“人性的卑劣有千种面孔，而魔神的蛊惑就像一块水晶，在它的透视下，将这面孔变得更加狰狞。”
赛里斯学士将胫骨拾起，并打量着上面的秘文道。
“你需要多长时间？”
马修对赛里斯学士的谏言不敢兴趣，直接问道。
“这上面的秘文数量极多，我需要先抄写下来。
时间的话，大概三个月左右。”
赛里斯抚摸玉质胫骨，神情凝重的说道。
“不行，最多一个月！”
马修将时间压缩至三分之一，他深知他的血瘾可压制不了三个月，就算一个月都是奢望。
赛里斯本想拒绝，但马修身上一些明显异于常人的特征让他沉默下来。
“我会尽快解读的！”赛里斯学士点头道。
“乌诺克家族能否真正成为这片土地的主人，就全靠你解读出来的仪典书。”
马修边说着，边走至崖边，崖边狂风吹得他衣角猎猎作响。
他眺望远方，在城镇废墟的正南方，那些被积雪覆盖的石丘如棋子散落。
在这乱石丘中，人类盗匪如野鼠繁衍滋生，也作为侏儒们度过寒夜的食物。
在接下来的一个月时间里，这些如野鼠般的盗匪或许会作为他的血袋，让他缓解那越发强烈的血瘾。
“一个月的时间，必须准备充足的血袋，不然血瘾发作，恐怕会对家族中的新人下手。”
马修摸了摸下巴稀疏的胡茬，他拉上兜帽，身影隐没于风雪中。
马修穿行于倒塌的屋舍间，翻过堆积的炭木渣土，再从修建一半的矮墙根下钻过。
野外，荒草没过小腿，马修沿着溪流向下游走去。
这不是马修第一次来到野外，但头一次深入三四公里地外，而这只是为追寻荒野盗匪的踪迹。
“蜥王！”
马修捏出一粒饵食喂给蜥王，蜥王吐着信子深入草丛里。
越过草丛，蜥王在一根刺沙棘下停住，在这里有一个用草绳编制的简易陷阱。
“继续！”
蜥王继续爬行，它先是爬上一个高坡，在坡上昂着蜥蜴脑袋眺望了好一阵子。
马修伏匍在坡上，以杂草掩饰身形，坡上的确是一个上佳的瞭望点。
在这里，马修清楚看见不远处一个营地，三五个游荡人类坐在木墩上，他们正用磨碎的岩盐涂抹鱼肉，似乎准备将鱼肉腌制起来。
马修拿出一张羊皮地图，在上面标记这处人类聚集的地点。
“乱石丘的盗匪一盘散沙，只听说其中有一支名为铁霜的强盗团极有名气。
这支传奇的强盗团在乱石丘中生存至今，躲避过一次又一次的侏儒剿灭。
他们行动迅速，来去如林中鬼影，每一次劫掠从不留下任何生物。”
马修将羊皮地图收起，继续在这乱石丘侦查起来，他对这个铁霜强盗团很感兴趣。
乱石丘中的盗匪对他而言构不成太大的威胁，真正的威胁来自于乱石丘之南，那里是安纳西之女的领地。
安纳西之女算的上侏儒的天敌，她们信奉一位古老者，这位古老神邸一直眷顾着信徒，并且时常降下神迹。
依靠这位古老者的偏爱和支持，安纳西之女一直属于摩达之地高等族裔。
要不是安纳西之女的繁衍能力太差，恐怕早就是摩达之地上的霸主势力之一了。
在摩达之地上，只有原始愚昧的侏儒才会掳掠安纳西之女，并将其作为神邸的祭品。
马修的侦查活动一直持续了数个日夜，他的ròu_tǐ已经不受寒冷的威胁，就连心脏跳动都放缓许多。
异化的ròu_tǐ让他精力十足，他行走于荒野如同一头恶狼，非人的嗜血情绪一直在纠缠着他。
这一天，在温度快速下降的黄昏，马修在一处虎首形的石丘下停下休息。
在虎首形的石丘旁，一个人类营地建立在此，营地中大概百多个人，松木营帐、腌制架、营火堆等等一切应有尽有。
营地中，妇女与孩童在处理着最新的鱼获，鱼皮、鱼胶晾晒，鱼肉放在烟中熏制，鱼骨可以打磨成箭头。
而男人们则在营地西侧训练，他们排列成组，同攻同守，隐隐有战阵的雏形。
这就是铁霜强盗团，相比于其他强盗，这伙强盗已经知道放养牲畜、制造武器等，并且有意识的训练下一代的强盗。
马修已经观察这伙强盗很长时间，铁霜强盗团的确十分谨慎，他们每隔一段时间都会转移营地。
每次出去劫掠都先派出侦查小队，一人侦查，一人记录，他们从不劫掠比自己强大的盗匪，也从不留下任何活口。
不过单单凭借这些还不足以让他们成为乱石丘的强大势力，最重要的原因是一位神秘人物领导着这支强盗团，并塑造了其中的秩序。
在这位神秘人物身上，马修感知到一丝波动，这波动和虫章上的波动类似。
神秘人物与铁霜强盗团处于一种特殊关系，铁霜强盗团附属于这位神秘人物，但又保持着一定的自主权。
神秘人物默认着这种关系，每隔一段时间拜访强盗团，并完成双方的交易。
在夜色中，马修爬上虎首形石丘，并盘坐在上面，默默注视着营地动静。
深夜，风寒露重之时，一位戴着厚重绿帽子的陌生人造访营地。
“等到你了！”
马修翻下石丘，在黑暗中一路潜行，摸到强盗团首领的营帐外。
绿帽子的陌生人收拢衣袖，修长的身影在这