紫芝抬头直视他的眼眸，声音柔和而坚定：“杜相公虽已逝世，但杜家的势力还在，贵为王妃的杜氏千金被我伤得这般严重，你必须给杜家一个交代。在杜家人把事闹大之前，你主动向陛下请旨废黜我，就是对我的保护。”言罢，又俯身向他深深一拜，“妾自知罪孽深重，无颜侍奉天家，愿以庶人之身出家为女冠，独自前往城外月轮峰白鹤观修道，静心思过，还望殿下恩准。”
李琦忙站起身来去扶她，急道：“紫芝，你何苦如此？你不用担心，就算有天大的事，我也会替你扛下来的。”
紫芝却微笑着摇了摇头，淡然道：“小武哥哥精通律法，刚才我已经去问过他了，侧室殴伤正妻乃是一等一的大罪，倘若事情闹大，只怕就不是废为庶人那么简单了。如果真的依律处以徒刑和杖刑，我不知道自己能不能活着挺过来。触犯律法固然理应受罚，但为了杜若那种人枉送性命，我觉得实在不值。”
“我怎么会让你枉送性命？”见她始终不肯起身，李琦情急之下便也单膝跪地，一手扶着她的肩，与她平视，“你是我这半生最珍视的人，只要能护你周全，我可以不惜任何代价！紫芝，不要走，算是我求你了好吗？出了事咱们可以一起想办法，相信我，过了今晚一切就都会风平浪静的。”
紫芝凄然一笑：“那你现在有办法了么？”
“嗯。”他点头，清冽的眸子中隐隐露出一丝杀伐决断的冷厉。
紫芝心头一震，刹那间便明白了他的意思。杀人灭口，对吗？她实在是太了解他了。自少年时起，她就听宫女们说盛王殿下性情狠厉、冷峻无情，可后来与他相处的过程中，她却只觉得他温和友善，与之相处如沐春风，并不像宫中其他贵人那样难以接近。渐渐地她才明白，其实宫女们说的没有错，平日里他可以宽恕身边人偶尔犯下的小过错，与他们说说笑笑，然而一旦有人挡了他的路，他便会毫不留情地将其铲除。
譬如前太子李瑛，譬如王典衣、王碧雯、白芷、韦坚和皇甫惟明。
无论在朝堂还是内宅，他一直都是如此，只不过他从未让她看到过自己冷酷的样子。
“不，你不能杀她们。”只是一瞬间的犹疑，紫芝便坚决地摇头，“你怜我爱我，将我视为珍宝，但她们的父母亲人何尝不是如此？王妃虽然居心不良，但毕竟罪不至死，吴娘子等人更是无辜，若是为了一己荣华让她们尽皆丧命，我于心何安？二十一郎，你对我的心意我全都明白，可是，我真的不能再伤及无辜了。”
李琦喟然一叹：“那玉郎呢，你忍心让他小小年纪就离开母亲？”
“不是还有你照顾他么？我相信，你一定会是一个好父亲的。”紫芝温柔地凝视着他，忽然展臂抱住面前的男子，一滴清泪悄然滴落在他颈间，“二十一郎，和你在一起的这几年，我真的很开心，就像是做了一场梦一样，只可惜，再美的梦也终有醒来的那一天。无论是为了你还是为了我自己，我都是要走的……我已经决定了，从今以后我要过全新的生活，不屈居于人下，也不再依靠任何人。”
那一滴泪从他颈间缓缓滑入衣领，每掠过一寸肌肤，都让他觉得心痛不已。
“紫芝……”李琦亦紧紧揽她入怀，胸中似有巨浪翻涌，“你想要过全新的生活，我可以陪你一起。大不了我带着你和玉郎远走高飞，咱们隐姓埋名，避居世外，天地如此广阔，我就不信还有谁能奈何得了我们！”
紫芝却轻轻挣脱开他的怀抱，看着他的眼睛一字一句地问：“那你的志向呢？你为娘娘报仇的决心呢？堂堂七尺男儿，难道就甘愿把一生都付与儿女私情么？”
她的声音依然柔和如春风，然而却字字铿锵，掷地有声。
那一滴泪已然在他温热的肌肤之上干涸。此时此刻，她的脸颊上似有什么微微闪着光，眸中却再无一丝软弱的泪意。李琦不禁微微怔住，打量着眼前这个再熟悉不过的女子，蓦地恍然意识到，原来她早已不再是当初那个事事要他照顾、柔弱爱哭的小姑娘。想到这里，他心中不禁微觉怅然——其实，她一直都是一个勇敢而有主见的女孩儿，只是多年来步履维艰的深宫生活压抑了她的个性，让她变得谨小慎微。
如今的她，才是真正的裴紫芝。
他抬手轻轻替她拭去那一抹若有若无的泪渍，指尖抚过她脸颊时竟微微有些颤抖。她生来是一张可爱的娃娃脸，尽管已至双十年华，容颜却依旧如豆蔻少女般清纯娇美，一双明眸净若秋水，不曾沾染一丝浮华人间的尘埃。只不过，那清秀稚纯的脸儿已颇具倾城之姿，曾经的她还只是一方未经雕琢的璞玉，如今已渐露锋芒。
恍惚中有一幕幕往事在眼前浮现——那个风雨交加的中秋之夜，他从即将施暴的忠王李玙手中救下她，为她披衣，把她搂在怀中温言抚慰。如果可以，他多希望时光永远停留在那一刻，她永远都是那个天真无邪的小宫女，对他满心倾慕、满心依恋，而他也愿意永远陪在她身边，一辈子宠溺她、保护她。
而如今，当他的羽翼已无法为她遮风挡雨的时候，是不是就应该放手让她离去？
他知道，栖身于道观不过是她的权宜之计罢了，以她如今的财力胆魄、武功造诣，纵不能独步天下，也足以在任何情况下保全自己，过上安逸舒适的生活。这一别，于她而言绝不是悲