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在全面系统、现代化，并且符合中国足球发展规律的培养机制下成长起来的年轻球员，不仅基础打得非常结实，在天赋的开发上，也和欧洲的足球强国接轨，假以时日，必能扛旗中国足球全面崛起的大旗！
而这一届亚洲杯，更准确地说是这场对阵伊拉克队的四分之一决赛，算是中国足球的新生代在世人面前，先行亮个相！
这个相亮得，实在是再完美不过了！
单是在上半场，中国国家队这个朝气蓬勃、青春洋溢的年轻先发阵容，就两度攻破伊拉克队的球门，经过短暂的中场休息，在下半场比赛中，中国国家队继续高歌凯进，不到十分钟就再入一球，把领先的优势扩大到了三球。
胜局已定，中国国家队里年轻的小伙子们，精神上面开始有些松懈，在处理球的时候开始显得有些盲目、自大，个人英雄主义开始冒头，使得彼此之间的配合，不复之前的默契，对场面的控制力，也自然而然地随之下降。这是年轻人的通病。
年轻意味着朝气、有干劲儿、敢于拼搏；但是与此同时，也意味着经验少、冲动、自我调节能力偏差！
于是在比赛剩下的三十分钟时间里，中国国家队在场面上的全面优势，慢慢地被韧性十足的伊拉克队一点一点地扳过来，再加上中国国家队在前面的比赛中拼得过猛。对体能消耗的分配不太合理，在比赛进入后半段时开始出现体能问题。终于在比赛的第八十分钟，被伊拉克队扳回了一分。
由于中国国家队在前面的比赛中建立起的巨大比分领先优势，这个丢球对比赛的结果并没有造成太大的影响，但是也给脑袋有点发热的中国国家队青年军当头浇下一盆冷水，让他们的精神随之一震，不敢再大意轻敌，老老实实地把3:1的比分，保持到了全场比赛结束。
赛后。高洪波对这个年轻化的全新阵容，没有过于赞誉，也没有什么苛责，他们在这场比赛中的表现，有亮点，也有失误，虽然从比赛的结果看。是亮点大于失误，但是做为球队的主教练，做为已经被培养起野心的主教练，高洪波对球员在整场比赛的表现，还是不太满意的。
但是，从比赛过程中。可以看出来，年轻球员在场上还是倾尽了全力的，造成比赛后半段场面失控的原因有很多，不单单是球员的心态出了问题。
如果真的要较真，高洪波对那个丢球也有不可推卸的责任——他在发现中国国家队的青年军在场上出现问题的时候。并没有第一时间解决，而是选择袖手旁观。也没有进行及时的指导，称得上失职。
不过，从赛后的队内总结会上，年轻球员的自我剖析可以欣慰地看到，他们通过这样一场独扛大旗的比赛，还是得到了极大的锻炼的，对比赛的理解和阅读能力，都得到了不同程度的提高。
既然目的已经达成，高洪波也就没多说什么。
本届亚洲杯先后进行的其他三场四分之一决赛，分别是日本队对卡塔尔队，伊朗队对沙特阿拉伯队，韩国队对澳大利亚队。三场比赛的结果相继产生，晋级四强的分别是日本队、沙特阿拉伯队和韩国队。
算是中国国家队，本届亚洲杯的四强，有三支来自东亚的球员，而西亚豪强，只剩下沙特阿拉伯队一根独苗，从中也可以看出，当下亚洲足球的势力分别、强弱对比。
中国国家队的半决赛对手，是沙特阿拉伯队。
沙特阿拉伯队和中国国家队的缘分也可以追溯到很久之前，大家印象最深刻的可能是在2002年的韩日世界杯上，中国国家队首次闯进世界杯决赛圈，结果在小组赛阶段，就三场比赛全部告负，一球未尽净吞九蛋，战绩名列该届世界杯的第三十一位！
而在该届世界杯中战绩最差的，就是在小组赛阶段一场比赛丢了八个球的沙特阿拉伯队，和中国国家队算是难兄难弟，也让中国足球的颜面，保留住了一丢丢。
在那之后，中国国家队和沙特阿拉伯队之间，也曾有过多次交手记录，距离现在最近的，是在上一届澳大利亚亚洲杯上，两支球队在四分之一决赛中相遇，结果不言而喻，中国国家队正是踩着沙特阿拉伯队的尸体，登上亚洲之巅的。
现在，中国国家队和沙特阿拉伯队之间的实力对比，比四年前更大，当然是中国国家队更强，沙特阿拉伯队更弱。不过沙特阿拉伯队作为亚洲老牌强队，近些年在国际大赛上的战绩虽然每况愈下、乏善可陈，但是底蕴还是不容小觑。
和同样来自西亚的伊拉克队相比，还是要强出一线的，中国国家队对这场比赛，也不敢太过掉以轻心。
冠军在这场比赛的开场阶段，一如既往地作壁上观，而中国国家队的先发阵容，和上一场又有非常大的变化，球员配比，又恢复成小组赛阶段的以老带新。
不过和其他球队相比，中国国家队现在的主力阵容中的“老将”，年纪也都不算很大，像张稀哲、武磊这些球员，都是九零后，正值当打之年。从这里，可以看出中国足球，在这几年的发展，确实称得上蓬勃。
中国国家队在这场比赛中派上场的先发阵容，是除了冠军之外的最强阵容，所以比赛开始之前，媒体和球迷对中国国家队在这场比赛的表现，都持以积极态度，认为拿下沙特阿拉伯队，问题不大。
不过比赛真正开始之后，形势却远