姜远留在原地等了一会儿,张嶷等人也慢悠悠地过来了。
张嶷把高骋介绍给姜远,当面又稍微嘱咐了几句。他向姜远表示自己军中还有不少备战的军务要处理,只能在此告别了。
姜远也向张嶷谢过,带上高骋和李胆二人赶赴牂牁。
一行三人抵达牂牁郡北部的鄨(音同“必”)县边境时,姜远要求在边境停留等候,直到与从汉中赶过来的陆雄一队虎胆汇合。
陆雄等九人已经按照姜远密信中的指示换掉了虎步军的衣甲,全部扮作南中的汉民。九人共带来三辆驴车,车上拉满了在成都附近采办的货物,除了佩刀和猎弓这些防身武器之外,不便随身携带的军弩都藏在了货物底下。
姜远把每个人都认了一遍,这倒是费不了多少功夫,因为陆雄带来的人基本上都是之前跟着他参加护送郭循任务的那批。
“你们先行出发,到牂牁郡的治所且兰县之后先找地方隐蔽住下,不要引人耳目。”姜远对陆雄吩咐道,“待我到且兰之后,你们可以每天轮换三五人在附近游荡,但切记不要暴露。除非发生大祸,否则我不识诸君,诸君亦不识我,明白吗?”
“统领放心,我等一定遵照安排小心行事。”
“那边那两人,瘦一点的那个是张将军派给我的人,无当飞军高骋。若紧要时刻找不到我,你们也可以相信他。”姜远心想为防万一,让陆雄等人记住高骋也是有必要的。
陆雄点了点头,随后等了许久不见姜远有说下文,于是主动问道:“胖的那个呢?”
“羽林禁军的副尉李胆,姑且算是个没什么用的贵族子弟,不用太在意他。”姜远摆了摆手,但很快又补充了一句:“如果真的发生意外,你们在行有余力的时候也可以帮他一把。”
“明白。统领,那我们先出发了。”陆雄带众人向姜远行礼,随后赶着三辆车进入鄨县,鄨县通往东南的道路可以直抵牂牁郡治所且兰。
姜远回到高骋和李胆二人身边,留心观察了两人的神情,高骋不出所料面色平静从容自若,可边上的李胆却又是抬眉又是动唇,把“想说话”的心思暴露无遗。
“想问什么?”姜远先发制人。
“姜参军果然不是一个人,刚才那些……”李胆期待地问道。
姜远语气沉了下去,严肃地说道:“记住,我身边只有你们两人。无论何人问起,只说我们是三个人到牂牁的。”
李胆迟疑了片刻,总算是反应过来,恭维道:“是,是,明白了。姜参军算无遗策。”
这世上要是真有人算无遗策就好了,姜远无奈地叹了口气,挥了挥手示意他们也跟着上路。
“参军,这个给你。”高骋说着伸手将一件东西递来。
姜远一看,他交给自己的是一枚系着绳的竹哨。
“路上我会向参军说明几种无当飞军的基本哨语,虽然可能一时没法教太复杂的,不过应该也够用了。”高骋说道,“有了哨语,即便我和姜参军暂时分开,只要早哨音相闻的距离内就可以及时互通情况。”
姜远喜出望外,他早就对无当飞军的竹哨好奇了,这下有高骋教自己,以后在战场上也更方便理解无当飞军的行动命令。
“那……那我呢?”李胆眼巴巴地望着高骋。
高骋摇头:“我家将军没想到姜参军还带着人,竹哨是无当飞军特制的,我只带来两个。”
李胆的表情立刻变得沮丧了起来。
“李副尉,你就尽量跟紧我们吧。”姜远笑了笑,“或者你在且兰的馆驿睡个十天半个月也行,等我和高骋把事情办妥了,再喊你一起回成都。”
李胆一听,忙不迭点头答应,一点也不在意高骋对自己露出鄙夷的神色。
为了与陆雄一行人错开时间,姜远在鄨县境内故意拖延了两日,以慢得如同龟爬一半的速度缓缓向且兰县进发。
等估摸着陆雄一行人差不多该到且兰县城了,姜远才提速赶路,迅速地穿过鄨县直赴东南。
牂牁郡辖地不少,但大部分区域都因人口不足开发缓慢而显得十分落后,唯最北边的鄨县和最东边的郡治且兰县两地最为发达。尤其是郡治所且兰,因与东吴荆州、交州接壤,两国结盟之后东西往来贸易也相当普遍。
但这也给了对方探子、奸细渗透活动的空间。姜远于途中一面仔细研究牂牁郡的地图,一面向所经之处遇到的平民、官吏打听本地风土人情,将获得的情报与高骋所说的两相对照,基本**不离十。
比照着地图,姜远发现牂牁郡的辖境差不多就是在中国贵州省内,他们所经过的鄨县则是长征途中意义非凡的遵义。
这里虽然没有太多蜀地西北面那样极险难行的巍峨高山,但全境却几乎被高远丘陵占满,境内地势西高东低,自中部向北、东、南三面倾斜。或许这就是全郡的治所设在东面的且兰县的原因,相比之下还是且兰的地形较为平缓,也容易开垦出田地养活人口。
望着茂密的山林,姜远已经脑补出当地的蛮夷作乱时令人头疼的景象——通过山地密林的掩护秘密集结、机动,突然冲出来抢掠一波而后又退入深山老林。
南中地区汉军本来就没有部署多少兵力,仅有的一点军力差不多集中在驻扎朱提郡总领南中的庲降都督手中。而因为诸葛亮平南之后一直采取任用当地人治理的方式,庲降都督手里的军队也基本都是从南中征召。