宋理宗淳佑十一年，拖雷长子、忽必烈的亲生兄长蒙哥，在蒙古的忽里勒台大会上，被诸王推举，拥立为新的蒙古大汗。
三年后的理宗宝佑三年，蒙哥亲率三十万大军御驾亲征，南下攻宋。这一次攻打的重点，仍是南宋重镇襄阳。
十余年前，忽必烈率十万大军攻打襄阳，却被襄阳守军及郭靖等一众武林人士所一再阻败。到最后，更是血溅城下，被当时的全真教首座、南宋武林盟主尹治平一剑枭首，命丧黄泉。而在忽必烈被杀之前，当时的蒙古国师并有蒙古第一勇士之称的金轮法王，亦是丧命于尹治平的剑下。
这次蒙哥亲率三十万精兵南下，御驾亲征，除了是想要攻灭南宋，一统天下之外，亦发誓要攻破襄阳，为兄弟忽必烈复仇雪耻。更要斩杀了那尹治平，拿他的人头去忽必烈坟前祭拜。
为了对付南宋的那些武林高手，蒙哥这次南下亲征，除了带足三十万大军外，亦招揽了蒙古、西域等地的不少奇人异士、武林好手。这其中，又以在金轮法王之后，继任为大蒙古国师的八思巴武功最为高强。
那八思巴却是金轮法王的师弟，金轮法王原本便已是西域密宗中的一位天才人物了，无论武功、佛学等俱都是一时之选。但这八思巴却更是天资纵横，比其师兄金轮法王还要更胜一筹。只是他多年来一直隐居潜修，无心俗务，固才声名不显。
十余年前。金轮法王被尹治平所杀，消息传回藏地之后，八思巴便闻讯结束了自己的闭关潜修。然后不远万里，远来中原。欲要杀死尹治平，为师兄金轮法王报仇。
但藏地与中原实在相隔太远，等金轮法王的死讯传回去，便先要数月之久。再等到八思巴赶来中原时。却已是一年多后。而这个时候，却正是尹治平因为李莫愁之事而被丘处机“废去武功”，逐出全真派之后不久。彼时尹治平已是隐在华山潜修，江湖上关于尹治平的消息、传闻虽漫天都是，但却无人知晓尹治平的行踪下落。
八思巴来到中原后，得闻此事，心想尹治平既已被废去武功，也算是已遭到报应。而且尹治平武功都被废了，那他再向尹治平寻仇动手。未免便成了以强凌弱。不是他所应为之事。也失了身份。且当时他便是有心寻尹治平，也无人知其下落，遂便无奈之下放弃了报仇。回返藏地。
直到数年之后，他才又复听闻那尹治平重出了江湖。而且不但恢复了当年武功，还更上层楼，练成了他们全真派中自其祖师爷王重阳之后便再无人练成的《天罡正法》。
尹治平以《天罡正法》配套的武功“天罡剑法”，三招便斩杀了全真派的一名叛徒赵志敬。而那赵志敬当时的武功，已是中原武林中的超一流高手，江湖上能胜过他的屈指可数。
尹治平这一战之后，不但解救了丘处机等人与重阳宫，更是因此而名声大噪，比之以前更加响亮，他那王重阳第二的名头也重又被人提起，更渐渐有人把他跟黄药师等五绝相提并论。
八思巴得闻此事后，却并未再又动身前来中原。他当年既已放弃了向尹治平寻仇，便已是放下了此事。而再经这数年之后，他佛法更加精深，仇恨之心也便更淡了。闻之后只是默然片刻，随之一笑便罢。
再数年之后，蒙哥接任为新的蒙古大汗，因他佛学精深，才识卓绝，遂拜他为金轮法王之后新的大蒙古国第一国师。此次蒙哥御驾亲征，命他随驾扈行。以备咨诹，并随时请教学问。除此之外，亦是要借助他卓绝的武力来对付南宋的那些武林高手。
八思巴虽放下了与尹治平的私仇，但此来乃是为国争雄，倒不可混为一谈。不过若那尹治平也如十余年前一般，出现在襄阳战场的话，那他倒也有借机与尹治平一较高下的心思。若能借机将之除去，那也是再好不过。
※※※
蒙哥汗御驾亲征，率三十万蒙古精兵南侵的消息传来，镇守襄阳的郭靖与黄蓉夫妇二人又复大撒英雄贴，广邀天下的英雄豪杰、江湖好汉们齐聚襄阳，共商大事，助宋抗蒙。
这一次蒙哥御驾亲征，来势汹汹，南宋的一众武林人士都感觉到了巨大的压力，知道这一次非同小可，南宋能否再得保汉人衣冠，便看此一战成败如何了。
因此战关系重大，而且战况比之十余年前忽必烈率兵攻打襄阳时更加凶险，就连黄药师、洪七公、一灯、周伯通这几个闲散隐居的前辈高人也都赶来了襄阳助战。
黄药师、一灯、周伯通三人，本来都是超然物外、不理世事的高士，但襄阳存亡关系重大，或汉或虏，在此一战，却不由他们袖手不顾。至于洪七公，在他当年做丐帮帮主之时，原本便是最致力于抗击外族入侵之事。他退位之后，虽然逍遥江湖、游戏风尘，追逐各地美食，甚是自在，但也一直关注着自己两位弟子郭靖、黄蓉以及丐帮的各项事务。在这个时候，国难当头，他自然更是当仁不让，几人之中他是第一个赶来襄阳的。
这一次的英雄大会，众人仍是推了郭靖做武林盟主，到时候听他号令行事。
这次洪七公既然赶来了襄阳，按理是他威望最高，连郭靖都是他的弟子，而且十余年前在大胜关举办的那次英雄大会，众人也是公推他为盟主，尹治平与郭靖只是分别担任了左右副盟主。这一回众武林豪杰中倒也仍有大半是持此议，不过洪七公却以自己年事太高、精力有