北静郡王的亲事，大概是这段时间京城中最热闹的话题之一。若非局势复杂紧张，只怕这话题还要热闹三分。
如今外姓郡王不过这么几家，且如南安等郡王府，爵位都是代代递减的。唯有这北静郡王，因他父亲早年殉国，为酬其功，如今仍是郡王衔。且他自己年少袭爵不说，还与太孙颇为相契，人都道他加冠之后， 必然是要被重用的。
故此，这两年间，北静郡王也不知是多少人家心目中的乘龙快婿。
可惜……
“可惜他这两年不曾自己定下来！”
如今说起北静郡王的婚事，也不知有多少人这般感慨。更不知有多少人心底下猜疑，这北静郡王的婚事，是如今皇位之争的牺牲品。
先前太孙遇刺，不得不在北方挑衅，局势一片混乱。也许，就是北静郡王的婚事，成为了忠烈帮助太孙的筹码？
可以说，这样的说法并不少见。
就是黛玉……虽路上不曾听说此事，回到京城后倒也听了一二耳朵。且对此她也有类似的判断。不因为别的，只因在她的前生，北静郡王妃也正是忠烈亲王的二女儿。被赐婚的日子，也正是在太孙遇刺之后。
如果说忠烈亲王府看中的是前任北静郡王在军中留下的人脉，黛玉一点也不会稀奇。
但在柳夫人口中，似乎却不是那么一回事——
“你在京城的，应该比我清楚才是。”
柳夫人笑吟吟的对王子腾夫人说着，却是不管这些话适不适合姑娘们听。“听说赐婚的时候，北静郡王颇有些不乐意的意思，似乎还说过‘未来的郡王妃该要才貌双全’这样的话。却不知这话让郡主听了，也很不高兴呢，放出话来说，‘一天到晚养些文人清客，又没有养出治世之才，又没有写出惊世之文。说什么才貌二字！若非闺阁之文不传于外，岂知当世没有道蕴、易安之才？’如此一番话说出来，竟是定了心思要扬闺阁之声名。”
王子腾夫人听见，皱了皱眉。
而姑娘们听见，却不知心中是何等心思。这忠烈亲王次女的这番言论，简直是如今的闺阁中难以想象的大胆。
如果是普通女子堂而皇之的做出这番宣言，只怕立刻就会被叱骂声淹没。
再说。便是咏絮才的道蕴，又有多少诗文流传呢？
然而，这却是忠烈亲王的女儿，皇帝亲自赐婚给了北静郡王。只要皇帝不说什么，旁人便是有什么闲话，也只是闲话而已。
唯独湘云心思单纯，却是没有多想。
旁人不说话。偏她问道，“那她想如何扬闺阁之声名？”
柳夫人一拍掌，笑道，“这可问到点子上了！郡主这番话，听说还得了皇上的赞赏呢。才因此给她赐了封号，唤作明淑。明淑郡主已经说服了忠烈王妃，要办个群芳宴。宴请这京城中所有未婚女眷，各展长才，使人知道这天下女子之才，不下男子——只是。说是所有未婚女眷，这京城中竟也不知多少，是以难免要有所挑选，那等只知女训女诫的，请了也无益。故此如今正在斟酌名单呢。”
听得这番说法，连着黛玉也有些诧异。
只因她前生便完全不曾听过这“群芳宴”的事。虽那一回，北静郡王和这位郡主成婚之后，关系据说也相当不好——以至于都有北静郡王宠妾灭妻之言——但郡主在出嫁之前。却未曾筹谋这群芳宴。
且听起来场面也未免大了些。
黛玉虽早就觉得只怕会被引向什么麻烦，但这桩事还是出乎预料。不过……
湘云却很惊喜，“难得明淑郡主竟能想到这个！这群芳宴若是办起来，日后闺阁中喜欢诗词……喜好各色才艺的。却也不愁找不着同好了。”
湘云这么捧场，柳夫人便越发的高兴。也不管王子腾夫人的脸色如何，先拍手笑道，“正是这样！否则这京城里日日听得都是那些男人家花……咳，便是说针线女红，贞静之言，也该有些乐趣不是？史大姑娘你既然喜欢，今日里咱们又碰上了，何不一展长才，我也好到忠烈王府说一声，请几张帖子来。”
湘云又好热闹，又好诗词，且秉性单纯。在黛玉的前生，听说大观园里要开诗社，欢喜得说进诗社做杂役都是好的。
听得有这样好事，哪里有不乐意的？
但是，还不等湘云开口，坐在她身边的宝钗便拉了拉她的袖子。湘云愣了一下，宝钗倒是先开口道，“多谢柳夫人好意，只是这样的事，还是要让家中长辈决定才好。”
湘云听见，顿时有些垂头丧气。
没错啊，这种事，她的婶婶们多半不可能答应。
柳夫人听见，笑道，“我倒疏忽了。不过，终归不是你们求到明淑郡主头上去。如今恰巧遇上了，倒不必论之后的事。既然如今下雪，不妨就着这雪，行那焚香弹琴，联诗对句之雅事，如何？”
许是因王子腾夫人之前说的那话，这柳夫人倒是不避讳的行起主人之责来。
宝钗和迎春对望一眼，都略有些犹豫。
她们能察觉得到，这柳夫人行事的某些奇特之处。一时之间拿不准该如何回应……当然，如今她们由李纨领着，似乎应该由李纨做主才对。但迎春和宝钗都知道，李纨的才干并不出众，不能指望。
只是，还不等她们想明白，黛玉已经先开口了。
“我们年纪尚小，想来不比年纪大的姑娘。且和我妹妹尚且有孝在身……只是逢此雅事，若是掩面避开，也