仓部司郎中：“监察御史郑愚。”
郑愚最后的消息是从凌州传来的。
沈棠为保护监察御史们的安全，规定他们每隔一段时间就要上报情况，与御史台保持联络。超出时间，便以监察御史安全遭到威胁处理。特殊情况，监察御史甚至可调用折冲府的兵力，先斩后奏。折冲府没收到郑愚消息，是他知道折冲府不安全，还是他暴露太意外，被敌人追杀得没机会搬救兵？
从时间线来说，郑愚应该在金栗郡发现了什么，不慎暴露，逃亡路上于凌州境内失去踪迹。歹人知道要暴露，匆忙间选择断尾求生，谋划一出“阴鬼窃粮案”吸引王庭的注意力，为转移非法资金和粮草争取时间。时间紧迫，坤州其他地方的网来不及收。
即便有损失，也没金栗郡这么大。
或许能挽回大部分损失。
幸运一些，甚至能全部追回。
沈棠带人来坤州的时候，命令兵部四司，户部度支司、金部司，带着七卫四率兵符去坤州各郡县调查，自己带一部分人来金栗郡——看见一只蟑螂，说明有上百只蟑螂藏于暗中，和人同吃同住！她担心出问题的可能不止一个金栗郡，其他地方也要查一查。
现在看来，这决定极其正确。
沈棠信不过本地折冲府，直接从七卫四率调人将金栗郡全境封锁包围，参与过官债放贷的官吏、本地豪绅富户乃至牵涉其中的亲眷，全部关押。一时间，大牢人满为患。
得知财产被卷，当场昏死几十来个。
牢房全是对沈棠的咒骂之声。
为什么他们失去了钱财还被下大牢？
合理怀疑这是沈棠敛财的伎俩！
试问，几个商贾、几个小吏，若无背后之人指使，这些人哪有胆子卷走那么多钱？恐怕，从头到尾都是姓沈的黑吃黑，私下将钱都昧下了！放出去的官债由折冲府出面收回，折冲府听命七卫四率，而七卫四率又是国主爪牙，她敢说王庭在这事儿清清白白？
一夜返贫的现状让这些人失去理智，什么大逆不道的话都敢说出口！他们中的很多人都是抵押祖产、到处借债去投官债。官债暴雷，他们不仅一无所有，还欠下了巨债！
钱邕双腿搭在桌上：“骂得真难听。”
说着，撕了块大鸡腿塞嘴里。
身侧副将忍下捂耳朵冲动，弯腰劝道：“郡公，这些人的污言秽语太脏耳朵。大牢臭气熏天，咱们要不要换个地方待着？”
这些人全在骂国主。
郡公和他都不适合听。
钱邕呸一声吐出鸡骨头，抽出帕子擦拭油腻腻的手指：“骂得难听，但我爱听。”
钱邕这人最爱凑热闹，这些年只有沈幼梨到处喷人，从未有人敢扯着嗓子骂她。
多稀罕啊，错过这村没有这店。
副将憋青了脸：“若被主上知道……”
钱邕道：“她会一起来听。”
副将：“……”
钱邕捻了一根银针剔牙：“褚杰现在不在，天枢卫就是你家将军我当家，你胆子这么小做什么？哼，你家将军我有分寸。”
“若搁在以往，主上不会介意这个，但如今……”副将抬眼看着大牢内来来往往的刑部人员，时不时提人出去审问，压低声音，“主上吃了大亏，这脾气跟以往不同。”
“又不是我干的，没道理迁怒我……”
副将：“……”
他从少年就跟随钱邕，深知对方脾性。
哪怕他在沈棠帐下干了五年的活儿，但之前几十年养成的意识不是那么好改的。对于他而言，沈棠是国主，是让他依附的主体，自身虽是客体，但并不完全臣服于她。
在平等之上，君臣之下。
苍天大树倒下之前，他不会生出二心。
“那您也要顾着点主上的心情啊……”
钱邕不耐烦摆手：“知道了，知道了！”
跟随巡察的刑部人员被迫熬大夜，待他们忙完了，接下来就是天枢卫的活儿了。
仅一夜，初步结果摆到沈棠案前。
金栗郡柳长史，在沈棠抵达金栗郡前一天休田假，回去农忙，一连告假十五天。天枢卫派人去抓柳长史，却发现柳长史根本没回来——从附近农户口中得知，柳长史一直借口官署事务繁忙，一直花钱请农人照顾田产：“你们确信这四日，柳长史没回来？”
农人肯定地点头：“没回来。”
又问农人知不知柳长史亲眷住在何处。
几个农人仔细回想，纷纷摇头。
尽管那位柳长史平易近人，没什么官老爷架子，但也不亲近他们这些泥腿子，更别说告诉他们家中情况。不仅农人不清楚柳长史的底细，金栗郡官署的名册记录是假的。
这人过往毫无痕迹，仿佛凭空出现。
沈棠气得将镇纸砸金栗郡守头上，在他脑门磕出红印，她暴怒道：“混账东西！不清楚底细的人也敢委以长史之位！”
金栗郡守诚惶诚恐辩解。
“此、此人是下官多年好友举荐……”
沈棠抓起一把书简砸他肩头：“多年好友？你自己看看，你多年好友干的什么活！他是叛军！你跟他有总角之交，你拿人家当‘好友’，人家当你是‘业绩’！蠢货！”
坤州原先是庚国国土。
庚国王室残留余孽和军阀势力极多，彼此关系错综复杂，这也是沈棠元凰三年才能全部拿下的重要原因之一。她在掌控力度大的地方安插自己人，力