在等待圣旨的半个月里，男装的玉明见到沈凯川时，言语简洁，举止端庄，而神色疏离，沈凯川亦知他纵然一往情深，与她亦无交集可能，遂避了不与她相遇，日日与将士呼酒买醉。
那一日大醉醒来，玉明递过一份明黄诏书，圣谕西部边关五军都督假沈凯川之名毒杀二十万战俘。沈一刀拎过来的侍卫招认，沈凯川的酒里被下了安魂药。沈凯川冲出军帐，事情已经无法挽回，毒药下在二十万战俘的晚饭里，营地浇满油脂，烈火燃烧了整整三天。玉明杀了行刑的都督夺得杀俘密令。
沈凯川喷出一口鲜血，晕了过去。于沈凯川而言，五万人马赶走侵略者，夺回既失领土，赫赫军功不在他眼里，他只恨再不能帮玉明赶走谋逆者，夺回王位，只恨皇帝敢杀俘不敢承认，竟以泼天的污水来浇他泼天的军功，又思及与心爱女子有缘无份的绝望，一时心灰意冷，再无生念。
马车载着日益消瘦的沈凯川回到燕岭关，沈凯川将密诏给镇北侯看过，自此闭门不出。
镇北侯快马送奏折，请封三子沈凯川为镇北侯府世子。圣旨下，同意镇北侯所奏，同时封沈凯山为北部边关五军都督。这一道旨意，别人看，杀俘二十万的沈三被晋封世子，镇北侯立幼不立长，有弃lún_lǐ纲常之嫌，使各世族大家难服，以沈凯川自己看，有功的沈三背黑锅，无功的沈大加官，父亲镇北侯无端失了兵权。这一道旨意，若引起沈家父子兄弟阋于墙，正是皇帝喜闻乐见。
沈凯川药石不进，命悬一线。沈一刀在沈凯山和玉明之间不停传信，沈凯山遂将沈凯川交给玉明，由玉明带往六侠村照顾。
沈老太君让沈凯川返回长安，玉明在抵达长安的当天晚上，早产，大出血，殒命。沈凯川悲痛不已，又忧惧沈老太君容不下沈雪，将沈雪裹得厚厚的，使巧力扔出屋外扔上屋顶，以表嫌弃之意。
第二天，沈凯川上书，请辞镇北侯府世子之位。
……
沈雪跪在水晶台前，凝视青瓷坛。
楚戎两国恶战后的沈凯川和玉明，满心欢喜，满怀希望，却如高楼失足，一个背负极大冤屈，一个一时复国无望，便如冬日里两只受伤的小兽，本当相拥相抱取暖，沈凯川却身心俱垮，是玉明以女性独有的柔韧和温情化去了他心灵的寒冰，让他重新活了过来。
沈雪不知道玉明的真实感受，想不出她是个怎样的女子，也不知她与沈凯川相遇相爱是否无怨无悔。她看到的是，她的生母明氏，真名玉明，就住在这个冰冷狭小的坛子里。玉明，西戎流亡公主，无父无母孤独长大，无名无分跟了沈凯川，无声无息死在异域他乡。
沈雪努力平复沈凯川扔出的这颗雷带来的震憾和悲伤，使自己的声音尽量平静：“爹爹把这方西戎玉玺交给女儿，想女儿怎么做？”
沈凯川：“你娘亲从未想过到长安来，她一心要打回王城，杀死金家逆贼，为父母报仇。临终的时候她说，你若愿，你就是西戎女王玉雪，你若不愿，你便是沈家女儿沈雪。”
沈雪喉头一哽：“那爹爹你呢？”
沈凯川揉了揉沈雪的头发：“丫头，你是我女儿，无论你想做什么，爹都会陪你到你做成的那一天。”
沈雪一怔，老爹是在说，当她心想事成，他便去陪娘亲了？沈雪酸酸的，在老爹心里，她这个女儿十五年的亲情比不上娘亲一年的爱情。
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