张云朱贵不觉大惊道：“咱王将军猜得这么准呀，严尤陈茂果然这个时候来了！咱那边的各部弟兄估计都喝得醉倒了，哪能和人家交战？咱赶紧飞马回去向王将军报告吧？”两个边说边拨转马头，沿来路便向回跑。但是张云似乎心更细一些，没跑几步忽然勒住马，对朱贵说：“等等，咱先别跑。”朱贵只好勒住马问：“干啥？怎么不往回跑？”张云说：“咱光看见有军马来了，可是不是严尤陈茂呀？咱得弄清楚才好向王将军报告。”朱贵说：“百分之百的严尤陈茂，除了他们还能有谁？”张云说：“就算是他们，咱也得弄准了，不能稀里糊涂地向王将军报告。”朱贵说：“你怎么弄准？总不能跑到跟前问一问吧，那你的小命还要不要了？”张云说：“你才傻得跑到跟前问呢。你忘了，严尤陈茂的军前飘扬着‘嚴’、‘陳’两杆帅旗，只要是这两杆旗，那无疑就是严尤陈茂。所以咱就再等会，看清楚是这两杆旗再向回跑也不迟。”朱贵说：“好好算你聪明。那咱就等着，看清了字再说。”于是两个跳下马，将马栓到坡下的树上，然后噔噔噔噔跑上坡顶，站在上面手搭凉棚远远地向南看。
约摸半顿饭功夫，那枝人马终于来得近了，军前迎风飘展的两杆帅旗上果然是“嚴”、“陳”两个字。张云说：“一点没错，就是严尤陈茂的军马。”朱贵说：“早给你说这就是他们，你还非得看清那俩字，白白在这儿耽误时间，不然我们早跑到棘阳向王将军报告了。”说着伸手就拽张云，“走走，快下去上马去。”张云却站着不动，依然手搭着凉棚向南看着说：“等会，先别下去。”朱贵说：“咋，看见俩字还不行，你还非得看清楚他们的脸？”张云说：“不是。你看看他们的人马，是不是停下不走了？”“是吗？”朱贵也惊疑地手搭凉棚向南看着，接着说：“就是，他们就是停下了。他们这是干什么，是就地歇息？还是停下吃饭？”张云说：“不管他们干什么，咱得弄清楚才能向王将军报告。”
正说间，只见那两杆帅旗忽然倏地一转，好像又向回走。两个又仔细看了看，一点没错，那枝人马前队作后队，后队作前队，正是在向南走。两个不胜惊讶说：“啊？怎么他们又向南走了？”朱贵问张云：“这怎么回事，他们怎么又回去了？”张云说：“你问我，我问谁去？”朱贵说：“那怎么办？咱们跟上去，看他们去往哪里？”张云说：“嗯，是得跟上去，看他们走向哪里，反正得向王将军报告准确情况。不过不能离他们近了，等他们再向南走一段再说。总之既要看到他们的踪影，又不能让他们发现咱在后跟着。”
又等了半顿饭功夫，看看那枝人马向南走得远了，张云朱贵才下土坡解了马骑上，遥望着那片尘土远远在后跟着。但是跟行了将近三十里，那枝人马既没停下也没向左右拐。朱贵说：“这咱跟到什么时候？再跟就跟到天黑了，王将军还等着咱俩的回话呢。不如现在就回去，向王将军报告说严尤陈茂一直向南去了，看王将军怎么定夺。”张云说：“有理，咱现在就回去。”于是两个拨转马头，又回奔棘阳而来。
等赶到棘阳城下，已经是半下午了，而县衙大堂里众大将的欢宴也早散了。各部大小将士由于中午多喝了酒，加上五更天就起来激战拼杀，这会都在城外各自的大寨里呼呼大睡。张云朱贵跑到本寨，向主帅王常报说如此如此。王常一听严尤陈茂果然来了，不觉暗暗惊道：没想到他们这么快就到了！这要是他们来了，我们这边又都醉得一塌糊涂，还不被人家打得稀里哗啦呀。庆幸的是他们没来，还向南退去了。那么他们为什么复又退去？只有一个可能，就是他们听说了甄阜梁丘赐已经被我们全，因而吓得又向回走。不过，他们就是退也退不到哪儿去，没准还要返回来夜袭我们呢。所以必须严密监视他们，防备他们忽然偷来。于是又对张云朱贵说：“你们两个再辛苦一下，骑着马再去探看他们的行踪。按时间算，他们最多退到上唐，因为到那儿天就黑了，他们很可能就在那儿扎营。所以你们就直奔上唐，在那儿监视他们；一有动静，立即回报。另外夜间寒冷，你们要穿上棉袍，带足干粮，以免夜晚冻着饿着。”张云朱贵得令，便去带了棉袍干粮，骑上马又向南奔去了。
张云朱贵骑马去后，王常寻思这事应立即报告给刘主帅及王匡王凤等，好使大家有个思想准备。可是中午大家喝了那么多酒，现在都醉倒了呼呼大睡，怎好惊动他们？再说，严尤陈茂已向南去，他们究竟要去哪里目前还不清楚。不如等张云朱贵回来有了确切消息再向刘主帅报说不迟。嗯，那就等张云朱贵回来再说。
终于，第二天拂晓，张云朱贵回来了，并带回了严尤陈茂新的消息——原来张云朱贵昨天傍黑飞驰赶到上唐后，果然看到了暮色下的莽军营寨。于是两个远远下马，在庄稼地里潜伏下来，于夜色中监视着敌寨的动静。到初更前后，二人只听得敌寨里人喊马嘶，又见火把乱晃，好像是在拔寨。二人不由惊道：“敌军这是要干什么？怎么半夜而动？”朱贵说：“是不是要趁着夜色去棘阳偷袭我们呀？”张云说：“不会。棘阳离这儿七八十里，等他们赶到棘阳，也早日上三杆了，他们怎么‘偷袭’？没准，他们又要向南走吧？”但是过了一会，只见点点火