苍灵城西南部。西南集市区。
“嗯？”
叶恒远正站在一家卖小型木雕的小摊面前，把玩着一只用黒木雕刻而成的羚羊木雕。突然间，他仿佛听到了什么，目光突然变得呆滞，抬了抬头，原地转身，向北方的天空望去。一片积雪从木头和竹筏编织成的顶棚上流下来，落到了他身穿的青绿色棉袍的右肩上，沾湿了一大片。
苍灵城的雪刚刚停下。天空露出了一点亮光，变成了位于白色与灰色之间的一种淡淡的灰白色。两群鸟类灵兽从集市上空的天空中飞过，分别从西边和北边往东边飞去。
“恒远哥，你怎么了？”
薛梦怡抬起头，轻轻地拉了拉叶恒远的胳膊。她也穿了一身金黄色的女式棉袍，上半身的袖口、领口和下半身的裙摆处都镶着纯白色的丝绸花边。娇小的身躯包裹在厚厚的棉袍里，看上去像是一个大号的布娃娃一样，十分可爱。
“哦？哦……”
叶恒远刚刚反应过来，用力摇了摇头，重新让自己清醒过来。薛梦怡正把脑袋伸到他的面前，张着一双水汪汪的眼睛看着他。
“我……我没事，没事的，梦怡。”
他轻轻地把手里的黑羚羊木雕放回到小摊上，跟其他的十几只不同的动物木雕放在一起。摆摊的白发老妇从小摊后的木椅子上慢慢站起来，裹紧自己身上的旧大衣，看了他一眼，伸出皱皱巴巴的手，把黑羚羊木雕重新摆正。
“我只是突然感觉到……好像有哪里不对劲……”
“恒远兄，你不会是这几天忙得神经过敏了吧？”
季成东站在对面的一个卖手镯的小摊子前，背对着叶恒远和薛梦怡，右脚尖顶着地上的石块转悠，左手的手腕上戴着三个大小、颜色和花纹都不一样的手环，逆时针晃动着胳膊，任由三个手环在他的胳膊上转来转去。他身上穿的不是棉衣，而是特制的皮衣，虽然比棉衣要稍微薄一些，但保暖功能却差不到哪儿去。
“这几天你的课最多，是不是忙得脑子抽筋了？我放点水帮你洗洗脸可好？”
“去！”薛梦怡转过身，冲着季成东翻了一个白眼，“季成东，你才脑子抽筋了呢！这大冷天的，你直接拿凉水洗脸，不怕冻坏了啊？”
“怎么了，大小姐？”季成东转回身，嘴角上挂着一丝坏笑，“我关心一下恒远兄，不可以吗？再说了，我也能放热水啊！恒远兄晚上要上古语课，肯定费脑子嘛。说真的，我现在都不明白，画那么大劲去学古语干嘛，又费脑子又伤神……”
“小梦，时间是不是快到了？”
叶恒远就像没听到季成东的话一样，自顾自地跟薛梦怡说着话。在低头问话的时候，他又抬了一下头，往北方看了一眼。那种莫名的不安感仍然堵着自己的心口。难道是师父那边出了什么事吗？不可能吧……
“嗯，”薛梦怡点了点头，“很快就到了。学院的马车马上就来接我们去斗技场。”
“不用叫上王赫和俊峰他们吗？”叶恒远问。
“不用的。马车会先接上他们的。”
“那行。我们准备走吧。”季成东转过身，从口袋里掏出钱，递给卖手环的矮个子中年男人，带走了那三个大小不一的手环。
马车在雪路上缓缓地向弘德斗技场行驶着。雪化了一些，但路上的积雪仍然不少。无论是走路的平民，还是马车和坐骑，都不敢加快速度，以免滑倒。为了保暖，马车的外层被加固了，顶棚上方垂下的帐子也换成了双层的。
学员们分别坐在马车的两侧。男学员们在左，女学员们在右。樊俊峰把左臂搭在车窗上，用手肘轻轻撩开帘子，望着窗外。刘慧然坐在他的正对面，看了他一眼，仿佛有点不满，但没说什么，只是撅了一下嘴。
“哎，哎？”季成东把胳膊分别搭在叶恒远和王赫的肩膀上，身体往一边侧歪，脑袋像拨浪鼓一样四处转悠，“冷寒不来了吗？我已经好几天都没看见他了。”
“他师父带他出去了，”叶恒远淡淡地说，“好像是要指点他修炼。应该是往北走了。啥时候回来还不知道。”
“哦……哦。”
季成东恍然大悟，抬起手，拍了拍自己的脑袋。
“对啊。北边的暴风雪那么大，很适合冷寒修炼的。”
除了抱臂靠在马车座上的王赫和一直往外看的樊俊峰以外，其他所有人都不约而同地用眼神提醒他：你这简直是废话！
季成东自知讨了个没趣，低下头，不再出声。
“这几天前线那边总是没有动静。”王赫突然开口了。
包括季成东在内，所有人都把目光转向了他。就连一直往窗外看的樊俊峰也把头转了回来。几个女学员的脸上都布满了惊讶的神情。
“前线的部队没有进攻，”王赫说，“几个月以来，只是在防守。只不过，敌人没能再突破防线，没有再偷袭。这是我家族中参军的弟子们寄回来的信上说的。”
“啊？怎么没进攻呢？”一个留着紫色卷发的女学员立刻尖叫起来。她的嗓音不但很大，而且还很尖锐、刺耳。薛梦怡和刘慧然同时看了她一眼。
王赫张开蒲扇一般大的双掌，往自己面前的桌子上拍了一下。他用的力不大，却也让这连接着马车底部的硬木制桌子颤抖了一下。
“我也不太清楚。听我爸说，这应该是联合指挥部的决定。可能跟正在秘密训练的魔灵军团有关。具体是怎么回事