关认识的，明氏是个有倾城之姿的村姑，极得沈三珍爱，杀俘令之后，沈三携明氏一起回京，据说回京当晚明氏早产，血崩而死，沈三迁怒沈五小姐催了明氏的命，竟将襁褓扔到房顶上，此后沈三既不过问沈五小姐，也没给明氏一个名份，沈五小姐因此处境尴尬。
“父王却觉得这里面另有隐情，第一，沈三从边关回到长安，手下的八大金刚或是相随，或是留守，事实却是八大金刚从未在长安出现，也再未在边关出现，仿佛‘八大金刚’的名号只是一个传说。第二，沈三既珍爱明氏，对明氏留下的唯一骨血也当珍爱，事实却是所有人都认为沈三不待见沈五小姐。第三，沈三有不世之战功，却未得任何封赏，换谁都该一腔子意难平，事实却是沈三很乐于做没有兵权的总教头，闲暇时还捧红了多个醉仙楼的艳姬。
“沈三究竟是心灰意冷，还是蛰伏待机，不得而知。依父王的意思，沈三若是心灰意冷，我们就让他重燃激.情，若是蛰伏待机，我们就是他的最好机会。所以，沈五小姐，我是必须要纳的，哪怕她笨如猪猡丑如鬼，我也得让世人看到，在我心里，她绝世无双。”
简少恒暗暗叹了口气，他不知道的事情太多了，他的父亲智王是个痴呆人，什么也不知道。这样也好，一切扑向智王府的风雨由他这个唯一的儿子遮挡吧。
暗卫统领无声地闪进来，给简少华和简少恒各行一礼。
简少华白如冠玉的脸上已无一丝笑意，静静看向暗卫统领。
暗卫统领递上一辐画轴：“这是七号报来的。七号隐匿近二十年，终于将皇宫所有宫殿的位置、地形、构建、地道等情况悉数摸清画完，宫中守卫常态及紧急状态值守的时间、路线、人数、武器等等情况也都摸清标注，若无绝对意外，保证无一丝差错。”声音里有抑制不住的激动和兴奋。
简少华接过画轴：“告诉七号，我父子深知他的忠诚和能力，二十年隐忍才有今日之功成，我父子没齿难忘，告诉他，不会等太久的。”
“七号省得的。”暗卫统领接着道，“十四号报，淑妃看上了镇北侯府嫡出的四小姐，准备提请今上为四皇子赐婚，二十九号查实，北部边防右军都督、中军都督与大皇子交往甚密。”
简少华细长的眉略略一皱：“四皇子位尊身贵，又算是俊秀倜傥，倒也引得不少豪族寻求攀附，于沈家而言，四皇子识雅知趣善解人衣，却非良配，淑妃想分一分沈家的羹，只怕沈家不给，却把念头转到今上那儿，赐婚，真是好打算，”
眉锁得更紧，“镇北侯老谋深算，最是识时