于是，蔡猛做了一个堪称“不要命”的计划。
他准备放弃自己的田宅产业，只带上能带走的亲眷家属和金银细软星夜出城，再安排手下各人趁他们离开之后在各地纵火，一旦火起，贺难势必会忙于救火，而他们便可以趁此机会化整为零的离开斧阳郡。
这是蔡猛深思熟虑许久之后才做出来的决定，一个堪称绝妙的毒计——此计的真正目的并不在于“逃出生天”，而是“鱼死网破”。
与贺难对蔡家行使的手段大同小异，蔡猛的反击也同样是“借势”，倘若火情难制，烧毁了许多房屋，烧死了许多百姓，他蔡猛难逃一死，贺难也难辞其咎。
“火起！火起！”
不止是蔡家大宅一处，斧阳郡中蔡家名下的产业都有不同程度的烈焰升腾而起。
…………
“蔡先生，好久不见啊！“
贺难用双手狠狠地将头发向脑后拢了拢，一夜辗转了数个火场，贺难的头发已然被烈火烤的发焦，灰头土脸，看上去十分狼狈。
但他现在笑得可是很开心，又有些咬牙切齿的味道。
与他对坐的蔡猛倒是沉稳的很，纵使坐在牢房之中，已是阶下囚徒，倒是不失半分“斧阳第一豪强”的风度：“看你这么高兴，是因为抓到了我呢？还是因为灭了火呢？”
贺难伸了个懒腰，抱着双臂靠在墙上，睥睨蔡猛：“你这是……承认火是你放的了？”
蔡猛摇了摇头，丝毫不惧贺难的目光：“贺公子……你应该比我清楚，没有证据就定我的罪，那就是你输了。”
“我在火场中抓到的你蔡府的家丁，这算是证据么？”
“起火的地方都是我蔡家的产业，我家的家丁出现在那有什么奇怪的？”
“那你这拖家带口的出城又作何解？”
“带家人出游罢了。”
“难道所有的一切都是巧合？”
“是巧合……又怎么样？”蔡猛见招拆招。
“那……要是我输不起，就要定你的罪又如何？”贺难把脸几乎贴到了蔡猛面前，抵胸对撼。
“那只能说明——山河府，也不过如此。”蔡猛当然也对贺难本人进行了缜密的调查，贺难留学山河府这件事并不是什么秘密，这可是光宗耀祖的事情，贺家因为这事儿不知道欢庆了多少次。
“嗯……幸亏我早有准备呢。”贺难又离开了蔡猛身侧：“带证人！”
证人被衙役们带了上来，这个人，大家都认识。
“王子明？”蔡猛看到此人时脸色不禁有些惊愕。
来作证的，正是万宝当铺的掌柜，王子明。那个背叛了贺难，如今又背叛了蔡猛的王子明。
“你……”蔡猛挑着眉毛，他甚至不知道该质问王子明什么——因为让他下定决心“火烧斧阳城”的，正是王子明。
当蔡猛为是去是留踌躇不定之时，那个一直唯唯诺诺的外人王子明却主动找上门来，请求蔡猛带上他一起，而他的理由也很简单：“我得罪了贺难，要是留在这儿简直生不如死。”
这个理由很合理，因为王子明不但主动请求蔡猛替他出头、收拾了对他不敬的何太清，后来也被贺难派人多次殴打羞辱，所以他想跟着蔡猛一起跑路也很正常——虽然蔡猛对他也不怎么样，但总比在贺难眼皮子底下强。
“蔡员外，由我来为你指使人纵火这件事而作证……这总算是证据了吧？”王子明缓缓开口。
蔡猛被枷锁铐住的双手甚至有些颤抖：“王掌柜，我一直以为你和我是站在一边的……”
王子明摇了摇头，那张五官分得很开的脸上露出了些许的得意之色：“我是个商人，我只和钱站在一边。”
从一开始，何太清就只是一个幌子，王子明才是贺难为了扳倒蔡猛所布置的棋子——为了演戏演的更像一些，何太清甚至被蒙在了鼓里，而从如今的结果来看——王掌柜这几顿打，也没白挨。
蔡家一倒，郡城里的典当生意便几乎是王子明一言之堂了，所以王子明有什么理由不去扳倒蔡家呢？
在送走了王子明之后，幽暗的牢房中又只剩下了贺难和蔡猛两人。
“是我赢了吧？”贺难在黑暗中挑了挑眉毛。
蔡猛没有正面回答贺难的问题，而是开始回忆往昔：“贺公子，你还记得咱们是因为什么结仇的么？”
“因为你儿子非礼了我的朋友。”贺难有些不解，但他却总感觉接下来蔡猛要说出一些很危险的台词来。
“那你有没有意识到……我的儿子在哪？你的……‘朋友’又在哪？”
！！！
这把火……也是幌子。