项宝贵问：“桑姐儿怎么还没打发走？”
“你是和你媳妇儿一条心，急着赶她走，可怜这孩子一片孝心，死都要留在咱们家，宁可一辈子不嫁人，又是赌咒发誓，又是哭天抹泪的。这么多年相处，老娘怎么狠得下心？前几日也在到处给她寻好人家，碰上先帝驾崩了，就算有两个还不错的，也开不了口提许配人这码事，等中秋后，过了国丧，老娘再去拾掇拾掇便是。”
项沈氏嗔怪的剜一眼儿子，晓得他听见屋外的对话，就替媳妇出头办事。儿子向来体贴疼惜家人，如今怕是都抵不上儿媳妇一人重要了，想着就心酸又嫉妒，养了二十多年的儿子，都是替别人养的。
——
当晚就下起断断续续的雨，连绵到次日上午也不见停歇。
虽然没有几步距离，冷知秋打着伞，和小葵一起走进正房时，也已经满身带着湿漉漉潮气。
小葵麻利的取了手巾拍打冷知秋裙边的水珠。
项宝贵已经躺在美人榻上，洗漱后用了早饭，便一直静卧着养伤。
“娘子为何不来与我一起早饭？”
冷知秋听他话音，这是又要开始赖缠着耍孩子脾气了，便不理他。
她一早看下雨，就烦恼宴请苏州名媛的事，怕是要拖延几日。雨天无买卖，却要顾着养花，不能等到绿肥红瘦、满地凋零，才去空叹息，所以便先去知会冷兔，叫他喊了沈天赐，准备去一趟园子里，将合适的花枝剪了晾进小屋。
小葵见她去梳妆台，对姑爷不理不睬，便替她说了缘故。
项宝贵将身上的青绸薄衫解开一些，“闷热坏了，小葵你去打个扇。”小葵应了去取今年新做的芭蕉扇，远远给他扇着，见他在美人榻靠墙一侧摸索，竟有个暗屉，打开来便是一封封整齐的银锭、金锭。
他也真不避讳。
小葵垂下眼皮。
冷知秋手里捧着梳头的篦子、木梳、剃刀，还有小盆盛的热水湿巾，放在美人榻前。
“娘子，这里总共有一百两金锭，五百两银锭，你需要时便用。”
项宝贵一边随意说着，一边眯着眼端详冷知秋的动作意图，勾着嘴角笑。
冷知秋还是不睬他，搬了凳子坐在一旁，摆正他的脑袋，慢条斯理将那一头青丝长发梳顺了，黑色的匹练般搭在她的腿上。
小葵瞧得困惑，便猜道：“小姐的脾气，怕是不要姑爷的银子。”
项宝贵哼了一声，怔怔看着天花板道：“知秋，你可别忘了，你说过愿意做我妻子的。”
小葵惊讶的停了挥扇。
冷知秋也是愕然，桃叶渡的记忆涌上心头，半晌才道：“此一时彼一时，你如今脾气古怪，知秋吃不消，后悔了。”
“怎么古怪？”项宝贵挑眉，忍不住坐起身。
“从前你也不会这样粘乎，如今我不管做什么，你都要一副患得患失的样子，颇像个怨妇，简直莫名其妙。”
此言一出，小葵先忍不住噗嗤笑出来，手上没管好，芭蕉扇扇了一记猛的，顿时，原本服帖搭在项宝贵背后的发丝全飞了起来，配上他那一脸古怪的表情，有些呆愣，有些妖魅。
冷知秋倒不觉得自己说错了什么，拧了湿巾，叫他重新躺下。其中有一缕发丝飞绕过她的颈项，灵蛇般卷到耳垂，这才落下，害她痒得浑身一个激灵，急喘了一声，湿巾没拿稳，又摔落回了水盆里，溅起水花朵朵。
项宝贵躺好了，眼角一直瞥着那细嫩白皙的颈项，粉红色玉润的小巧耳垂。原来她那么怕痒，这些地方是那么敏感，这回他知道了。
冷知秋重新拧了湿巾，为他净脸，小葵道：“小姐你给姑爷捂一会儿，这样胡子根儿才能软下来。”
“是么？”冷知秋依言将湿巾盖住项宝贵半张脸，拿一双小手捂住。
在那厚厚叠了四层的湿巾下，项宝贵道：“我下半辈子全交给你了，能不患得患失吗？”
可惜，没人能听清他说了什么。
过一会儿，项宝贵又道：“我快要被闷死了……”
冷知秋还是没听清，自顾说自己的：“我接下那个园子的营生，至今也没做出成绩，倒不在乎银子多寡，只要能生存下来，便是莫大欢喜。你若有心使钱，便去关心一下我爹娘，只是我爹也不要人平白帮助，你要讨他的欢喜，难啊。”
项宝贵微微蹙眉，目光怔忡。
“小姐！您快揭了湿帕子，姑爷要被闷断气了！”小葵突然发觉。
冷知秋惊得跳起来，忙把湿巾取下，扔回水盆，“你这丫头，怎么突然那么大声？倒被你吓了一跳。”
她拍着胸口平息惊吓，小葵愕然，脸上又红又白，就跪下告罪：“奴婢也是突然想到，一时心急……”
“好了，没真的怪你。快起来。”
冷知秋俯身探视项宝贵，见他眼珠子定着不动，便伸手去探他鼻息，可别真给闷断气了——项宝贵突然抓住她的手腕，看她惊吓的表情，双眸睁大了，细密的睫毛颤着，红唇微启，露出一点编贝细牙，唔，偶尔有点其他表情，看着还蛮生动。
他咧开嘴笑起来，一口整齐的白牙衬着麦色的肌肤，明晃晃的摄人心魂。
“娘子，你只管好好做那份事业，为夫什么都支持你。只要你肯把烦恼告诉我，我便不会再做‘怨妇’。”
这话中听。
冷知秋收拾惊吓的表情，弯弯嘴角也笑，挣开手腕，拿起剃刀，“你莫乱动，知秋从未