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嘉元帝甫一进了寿康宫便见殿内一片安宁和睦之气，瞧着皇后刚簪上的步摇，面上甚悦：“母后素来最是心爱这只步摇，是当年父皇在母后封皇后之日所赐下的，怎的割爱赐予了皇后？”
“礼佛久了，哀家倒也不大爱这些金银宝石了，况且哀家也一把年纪了，哪里还簪得上这样华丽的步摇？倒是皇后如今正值华茂之龄，簪这支步摇是极好不过了。”太后笑得和蔼，“张贵妃虽帮着皇后打理着宫务，到底经验有所欠缺，如今月份也大了，实在不宜再操劳。哀家瞧着皇后身子已经大好了，皇帝便可安心将六宫事宜交予皇后了。”
自古做皇帝的就没有不在乎自己的名声的，嘉元帝自是不会拂了太后的意思，况且太后七窍玲珑，自是知晓此番举动合了皇上的心意：“既是母后开口了，儿臣自然遵从，只皇后身子并未大好，便让贤妃与温妃帮着打理些罢。”
“贤妃与温妃皆是淡泊之人，皇上如此安排自是甚好。”太后对此事并不多加表态，“舒容华如今有孕实乃喜事，哀家本应该大兴赏赐一番的，只淑妃之事已教哀家寒了心，只能送下这只玉镯子了，云锦，稍后替哀家送去兰心堂罢。”
“母后这番心意，舒容华定是感恩戴德。”嘉元帝怎会听不出这太后话中要深究淑妃的意思，只作听不懂，“儿臣记得母后曾同朕说过，昔日母后册封之礼便是在九月十三，儿臣私心想着，每年的九月十三，母后定是挂念着父皇的，便想过来陪母后说说话。”
“皇帝有心了。”太后瞧着接近而立的儿子，当日产下他之时险些丧命，自此亏了身子，再也无法生育。所以对儿子的宠爱便是留了几分，心底到底带了些怨恨。如今他即位之后，似是觉察到母子间的罅隙，更是与她疏远了几分。
太后心里叹了叹气，她知晓皇帝的心思，不愿她这个母后干涉朝政，只她母家张氏眼瞧着从昔日的春秋鼎盛到如今的中庸无为，她又如何能够真正的袖手旁观？不过是在皇家与张家之间取个平衡的状态罢了。
不过说了会子话，嘉元帝便率先起身离了席位，太后也不多说，只挥了挥手：“皇后，且带着大伙儿退下吧，哀家有些乏了。”
出了寿康宫便是秋阳正高的时辰，皇后言笑晏晏的出声相邀：“贵嫔妹妹，本宫记得好些日子没瞧瞧三皇子了，正想着去长春宫里看看，妹妹可欢迎？”
“皇后娘娘肯屈尊来长春宫，是臣妾的福气，娘娘，请。”琦贵嫔自是喜不自胜，“三皇子近来一向乖巧，想必看到皇后娘娘定然会更是欢喜。”
“时辰尚早，三皇子现下定然还在酣睡，本宫瞧着前头的金桂开得极好，闻着香气也是浓郁芬芳，贵嫔妹妹便陪着本宫赏赏这新开的桂花罢。”皇后淡笑着开口。
“皇后娘娘盛情相邀，臣妾深感荣幸。”琦贵嫔见势上前扶过皇后，杏枝适时退下，“这几株金桂花期长些迟些，臣妾幼时家里会采些桂子花酿酒，入口甘甜能压下些酒气，冬日里饮用来最能暖心暖胃，想必皇上也会喜欢。”
“贵嫔妹妹心思细腻，竟是想到这样的好主意，那便陪着本宫一道采摘些吧。”
其实哪里真用得上她们亲自动手，不过是些奴才们的活计罢了。皇后命人在桂子林旁的小亭子里摆了些茶点，便与琦贵嫔一同坐下了。
“这亭子到设计得精妙，春日里能赏一边的虞美人，秋日里能赏桂花，可谓是一举数得。”琦贵嫔环视了周遭，笑着开口。
她本生的清丽无双，生下三皇子后越发低调许多，平日里的衣衫也是青蓝色系。看着并不耀眼，只想到那些事与她莫不牵连，皇后便知她心思深沉至极。
“亭子是精妙，便如同贵嫔妹妹一般，玲珑剔透，看似不起眼，却万事皆在掌握。”皇后淡淡的瞧了她一眼，眼色很深，“前些日子本宫去瞧过梅更衣，她久病缠身，一直浑浑噩噩着，当真叫人心生怜悯。昔日亦是恩宠不断，连晋四季叫合宫侧目，却一朝遭人诬陷失宠于皇上，如今落得这般田地。倘若她知晓这幕后指使之人，不知又该怎样怨怼了。”
琦贵嫔低头若无其事的抿了口茶：“皇后这茶可是今年新进的西湖龙井，入口清冽回味甘甜。臣妾听闻今年春雨太多，雨前龙井得的分量十分有限，整个后宫怕也只有沾沾皇后的光才能够一饱口福了。”
“琦贵嫔素来爱茶，待会儿本宫就着人送些过去，你也尝尝。”皇后亲自执壶为她斟了一杯清茶，“其实本宫的茶再好，若是没个懂茶之人共饮，一人独酌又有什么意思？若是贵嫔妹妹肯常来景仁宫陪本宫品茶，才不枉费这番好茶啊。”
“有娘娘这句话，臣妾往后便安心叨扰了。”琦贵嫔了然而笑，夹起一块梅花状点心递到皇后的碟中，“饮龙井时若是配上这尊贵甜美的玫瑰酥，更是相得益彰了。”
皇后正待开口，抬头便瞧见渐行渐近的步辇：“这桂花一开，倒是吸引了不少赏花之人。”
朱樱只是因为馋了，颇为想念桂花汤圆，所以想来桂子树这里瞧瞧。如果花开的好，摘些回去更好，开得败了，闻闻这香气也总是好的。
前世有一回拍完戏已经是夜深了，剧组附近有个吃宵夜的地方，明知道第二天的戏里要穿束腰的礼服出场，还是随着一起拍戏的那人溜出酒店去吃了一大碗桂花汤圆。虽然后来因为消化不