已入深冬，再有半月便是除夕，荆州处南，虽不至于银装素裹，大雪飘飞，但也似柳絮般漫天飞扬，不比帝京寒风刺骨，冷冽干燥，这里却是冷湿阴冷，天气灰蒙蒙阴沉沉，一片儿的压了下来。
街上虽仍是市坊林立，吆喝往来，但行人总是匆匆，裹着大麾将头埋了进去，连带小贩们亦是愈发早的结束了买卖。
赫连真脚步匆匆，出门甚至忘了披上大麾，寒风袭来，冷不防的打了一个寒颤。
她穿过长街，往约定的林子里赶，彼时，林木萧瑟，枯叶纷纷，踩在脚下吱吱作响，像是突然喜欢上这簌簌节奏，心头默默的打着节拍。
蓦地，脚步顿住，声响消失。
她平静的抬头，似乎对于面前的男人出现在这里并不惊诧。
男人墨色的大麾上沾了点点白雪，本就冷峻的眉眼因着这寒冬腊月更显冰冷，对上赫连真单薄的身姿，他的眉微蹙，随后利落的解下大麾，霸道而又强势的披在了她的身上。
赫连真摸摸大麾，甫一披上，便觉着暖和，指尖过处，还残留着男人身上的体温，虽然很淡，她却觉着踏实。
“赫连，把东西给我。”
男人启唇，清冷的嗓音便是连半点温度也无，赫连真的手指不知是冻住亦或是僵住，原本还握着他的体温，突然间抓不住一丝半毫。
她讪讪的收回手，早已没了方才那一瞬短暂的柔和，挑起一抹倔强的笑容，也不抵赖，诚实得让人愤怒。
“哦？不过是一本贪污受贿的小册子，引得你同大皇子都来索要，你莫告诉我这里头有军机秘要，便是有，现当下，我也是要取走的，阿湛等着这玩意儿救命呢。”
她瞧着男人了然的神色，想到什么，有些许不快，似讥似讽，“想来你这回定是要拦上我一拦了，什么兄弟情义，手足情深的，皇家从来不兴这些个，毕竟——没了湛王，对你最为有利不是？亦或许，你原本就知晓大皇子的意图，甚至暗里默许，借力使力，最好湛王死在大皇子手头，你便坐收渔利，不费一兵一卒，稳固你的江山社稷，是也不是？”
这般分析，又似有理有据，顺理成章的猜测便随之而来，她敛了嘲笑，面色忽沉，冷声质问：“便是我失踪三日，你也不曾上心，也在你的计划之中，倒真是深谋远虑，可是李墨，你便是如此笃定我不会出事，还是觉着我无足轻重，同一枚棋子般没有区别！”
男人似是被猜中心思般冷了脸，薄唇紧抿，沉默以对。
赫连真死死盯住他，她需要一个解释，如此这般的猜测委实太过心寒，可这男人除了僵硬的五官，以及喷薄欲出的怒火，实在没有要解释的打算。
她深深吸了一口气，凛然正色道：“账本儿我不会给你，阿湛我救定了，除非——你从我尸体上踩过去！”
这一剂猛药下得重，男人的表情松动，不可置信的抬眸看她，对上她严肃且认真的神色，低低笑出了声，似无奈，似苦涩，似悲愤，又似心寒。
“阿湛？”
他低低呢喃这亲昵的二字，口舌似乎被冻得麻木，没有丝毫知觉，竟然宁愿死也要救李湛。
究竟要有多少个六年，她的心才会微微向他的那一端天平微微倾斜一下，他早说过，赫连真的心，从来都是长偏了的，亦或是，她的刀枪不入，坚硬如石，从来只对他一人，而不管是李湛，或是袁慕轩，哪怕是她身边的丫头她也能不吝啬她的情她的意。
自嘲般的弯了唇角，“原来，你便是这般看我的。”
为了目的，不择手段，他承认，可这不包括用她的安危作代价，从来，她便是他的底线。
不可否认的是，李墨笑起来当真好看，替他的俊美又添了几分味道，总会让人眼前一亮，可他这般的笑容，竟让她胸口沉闷，甚至产生幻觉，是她错怪了他。
“我亦希望是自个儿误想了。”
她如此说，人已经低着头从李墨面前走过，而他到底没有阻拦她。
到了指定的林子，她眯眼，锐利的眸光扫过周围的一草一木，心头微沉，若是不仔细瞧，根本难以发现，设着陷阱等着她，只怕，待她交了账本儿，救回李湛，他们二人也难以走出这片林子。
好个玉棠夫人，竟是要她有去无回，亏得她当年一时心软放她出宫。
不过一刻工夫，便有窸窸窣窣的动静传来，脚步声越来越近，至少有八名高手。
“竟然如约而来，赫连真，你同皇帝有染又与湛王也不干不净？又或者，你同他们俩都不清不楚，斡旋在他们之间？”
嘲弄的声音逐渐逼近，只听玉棠夫人又哧哧笑了两声，才好整以暇道：“你也真本事，他们父子兄弟，皆成了你的裙下之臣，偏又长了这一副狐媚人的小模样儿，倒也当得祸水二字。”
赫连真不为所动，忽略她的挑衅，只把目光凝在身形瘦削，面色苍白如纸的李湛身上，见他呼吸几不可闻，又撕心裂肺的咳嗽，便知晓，那玉棠夫人果然连一粒药丸也没有给他服下，心口微疼。
伸手，冷声：“把药给我。”
玉棠夫人冷嗤：“赫连真，还当是你说一不二的时候呐，我以为，你该学会识时务才是，如今，可由不得你讨价还价，药嘛，自然会给，毕竟我的目的本不在湛王爷，可前提是，我要的东西呢，你带来了吗？你一向诡计多端，若是耍了什么花样，我这亏只怕吃得大了，一个不慎，怕是小