昨晚领了甄大夫的将令，岑彭回寨便传命本部，今晚务必做好准备，明晨听号令去夺棘阳桥；灶头伙夫，务必于明晨三更前把饭菜做好。传命完毕，岑彭亲自挑选了三百jing壮步军，命他们各备腰刀一把，明晨跟随自己先行进发。当然岑彭更命令全寨：“明晨进军时，人衔枚马衔杖，不许弄出半点声响；谁给我弄出了声响，必斩其头！”众军唯唯应命。当夜岑彭没有半点睡意，除了将一套紧身的黑衣穿在身上，还命亲兵去兵器箱中取出一柄五尺多长的特大号腰刀来，他明晨要提着这把钢刀杀过桥去。钢刀拿来，岑彭横刀于灯下，一边摸着锋利的刀刃一边恨恨地想，这回杀过桥去，非要杀得他血流遍野尸横遍地，谁也别想挡住俺岑彭；就是碰上那个叫什么刘阿猛的愣小子，俺也要一刀把他劈下马来！但是岑彭最关心的还是甄大夫所说的大雾能不能出现；没有大雾，一切都是白想。于是在初更以后便披上棉袍去帐外看究竟。等来到帐外，见月明之中，果然有淡淡的薄雾正从四面垂下，帐前木杆上的灯笼也开始朦胧。岑彭不由暗暗吃惊：“啊，看来甄大夫所预见的应是不差！”到二更时分，岑彭又出来观看，只见帐外早已是浓雾弥天，不但遮没了月光，连头顶上的灯笼也遮得模模糊糊。岑彭不禁大惊：“哎呀，甄大夫简直就是神人呀，他一双眼怎么看得这么准？！”又不多久，三更鼓响，军士们都被从睡梦中唤醒，开始匆匆进食。进食已罢，已近五更，岑彭吩咐几个副将集合其他军士，自己则手提五尺钢刀，将三百jing壮军士招聚到自己的大帐前。三百军士各提钢刀，手持火把，列队于浓雾之中。吱吱作响的火把闪着赤黄se的光，将营帐间的浓雾映照得黄澄澄一片。岑彭用低沉而有力的声音向三百军士说：“到桥边之前，听我命令将火把熄灭扔掉，免得被贼军看到了火光。另外一出寨门就衔枚口中，脚步也要放轻，绝不能弄出半点声响，都听到没有？！”军士也都低沉而有力地回答：“听到了！”喊声未落，恰好五更鼓响起，岑彭“唰”地甩掉身上的棉袍，向众军挥刀低吼一声：“走，跟我来！”提着钢刀当先向寨门口大步而走。三百军士高举着火把，紧紧跟上。而紧跟在岑彭身后的几个军士这才在朦胧的火光中看见，岑县宰手提钢刀，只穿一身紧身的黑衣，浑身上下，是那样的强健利落；高大的身驱，更像一员威武的天将。军士们不由惊叹：“咱岑将军今晨看来要大发神威了！”
此时不单单是岑彭率军向棘阳桥进发，前队各部郡兵也都离开营寨，于浓雾中依次向棘阳桥进发。而东面小安桥、西面西津桥的的莽军，也都在按甄阜的部署依次向两桥进发；一场惨烈的大屠杀，马上就要拉开序幕。而河南岸各寨的汉军依旧在帐中呼呼大睡，丝毫不知道一场灭顶之灾就要降临到他们的头上。
岑彭率三百军士向棘阳桥进发，此时雾气越浓。仔细察看辨认路边的树木等物，知道离桥还有一里。岑彭遂命将火把熄灭扔掉，更令将脚步放轻，悄悄前进。离桥约摸还有数十步，岑彭忽听得前面有说话声，便赶紧收住脚步，与众军全都蹲下。岑彭侧耳向前细听，好像是两个汉军在说话。只听一个细嗓音说：“没想到下这么大的雾，敌军可千万别来偷袭呀。”另一个粗嗓音则说：“现在都五更过了，一会天就大亮。等太阳一出来，这大雾慢慢也就散了。再说，咱来桥北头值哨，敌军若来偷袭，咱向桥南一喊，各寨人马很快就会赶来桥边，敌军来也是白来。”细嗓音说：“不知道小安桥西津桥那边咋守的，他们会不会也和咱一样派俩人来桥北头站哨？”粗嗓音说：“应该也派了？这边的火堆都看不见了，他们还不派俩人过桥来瞅着？不过也不用太担心，甄阜哪知道今早会有大雾呢？等他发现这雾并且派军前来时，这雾差不多也散尽了。”细嗓音说：“要那样当然好。现在只盼着i头快些出来，把这大雾赶紧晒干净。”
岑彭一听，不觉一愣，心想难道刘縯也预知今晨有大雾，然后派出哨兵来桥北头值守了？亏得这俩哨卒在说话，他们要闷声不响地伏在那里，我们到不了跟前就得被他们发现。然后他们一边南跑一边大喊，我们此番攻桥岂不又要汤？如此说来，是老天在帮着俺夺下桥梁，是老天在保俺岑彭的项上人头呀！不然夺不下桥梁，俺就得兑现诺言，把头割下来交给甄大夫！可是俺岑彭的头颅岂是那么容易就输掉的？我今番必要杀过桥去，大干一场！于是立即对身边的两个军卒悄声说：“你们两个随我前去！”又扭回脸对其他众军低声吩咐：“你们在这儿原地不动！”说罢便弯腰提刀，向前悄悄摸去。两个军卒也弯腰提刀轻迈着脚步，紧紧跟在岑彭的身后。
其实不用说，这俩汉军兵卒不是刘縯要他们过来的，而是他们自己主动过来的。在棘阳桥值夜哨的汉军兵卒，每晚都是四个人，昨晚上也不例外，仍旧是四个。但是到了今晨二更，夜空里渐渐降下大雾，不一会儿连桥北头燃烧的几堆篝火也看不见了。几个哨卒还算有头脑，就互相商量：“火堆被大雾遮住了，敌军如果偷偷来袭，咱可是看不见的呀。不如派俩人去桥北头看着，防止敌军前来，还可以在那边的火堆旁烤火。”于是留下两个人依旧值守在桥南头，另两个人则去桥北头，而这两个正是嗓音