紫芝只觉脑袋轰的一声，强自镇定道：“陛下为何要让我留在宫中？”
李豫从怀中取出一支半旧的鎏银嵌玉海棠花钗，问她：“紫芝，你还记得这个吗？”
“这是……”紫芝一时还真有些想不起来，疑惑地看着他。
“喏，你看——”李豫起身走到她面前，指着钗柄上刻着的“紫芝”两个篆书小字，声音显得格外轻快，“想不起来了么？这是当年在宫正司大牢中，紫芝送给阿俶的礼物，这么多年来我一直随身带着，看着它，就好像能看到你一样。虽然现在我改了名字、做了皇帝，但是紫芝，我对你的心始终不曾改变。”
注意到他言语间的变化，不再自称为“朕”，紫芝恍惚中仿佛又看到了那个为了救她而奔走于大火中的少年李俶……心里说不出是什么感觉，她蓦地站起身来，正色道：“陛下慎言，紫芝乃是盛王之妻，论辈分算是你的婶母。”
“世人皆知盛王妃已死于大火，如今你只是裴紫芝而已。”看着她清澈如初的眼眸，李豫温柔地笑了起来，“再说了，可别把自己说的那么老，你不过只比我大四岁而已，看起来依然美丽绝伦，丝毫不逊于宫中任何一位双十年华的女子。那日听说你丧生于大火之中，我伤心极了，只恨自己没能力保护你，后来盈儿带你来家里见我，看到你还活着，我就发誓今生再也不要失去你。”
他声音温和，目光中却带着不容违抗的帝王霸气。
紫芝与他目光相触，心头不禁一片冰凉。是啊，以他今时今日的地位，又有什么是想要而得不到的呢？对于当权者来说，所谓礼教不过是束缚臣民的一种手段罢了，自己浑不在意。当年高宗李治能立庶母武氏为皇后，李隆基能册儿媳杨玉环为贵妃，而今她裴紫芝连王妃的名分都没有了，倘若皇帝执意要将她纳入后宫，她又能如何？
以死明志？
生平第一次，一种深重的无力与悲哀压得她几乎喘不过气来。
紫芝眸中似有泪意闪过，咬了咬牙，终于一敛裙裾屈膝跪倒，向他郑重拜了一拜道：“陛下后宫佳丽三千，如何寻不到温柔可心的女子？紫芝姿容鄙陋，且早已心有所属，实不能侍奉陛下左右，陛下若因此而发雷霆之怒，就请赐死我一人好了……”
“不要迁怒于你的夫君和儿子，是吗？”李豫打断她的话，微笑着一手扶她起来，“紫芝，你误会了，朕何尝说过要纳你为妃？”
“啊？”紫芝一时怔住了，羞赧之下脸颊不禁微微红了起来。
李豫笑吟吟地看着她，眸中一片清亮，声音却温柔得近乎悲哀：“我知道，或许自己永远都得不到你的心，所以只是想让你留下来暂时陪我一段时间而已，只有你在身边，我才有勇气继续和那些人斗下去。”
紫芝犹自不解，问道：“陛下此言何意？”
“朝堂上的事朕不知道你了解多少，但你应该也看得出来，朕这个皇帝可不太好当。父皇在世的时候，李辅国就已权倾朝野，禁军兵权大半都掌握在他手中，如今又有平息内乱、铲除张皇后之功，行事愈加专横跋扈，根本没把朕这个天子放在眼里。紫芝，你知道那日登基大典后李辅国对朕说什么吗？——陛下但请安居禁中，外事听老奴处分！”李豫苦笑了一下，眼睛里却似有一团怒火熊熊燃烧，“很嚣张是吧？可朕非但不能斥责他，还赐予他‘尚父’之号，极尽尊荣，今日又下旨晋升他为司空兼中书令。”
紫芝听得秀眉颦蹙，不解地问：“既如此，陛下为何还给他这些封赏？”
李豫淡淡一笑：“欲先取之，必先予之。”
紫芝若有所思地点点头，语气中却似有自嘲之意：“陛下想铲除奸臣固然不易，可是，我又能为陛下做什么呢？紫芝一介女流，又不能入朝为官，只不过略通些武艺而已，可惜那也只是匹夫之勇，难成大事。”
“若是再加上掌管内宫的权力呢？紫芝，父皇能给李辅国的，朕也同样可以给你。”李豫目光灼灼，一脸期待地看着她的眼睛，“如今朕初登帝位，根基尚浅，前朝后宫都不算安稳，内廷的事朕实在不想再让李辅国插手，可后宫嫔妃中又没有一个得力的，所以只能托付于你，让你以六尚女官的身份为朕管理内宫诸事。紫芝，留下来帮帮我，不要让我再这样孤立无援，好吗？”
紫芝心头登时一片雪亮，原来如此……明知她不会答应留下来，所以这位聪明的皇帝先深情款款地诉一番衷情，暗示有将她纳入后宫之意，待她断然拒绝后，又提出一个相对可以接受的要求，并以莫大的权柄为诱惑，如此七弯八拐之下，她一不小心就跳入他挖好的坑中，再也无法拒绝。更何况，如今他已是手握生杀大权的皇帝，纵然不忍杀她，却不能保证不会对她在意的人下手。
她可以不要权力，却不能不顾惜自家夫君的性命。
紫芝叹了口气，不知道除了愤怒与妥协外自己还有没有第三种选择。
“你不说话，朕可就当你是答应了。”李豫展颜一笑，眸中竟露出几分孩子气的欢愉，“你的儿子是叫玉郎吧？朕会下旨赐他一个新名字，唤作李佩，以盛王次子的身份推恩封武都郡王。你若不放心，暂时不想让他回长安也无妨，等你什么时候觉得合适，再让他回来受封爵位，朕定然不会亏待了他。”
紫芝依旧沉默，良久才幽幽开口问道：“为什么……为什么一