原本还在思索,第二日要以什么借口再去一趟顾府,却被一件突然的事情打得措手不及。
清河老家来了一位族老，要与他商讨他的婚事。
他坐在正堂，看着外面不断变化的天色,想着他们约定的时间已经过去很久了，也不知她等急了没有,还是已经等不下去走掉了？
对面的族老仿佛没看出他的焦虑,仍在不紧不慢地絮絮叨叨,“族里的意思呢,是六郎你岁数也不小了。俗话说修身齐家治国平天下，男子总要先有家室，才会安定下来。更何况你们这一脉人丁本就单薄,你更要早些娶妻，延续香火才好……”
他心中烦躁，忍不住打断他，“您想说什么就直说吧。”
族老被他噎了一下，有些不悦，却也知道他脾气一贯如此，不得不忍了这口气，“族里为你选了几门闺秀，想着你一贯是个有主见的，便没有一手包办，留给你做最后决定。眼看也快过年了，你总不能在煜都过年吧？明日便随我启程回清河，咱们早些把这事儿定下来，也不用终日记挂着了。”
他看着族老貌似为他打算的脸，心中一哂。他们这样的旁支庶子，婚事从来都会沦为家族利益的牺牲品。他因为才貌出众、名声在外，族里多给了一些重视，但根本上不会有任何变化。
说什么让他做最后决定，但事实上无论他如何挑选，始终都在他们为他划定的范围之内。
就好像一只被折去翅膀的小鸟，主人拿了三个笼子放在它面前，让它自己选择钻到哪个笼子里去。
可无论选择哪个，牢笼就是牢笼。不会因为被关起来的过程好看一些，这只小鸟就变成自由的了。
他觉得厌烦。
厌倦这样的人生，始终一层不变，从开始就能料到结局。
听从家族的吩咐读书识字，听从家族的吩咐娶妻生子，将来再为了家族的希望去考取功名，永远在别人的操纵之下。
什么都有了，却唯独失去了自己。
想到他们很快就要硬塞个女人给他，成为他相伴一生的妻子，他本能地心生抵触。
“如果我说我已经有心上人了呢？”
突然冒出来的话不仅让族老悚然一惊，他自己也是吓了一跳。
“你、你已经有心上人了？什么时候的事儿？”族老结结巴巴地问道。
他却在这几乎是质问的声音中沉默了。
没有谁比他自己更清楚，方才，就在他说句那句话的时候，闪过他脑海的是那张眼睛上缠着纱布的小脸。
云娘。
他忽然站了起来，也没留下一句话便朝外跑去，只剩族老在后面气得捶了案几。
他出了门才发觉自己真是走得太匆忙了，居然没有骑马，这么徒步过去不知道要多费多少时间。但现在再回去也不可能了，只得硬着头皮继续跑下去。
他就这么穿行在熙熙攘攘的珑安街上，经过一个又一个的坊，有生以来第一次觉得这条路这么漫长。
他不知道他在跑些什么，他只是想要见到她，快点见到她。
这样，他就能确定一件事情。
一件最近一直在他心中蠢蠢欲动的事情。
他敲开了顾府的门，谎称与顾三郎有约，不等下人反应过来便径直进去了。昨夜又下了一场雪，湖中的水都冻住了，有小女孩在湖边试探冰的厚度，嘻嘻哈哈笑成一片。他对这一切都视而不见，只目标明确地朝那个地方跑去。
然而当他终于跑到了他们约定的地方，却只看到青松柏树和一地的积雪。
她不在那儿了。
他站在原地愣了许久，才后知后觉地反应过来，此刻距离他们约定的时间已经过去两个时辰了。
他整整迟到了两个时辰。
她一定以为他爽约了，以为他昨日不过是随口说出来哄骗她的，以为他是个言而无信的小人。
他想去找到她，跟她辩解，说明他失约的原因。可仅存的理智却在拼命地提醒他，这样冒冒失失地跑去找她，会给寄人篱下的她带来多大的麻烦！
他不知道自己是怎么离开的顾府，也不知自己是怎么回到的家中。族老早已气得摔门离去，临走前撂下话来，让他自个儿滚回清河去跟族长交代。年前没有到家，崔氏就没有他这个不肖子孙！
他对此只能苦笑。
后来的几天他一直避着顾三郎，也许是怕看到与云娘相关的人就会忍不住愧疚，也许是怕自己会忍不住从顾三郎那里询问云娘的情况，总之他就这么躲着。
如果不是顾三郎把他堵在了家门口，恐怕他会一直这么躲下去。
“说吧，我到底是哪里得罪你了，要这么冷落我！”顾三郎一脸苦情，仿佛被抛弃的怨妇。
他有些窘，“我哪有冷落你！”说完这个词，他忍不住一个哆嗦。
顾三郎愤慨道：“你还想骗我！这几天你在国子监见着我就跑，敬儒、仲平都看出来了，还跑来问我是不是跟你闹了矛盾！他们说我脾气不好，没准哪里做错了事惹得你不快还不自知，不分青红皂白就催我来道歉。我今天倒是要问个清楚，我到底哪里做错了！”
他被质问得无地自容，一句话都说不出来。
顾三郎看他这样，知道他确实心中愧疚，心里这才算舒服了一点。心气一平，他也懒得再逗他，总算说了句正经话，“说实在的，你这阵子这样，是不是因为我那位三堂妹？”
他一惊，矢口否认，“你胡说些什么？”
顾三郎点点头，“