“张指使，为什么国家有如此大臣，却多灾多难，远不及盛唐？”京城里一个官户家中，少妇坐在房中问道。
“契丹很强大的。”张耆勉强地回答。
“强大到打不败的地步？”
“也不是，打到最后总有一个胜负，我朝地大物博，经济富庶，不过，想打败契丹，收回燕云很难很难。”张耆回答得越发困难。
“如果不收回燕云呢。”
“不行啊，大娘子，你想一想啊，这一战萧燕燕还没有举国出兵，似乎兵力还不足十万吧。然而前锋打到哪里了，若是举国出兵，十几万辽军下来，是否轻易就撕开了大名府最后的防线，一直打到京城来。所以这一战还要打下去啊。”
“百姓太苦。”
“谁说不是呢，陛下都亲自下了罪己诏。”
“但为什么一个文臣能打好仗，那些武将养着干嘛？我不是说你。”
就是说我，我又能怎的。但这个问题让张耆更头痛，他想了半天，才答道：“也不是宋公能打吧，他每次出征，都询问武将的意见，比如杨业，打的时候又交给武将指挥，不粗bào_gàn涉。”
“那为什么离开宋公，这些武将又不行了？”
“宋公是两朝老臣，名震中外，听说那个辽国太后甚至开出王爵代价准备捉拿宋公。所以他在，就能将大家震住。”
“那为什么皇上又震不住？”
“大娘子，不能乱说啊，皇上在京城，宋公在前线，皇上离得远，宋公就在他们身边。”
少妇当然不会傻到问赵匡义又为什么在高梁河失败了，那是能震住了，可是赵匡义又自作主张了。
其实随着宋九回来，许多人也在反思。
然而宋九终是一个文官，不是武将。难道往死里用？
不过赵匡义却有了答案，那就是去找代替的人选。李继隆，他能否合格，就等宋九回来对他的评估了、。
外界不知道。
百姓一边议论辽国的残暴，一边对宋九敬仰万分。
随着一顶小胡床慢悠悠地抬向皇后，许多百姓都停了下来，驻足观看。
“宋卿……你气色很差啊。”
“臣受了些风寒，问题不要紧。”
“传御医！”
“陛下，真的不要紧，陛下勿用对臣再厚爱了。不然臣为了报答陛下。只好将这条命卖掉了。”宋九开了一个玩笑。之所以找李继隆。甚至这一战是观察，也是磨砺，就是想撤身的，功高了未必是好事。
“宋卿。”赵匡义还没有本事能看穿宋九内心世界，感慨万千地拉着宋九的手。
“臣还有一事请求陛下宽恕，当初曹彬从涿州撤回雄州，陛下诏去新城与米信会合，一为取粮方便，二为能及时威胁辽人，然曹彬不能制诸将，最终改从白沟道赴岐沟关，再去涿州。故臣向陛下请了那道旨书。本臣在心中不想动用它。可当初虽三股南下的辽军因分散，被我与将士击崩，但敌人主力尚在，甚至每天继续向辽境押送大量妇孺财货，臣故命三军齐动。将辽军早早逼退。然而我数下命令，赵延溥仍找万般理由推卸，故臣去了瀛州，将赵延溥斩杀……”
“杀了就杀了。”
赵匡义在气头上，杀了当然就是杀了，但宋九还是要解释一下，因此又说道：“实际看到河北惨象，臣当时连杀宋偓与张永德的心都有了。”
“杀宋偓……”赵匡义干笑起来。
这可不是一个很好听的笑话。
宋张二人可不是刘廷让，他们资格更老，这个就不说了，而且他们身份尊贵，不说宋偓夫妇一滴滴数个王朝皇室的血脉，张永德也还是柴荣妹夫呢。甚至当初若无张永德，赵匡义就娶不了符氏，那么就会导致一系列结果，例如这个点检不成好事，可能就会导致柴荣也起了疑心病，在自己未见阎罗王之前干掉大哥，或者说大哥会遭到符彦卿等更多将帅反对……一环错整个环节全错。
这个就象当年赵普想干掉符彦卿一样，可最后呢？
宋九又说道：“这是臣的想法，不过辽国那边臣从斥候嘴中听到萧太后同样怒不可遏，差一点准备再发师南侵。”
“这个疯女人，朕，朕！”赵匡义气得差一点说不出话。
宋九知道萧燕燕的强势，但听到斥候选反馈的情报后，同样有些出忽他的意料。实际萧燕燕还比君臣二人想得更强势，史上辽国打惨了，宋朝那边事更多，西北李继迁越闹越大，巴蜀那边也闹事了，赵匡义便想议和，你不打我，我不打你吧，至于燕云咱也不要了，但两次议和皆被萧燕燕拒绝。然后到了澶州城下，实际那时辽国情况很危险，甚至很可能如寇准杨延昭所说的那样，能将萧燕燕母子与十几万辽军生吞活咽了，可就是这样，萧燕燕还从宋真宗手中咬了好大一块肥肉，才率军离开。这些宋九不大清楚，反正这个强势的萧燕燕让宋九头痛了，甚至都想到一条，从战俘中挑选几个贵族，也换不回玉苹。
除非将萧燕燕逼到山穷水尽之时。
这个谈何容易。
“是啊，陛下，但是这个太后最后有没有出兵？没有。为何，百姓吃不消了，即便出兵，她今年也要缓一缓。”
赵匡义想北伐，甚至准备从河东河南四十个州府八丁取一，以丁壮为义军，于是大臣们就劝说啊。
京东转运使李惟清第一个就急了，说，若这样，天下不耕矣。
本来因为战争，百姓负担更沉重，这一抽百姓会