吃过饭回到宿舍，操着不同口音的新兵开始三三两两地聚在一起唠起嗑来，有的还拿出小本子认真记下对方的通讯地址。
李喜娃向大家摆了一下手说：“大家静一静，到现在为止，我们班的十名新兵已全部到齐，下面我们互相认识一下，每个人先作一下自我介绍，我先开始吧，我姓李，叫李喜娃。”
听到这个名字，几个新兵忍不住想笑，怎么取这样一个名字，太俗了，爹娘一定没文化。
李喜娃接着说：“我来自陕西延安，汉族，今年20岁，八八年入伍，任3235团二炮连一班班长，现任新兵一班班长，介绍完毕。”他把脸转向孙家树说：“大学生，你接着说吧，对了，再介绍时要带上文化程度。”
孙家树立刻站起来说：“我叫孙家树，汉族，来自河南，今年20岁。”来部队之前，父亲再三交代他，到了部队不能怕人，要大大方方的，不一定什么时候机会就来了。
李喜娃打断孙家树的话说：“你都20了？咱们俩同岁哦，却比你早当三年兵，我初中没毕业就来当兵了，现在看来，还是多学点文化好，是吧，大学生。”
“其实也不是什么大学生，充其量只能算个准大学生。”孙家树谦虚地说。
大家一阵哄笑只后，李喜娃用手指了指张然：“你说。”
“我叫张然啦。”张然站起来说。
“用普通话。”李喜娃带着陕西口音的话打断了张然，其实他的普通话也不标准。
张然操着半生不熟的普通话重新说：“我叫张然，来自广东，19岁，汉族，高中文化。”
接下来是彝族新兵那马失都介绍，他说普通话就更不普通了，就像老外说汉语，大家支起耳朵听了半天也没听懂一句，而他却急出来一身汗，最后干脆用笔在小本子上歪歪斜斜地写了起来。
李喜娃歪着头看了半天才说：“那马失都，这个名字不好记，你干脆叫老马识途吧。”
大家又是一阵哄笑。
来自哈尔滨的李海说起话来跟东北二人转的演员一个腔口，听着特别入耳，他嘴巴干净得像个娃娃，竟然说他18岁了，一听就是骗人的，准是个后门兵。
内蒙古的李贵像是在诗朗诵：“我来自美丽的大草原，祖国一声召唤，十八岁的我穿上了绿色的军装，……”
……
每个人都介绍完毕后，李喜娃说：“今天因为刚来的几位同志特别累，我看就早点儿休息吧，大家先洗一洗脚，我已经把洗脚水给大家准备好了。”只见他把十个脸盆一字排开，先倒上凉水，然后把暖瓶里的热水“咕咕咚咚”地均分到水盆里，还剩一个脸盆没兑热水，他用手试了试水温，索性把剩下的热水又均分到那几个水盆里，看着新兵们开始洗脚了，他这才悄悄端起那盆没兑热水的水盆洗起来。
洗完脚，李喜娃告诉新兵，洗脚水要倒进水房，水房在连队东边，新兵们洗完脚一起把水倒掉了，回来后一个个坐在床上看着有棱有角的被子发起愣来，打开真是太可惜了，这时，外面传来几声长长的哨声，新兵都不知道这哨声是干什么的。
“打开被子睡觉。”李喜娃命令道。
新兵们这才小心翼翼地打开被子，然后窸窸窣窣地钻进被窝，李喜娃伸手拉灭了电灯，不一会儿，鼾声便开始此伏彼起，李喜娃不放心，他拿着电灯挨个看了一遍，这个被子快掉了，他就用手掖一掖，那个胳膊露出来了，他就把胳膊塞进被窝儿，看到一切都正常了，他这才放心地躺了下来，但他无论如何也睡不着觉，提干的机会已经失去了，今年是他转志愿兵最关紧的一年，而能不能带好新兵是关键的关键，他在寻思着，怎样才能带好这个班呢？
李喜娃来自陕北一个贫瘠的小村子，家乡到处是光秃秃的黄土高坡，一刮风便黄土飞扬，眯得人睁不开眼，夏天热的整天穿着大裤头，到了冬天却出奇的冷，头上裹着羊毛手巾，穿着笨重的羊皮袄，腰里捆上绳子还觉得寒风刺骨，大多数人一辈子也没有离开过这片黄土地。像许多农村孩子一样，初中没毕业，李喜娃就因为家里交不起学费而辍学了，懂事的他小小年纪就挑起了家庭的重担，每天天不亮，他便起床打开羊圈，然后赶着羊儿到黄土高坡上去啃草，天黑之前，他又一个不少地把羊赶回来，羊儿很聚群，从来不乱跑，省了许多麻烦，这让他觉得有点无所事事，没事的时候他总是躺在土坡上望着蓝天发呆，实在无聊时，他就学着他爹那样吼上几嗓子信天游：“走头头的（那个）骡子（呦）/三盏盏的（那个）灯/带上了（那个）铃子（呦嘿）/哇哇的（那个）声/……”唱完了依旧是望着那蓝蓝的天发呆。有一次，他跟着几个大一点的孩子去了一趟延安，这一下竟让他变得有点不安分起来：城里的高楼都钻进云彩眼里去了，街上的女孩子一个个抹脂擦粉穿很是吸引人，穿着露肚脐的衣服也不知道冷，太美丽动人了，还有那耀眼的霓虹灯，一到晚上就闪啊闪，把天空装扮得五颜六色的。从那以后，他就渴望着有一天能够走出黄土地。那一年，在他的强烈要求下，老实巴交的母亲提着一篮子鸡蛋去了支书的家，母亲一直到半夜才回来，后来，李喜娃便如愿以偿地当上了兵（几年后他才知道，母亲用自己的身体才得以让他当上了兵，他知道后真想回，你敢杀他我就去死，李喜娃只好作罢，于是他就开始仇