话说岳太夫人派人下山寻找王能、李直两位恩人，一路打听，听说他们俩住在箭桥边，为了躲避奸臣追杀，数年前，他们把产业全部变卖，东躲西藏，过着逃亡的日子。他们居无定所，家人寻了数日，并无下落。此时只好不了了之，直至后来岳家军扫北回来之后，有人听说二人在云栖山出家。岳雷亲往拜谢向日之情，赠送金银财帛若干，二人不肯接受，于是就布施穷人。二人活到九十多岁，得道坐化。这是后话，姑且不表。
再说张文达奉旨前往嵩山，晓行夜宿，快马加鞭，走了半个多月，终于来到了嵩山脚下。张文达第一次来嵩山，并不知道王子鹏住所，他只好边走边打听。嵩山脚下的百姓提起王子鹏谁人不知，哪个不晓？其中一个山中的猎户曾经和王子鹏有一面之缘，他听说钦差奉旨请王子鹏下山挂帅北伐，高兴不已，立刻带着钦差去了新岳家军营地。
新岳家军营地遍布嵩山周围几个山头，王子鹏的住所就在山坳之中。周围的随着猎户在山中行走，一边走，一边观赏周围的景致，真的是山清水秀，风景优美。山林中鸟语花香，偶尔传来一阵欢快的歌声，那是樵夫唱的民间小调。两人来到山坳之中，迎面来了一个樵夫，张文达走上前打听王子鹏的下落。樵夫看了看张文达，说道：“王统领正在西山铁甲营营地，要是大人不嫌累就去西山找他。”
张文达谢过樵夫，和猎人径直向西山走去。一路上，张文达看到了巡山的军士穿着普通百姓的衣服，他们各司其职，盘问甚严。张文达拿出皇上的圣旨证明自己的身份，军士们面带微笑，点头施礼。其中一个小头目带着张文达来到铁甲营驻地，向王子鹏禀报了情况。王子鹏早就认识张文达，俩人见面相互施礼。分宾主坐定。正好郭啸天、杨铁心、张胜男、卢芳、刘谦、马六、张远、张凡都在一起议事。大家和张文达相互打了招呼。王子鹏把这些兄弟的名字一一做了介绍。张文达听了，喜滋滋的说道：“王统领手下众兄弟个个都是难得的江湖好汉，有你们这些英雄抵抗金兵，何愁金兵不灭。”
“不知钦差大人千里迢迢赶来所为何事？”王子鹏问道。
张文达听了，拍了拍脑袋，憨笑道：“嘿嘿——瞧我这个人，一高兴，居然把正事给忘了。金兵大举南下，各地告急文书雪片似的飞来，先帝卧病。听到这个坏消息急得吐血身亡。当今皇帝乃是先帝的侄儿。钦宗的儿子。称作孝宗皇帝。孝宗继位，励精图治、惩奸除恶、广开言路、招贤纳能，临安百姓对当今圣上非常称颂。本钦差此番前来，就是特意请王统领和新岳家军各位头领去临安受职。”张文达说罢拿出了皇上的亲笔书函交给王子鹏。
“皇上说了。王统领原本是江湖豪杰，不是朝廷命官，无需宣旨，只有亲笔书函邀请，才能显出诚意。请王统领看了书函不要推辞。”张文达补充道。
王子鹏拆开书函一看，只见上面写道：统领如唔，别来无恙。京师打擂，一睹统领风采，统领乃人中龙凤。朕仰慕至极。自登基以来，忧国忧民，殚思竭虑。虽有励精图治之心，却无经天纬地之才。纵观当今天下，能与金兀术抗衡者唯有统领也。朕思忠臣良将。食不甘味，夜不安寝，盼统领以天下苍生为念，振臂一呼，树我大宋之雄姿，扬我大宋之国威，雪靖康之耻，迎二圣遗骸回故里。诚如是，则大宋之福，万民之福，天下之福，朕代表赵氏列祖列宗拜请统领下山，帅仁义之师，驱虎狼之寇。翘首以盼，莫负朕望。切切！
王子鹏看了书函，他看到孝宗皇帝言辞恳切，字字泣血，不由得心中难过。眼下金兀术大举南下，攻城略地，不知有多少黎民百姓在金兀术的铁蹄下呻吟。这一点，王子鹏心里非常清楚。他本想慨然应允，又担心树大招风，步哥哥的后尘，害了自己，也害了兄弟们。思来想去，还是决定不受官府约束。
“张大人，你的好意，子鹏心领了。只是我哥哥一生精忠报国，最后落了一个悲惨的下场。前事不忘后事之师，子鹏心有余悸。不过，请你转告圣上：国家兴亡匹夫有责，我王子鹏就是一介草民，也会带领忠义社的兄弟们与金兀术决一死战，不成功便成仁。眼下我们正在整备军马粮草，如果皇上看在我们抗金的份上，给予粮草不给，那我们就再无后顾之忧了。我们都是江湖中人，平生喜欢无拘无束、快意恩仇。官场尔虞我诈，我适应不了。皇上如果需要一个主帅，我侄儿岳雷就是最佳人选。他文武兼备，手下兄弟个个身手不凡。将来北伐成功，非他们莫属。”王子鹏婉言推辞。
“王统领，你放心，悲剧不会重演。当今圣上嫉恶如仇，他继位之后第一件事就是捉拿奸臣入狱，修造岳爷庙宇和坟墓，他还亲自带领文武百官去栖霞岭祭奠岳元帅。皇上派钦差去云南宣旨，岳家一门忠义各自得到了封赏。岳家军旧部的将领们也都受了封赏。由此可知皇上是多么思贤如渴。王统领，你是大宋的擎天柱，是皇上心目中的第一位贤能之士，如果你要推辞，你叫圣上情何以堪？”张文达说道。
“是呀！大哥，你既然为大宋着想，那就答应皇上的要求。我们新岳家军如果没有朝廷撑腰，粮草辎重从何而来？更何况我们如果不是官兵，在老百姓眼中，我们只不过就是一群绿林好汉。抗击金兵名不正言不顺。”马