那些楚氏兄弟的旧部及主战的将领纷纷响应，而忠于楚王的将领和不愿为楚棋所利用的将领则纷纷反抗，试图冲出大帐回到自己的军营，或是指责楚棋等人是在谋反。也有些将领见事不妙，闭口不语，暗自想着对策。
张通被军兵推着，依然大声喝问楚棋及响应他的将领。而那传旨的太监已经吓得瘫软在地，被架着出去了。那些不服楚棋的将领也被楚棋关押看守起来，那些尚未表达立场的将领此时也表示拥护楚大将军的决定。
楚棋命人写了一道奏章，说明自己绝无谋叛之意，但越国侵占楚国，杀了楚国大将军楚桓。他是要讨伐越国，为楚桓报仇。奏章发出，楚棋传令大军进入所占越地。一面积极准备对越作战，一面防范楚**队的讨伐。
众将也纷纷回到各自营中，就有那不愿跟着楚棋走的将领，悄悄带着自己的军队，与楚棋大军渐行渐远，折道回了楚国，向楚王禀明情由。
楚王听说楚棋不尊圣旨，反而扣押了兵部去接管大军的主事，连那些有异议的将领也一并关押了，而一些将领已经偷偷带兵返回楚国。楚王也不由得大怒，传令再集军队，去追剿楚棋。
东方胤却建议，此时绝不能再征调楚国各地的军队了，而且都是楚军，自相残杀被他国耻笑。料楚棋带兵攻越，手下军兵并不知情，只要楚王御驾亲征，让楚国的军兵知道了楚棋谋反，那自然就能兵不血刃，捉下楚棋。楚王依计，留丞相东方胤辅佐太子守国，自己亲率一万皇家护卫军，到楚棋营中讨叛。
楚国太子楚瑜年纪在二十左右，丞相东方胤曾教过他些文治史记，所以素日称东方胤为师。东方胤此时见楚王御驾亲征，离了楚国京城，心里就暗自思量，若是太子能当上楚王，只要自己牢牢掌握了太子，日后就再不必担心什么了。但楚王年仅五十，正值英壮，太子即为遥遥无期。如何能让楚王此次出兵，与楚棋两相拼杀，两败俱伤，才能让太子提前即位。
东方胤不由得想起了当初出使齐国，平王对自己所说：可以帮助自己。现在正是求助于平王的时候。
楚王率军离了京都沙城，不几日就到了楚越边境，此时边境已有几只从楚棋军中撤回的人马，那几位将领见楚王亲征，也纷纷像楚王表了衷心，大骂楚棋谋反，罪该万死。楚王会合了几只人马，继续想楚棋军营进袭。楚棋在营中也听到了探马的回报，说楚王亲征，讨伐自己，不由得仰天长叹。而楚棋军营内，各种消息已是传播开去，那些不明真相，跟了楚棋的军兵，此时得知真相，纷纷逃离军营，投向楚王。楚棋的六万大军不消几日，就只剩下三四万人。楚棋此时也是骑虎难下，想要请罪，岂不是白白闹了场荒唐；想要与楚王对阵，那又坐实了谋反的罪状。
此时越国的军队也已悄然对楚棋的军队形成了包围。
平王得了东方胤的密信，和齐王商议了，飞书驻扎在越国的齐军，也悄悄向楚越边境进发，待楚王离了楚国边境，就迅速插到楚王大军身后。同时让探子在越境内散布消息，就说楚王追剿叛军是假，率大军为楚桓报仇才是真，楚军此次定要捉了皇甫念丰，用他的人头祭奠楚桓。
皇甫念丰正带着大军远远与楚棋的军队对峙，得了这个消息，心里自然也是暗暗发狠，命令越军做好准备，誓要让楚军有来楚国不尊约定，率兵进犯，齐国不能偏袒，应当为越国主持公道。齐王回信，驻越齐军定会协助越军，共同对付楚军。越王得了齐王的允诺，心下大定，传令皇甫念丰，势必将楚军歼灭，最好能擒拿了楚王，讨回被楚国侵占的疆土。
楚王出兵以来，所谓叛军均与丞相所断定的一样，纷纷归降。自己帐下的军队已收拢了四五万人，照此下去，到楚棋大营时，楚棋所带领的楚军基本就回到自己帐下了。楚王还在盘算如何处置楚棋，却不知道，各方势力已经对他不下了黑手。