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就在鬼子琢磨怎么凿开指挥部大院的乌龟壳的时候,苏南支队官兵已经杀到,大约两个中队在日军侧背发起猛烈进攻,一片密集的枪声响起,日军瞬间倒下一大片,剩下的鬼子不得不撤离指挥部,向城西、城北方向转进。
接下来的战事就好办了。
进城的新二军官兵直插县城中心的长江路,然后通过大街小巷快速穿插,把日军分割成零散的一块块,再集中优势兵力,逐一对其定点清除,到黎明时分,常熟县城已经彻底落入苏南支队手里。
此役顺利歼灭驻守常熟县城的九百多名日军和一千余伪军,缴获大量枪支弹药,日军搜刮所得的九百多根大小金条,十九万袁大头,四箱珠宝玉器和古董字画,一百多吨粮食和五十余箱美制猪肉罐头,还有三十余箱服装布匹悉数落入苏南支队手里。
由于提前占领日军的指挥部,导致通讯联络中断,直到两天后苏州的日军联队部例行联系才发现常熟失联,通过逃到苏州城里的汉奸和伪军之口方知常熟沦陷。而这时苏南支队已经再接再厉,向太仓、嘉定进军,并在半个月内拿下这两座县城。
至此,江阴以南,无锡、苏州之东,昆山南翔之北的辽阔区域,成为苏南支队纵横捭阖的舞台,李勇也因为率部连战连捷,再次晋衔一级,成为各特遣支队中晋级最快的军官。
不过钿俊六已经不必为此伤脑筋了,上个月月底,他和参谋长河边正三回国述职,钿俊六担任军事参议官兼天皇身边亲近的侍从武官长,河边正三则如愿以偿晋衔中将,担任教育总监部本部长——这是提拔师团长之前一个相当重要的过渡性官职。
现在华中方面军司令官为前关东军第三军司令长官山田乙三中将,参谋长为吉本贞一少将,这两位将军刚刚接手华中军政事务便遭到迎头痛击,一时间焦头烂额,不得不向南昌前线的冈村宁次致电求教。
此时冈村宁次也遇到了大麻烦。
日军第十一军攻占南昌后,东沿鄱阳湖东南岸,南至向塘,西在高安、奉新、武宁一线与中国第九战区保持对峙。
国民政府军事委员会判断日军虽占领南昌,但消耗较大,尚未整补,守备兵力不足,决定乘日军立足未稳时举行反攻,同时令薛岳、顾祝同发动“夏季攻势”,袭扰、牵制日军,防止其继续向东进犯衢州,又或者西进侵犯上高、萍乡乃至长沙。
薛岳不敢怠慢,指挥第九战区部队开始行动。
六月八日,第一集团军以第六十军第一八四师和第五十八军新十师进攻奉新,以第五十八军新十一师监视靖安日军;以第七十四军主力进攻高安,以第七十四军及第四十九军各一部北渡锦江,进攻大城、生米街。
激战至十四日,日军退守奉新、虬岭、万寿宫一带。
第十九集团军攻克大城、高安、生米街等据点,但尔后进展困难,攻击受阻。两个集团军的部队均未能按照计划挺进至南浔铁路。
与此同时,根据军事委员会部署,第三战区的第三十二集团军以第二十九军第十六师、第七十九师、预备第五师及预备第十师之一部于六月九日渡过抚河,进攻南昌。激战至十五日,攻克市汊街,向南昌逼近。
六月十六日,日军集中第一○一师团主力实施反击,在猛烈炮火及航空兵火力支援下,与中**队在南昌东南、正南郊区展开激战,反复争夺该地区内的各村庄据点。
第七十九师师长段朗如因部队伤亡过大,于六月十九日夜改变进攻部署,并发电报向军及集团军作了报告。第三十二集团军总司令以擅自更动计划为由,报第三战区批准,将其撤职查办。
蒋介石急于攻下南昌,听到报告后,于六月二十一日下令,以贻误军机罪将段朗如“军前正法”,令第十六师师长何平“戴罪图功”,令上官云相到前方督战,限于六月二十八日以前攻下南昌。
六月二十二日,第一○二师收复向塘,再克市汊街。第十六师一度攻占沙潭埠,但在日军援军反击下,又被夺去。
上官云相遂将第二十六师投入战斗,六月二十四日再度发起进攻。
战至二十五日黄昏,预备第五师攻至城外围阵地,并破坏了铁丝网,但日军火力密集,该师伤亡很重,无力继续攻击。
第二十六师第一五二团于二十六日拂晓突入新龙机场,击毁日飞机三架。第一五五团于二十六日九时突进至火车站,但均遭日军猛烈的火力袭击及反击而受阻。
六月二十七日,日军第一○六师团主力在飞机、坦克支援下,从南昌及莲塘夹击城郊的第二十九军,激战至十七时,第二十九军被包围,军长刘雨卿根据战场实际情况,见已不可能完成攻占南昌的任务,为避免部队被歼,冒着被蒋介石杀头的危险,决定向中洲尾、市汊街突围。
预备第五师化装便衣潜入城中的一个团因无后续部队接应,被迫撤出。
蒋介石限期于六月二十八日攻下南昌的命令下达后,第九战区代司令长官薛岳认为：以南昌防御战后尚未得到补充而武器装备又远逊于敌人的部队,对武器装备占绝对优势而又依托防御工事的敌人进行攻坚作战,不可能按主观决定的时间攻下南昌。
但是,薛岳不敢直接向蒋介石提出不同意见,于六月二十六日致电陈诚陈述自己的看法。他说：
“查南昌、奉新方面之攻击,自六月八日开始,至今已两周余四天。因我军之装备等不及敌人,而敌人之重兵器、机械化部队与飞机等,能处处协力敌陆军之作战