时间在沈荣华与水姨娘彼此沉默中悄然划走，直到宵禁的钟声敲响，水姨娘才擦去脸庞的泪水，面带悲凉的笑容转过身，把沈荣华揽在怀中轻声安慰。水姨娘满腹苦水，悲伤的应该是她，她反过来安慰令沈荣华倍感难受，也倍感温馨。
“姨娘，不管你心里藏了多少窝心事、多少闹心话，你说出来，说出来就舒服了。你要是不愿意跟我说，就到一个没人的地方，跟树说、跟墙说。”沈荣华擦干眼泪，满眼期待注视水姨娘，她预感水姨娘藏在心里的话就是她想要的谜底。
水姨娘见沈荣华乖巧中透出几分娇憨，悄然冷去的心也被她温热了，她长吸一口气，说：“其实，这些年我也没受过什么苦，比起饱受病痛、贫困和屈辱折磨的人，我很幸运。虽说有时候我身不由己，至少我自由自在做自己喜欢的事。”
沈荣华紧咬嘴唇，不想回忆前世，不想让悲惨的记忆摧毁她现在的幸运，尽管她现在面对诸多威胁和挑战，但她毫不惧怕。无论来自哪里的威胁，她都会全力反抗，接受挑战并最终获胜，这都是她想做的事，她无怨无悔。
“姨娘，跟我说说你的事吧！我想知道。”
水姨娘点点头，说：“好，我说给你听，希望你不会因为我的事影响你的思维和判断。我出身塞北燕家，排行十一，在塞北和漠北也小有名气。因为我出身的家族很特殊，就注定我不可能象别的女子一样安于内宅、相夫教子。”
沈荣华见水姨娘停下来，赶紧追问：“燕家有什么特殊的？我一点也不知道。”
“燕家的特殊要追溯到前朝。”水姨娘凝望跳跃的灯火，轻声讲述她引以为荣又颇为沉重的身世，“从古到今，上数几千年，朝廷都以士农工商划分社会等级。前朝商贸发达，经商者比比皆是，但商人的地位并不高。燕家是商户，却是第一个因生意做得好而封王的商户，不只王位世袭罔替，还有唯一的嫡出公主下嫁。那时候，燕氏一族荣光万丈，兴旺了百余年，直到盛月皇朝开国，才败落了。”
前朝逸史记载，南日皇朝中兴之君庆宗皇帝是宫女所出，生母不得皇宠，外祖一族也毫无势力。但他本人却有经天纬地之才，重振朝纲之心，且品性光风霁月。后来被洛氏家族看好，又得燕姓商人相助，这两家成了他夺位的坚实后盾。
这燕姓商人就是燕南洵，当时他对庆宗皇帝倾家相助，庆宗皇帝登基，他被封为逍遥王。从燕南洵上属三代，燕家还是靠肩挑手提贩卖货品的小商贩，慢慢积累资财，到了燕南洵这一代才将生意做大做强，后来又成了挂牌的皇商。但比起名震朝野的几大商业巨头，燕家的实力还是差了很多。就因为这从龙之功，燕家有了世袭王爵，燕南洵的嫡孙又尚了公主，从富到贵，平步青云，被世人仰望。
水姨娘见沈荣华听得很认真，无奈一笑，说：“燕家第一任逍遥王在受封之后就给子孙后代立下了规矩，而且写入每一本族谱。凡燕氏后人，不分男女，无论嫡庶，年过三岁，都要在祠堂面对列祖列宗牌位立誓。誓言就是只要还有一口气在，就要忠于南氏皇族，任凭差谴，赴汤蹈火，慷慨赴死，在所不辞。”
“我知道姨娘也是立过誓的。”沈荣华恍然间明白了什么，不禁哀声长叹。
“是呀！我立誓时南氏皇族几乎被屠杀怠尽，燕氏一族被当成前朝余孽通缉。那时候，燕家的祠堂都被拆了，我是捧着虚祖的牌位，在荒山野地里立的誓。”
誓言一旦立下就要永生遵守，哪怕已改朝换代、帝燕南飞，唯有一片忠心不改，一腔热血不冷。燕家祖先和燕氏后人感恩的忠心令人心潮激荡，肃然起敬。
沈荣华紧紧抓住水姨娘的手，咬唇感叹，说：“我知道了，姨娘给我父亲做外室是林楠舅舅逼的，林楠舅舅之所以逼姨娘，是想让我姨娘保护我娘。”
水姨娘注视沈荣华，许久，她微微一笑，“你为什么这么聪明？”
“因为——”沈荣华故意拉长声调，她想小卖关子，逗水姨娘一笑，“俗话说十分精神用七分，留下三分与儿孙，这是一句至理名言。姨娘也知道我父母是一对糊涂人，他们那十分精神连三分都没用到，都留给我了，所以我会聪明些。”
如果不是有一个悲苦的前世让她看透了太多，她比林氏更蠢笨。她自幼聪慧多才，美名在外，曾给她招来很多艳羡和嫉妒，天知道这些美名是怎么来的。现在的她聪明也好，狡诈也罢，这是她在前世用血与泪和卑微的生命换来的。
“似乎有些道理。”水姨娘把沈荣华揽到怀里，会心一笑。
沈荣华见水姨娘笑了，暗叹一声，说：“我的外祖父外祖母都是聪明人，他们各自那十分精神都用完了，没留给我娘。所以，我娘先是一个不谙世事的娇憨少女，经历了父母双亡的打击之后，又成了一个不想问世事的糊涂人。子女本不该言父母之过，何况我娘已与我阴阳相隔。但我知道她容易被人糊弄，肯定做过糊涂事，伤害了姨娘。我想代她向姨娘道个歉，姨娘就别跟死去的人计较了。”
水姨娘摇了摇头，说：“人若只是做下了说一句道歉的话就能得到原谅的错事，我认为没必要道歉，至少是跟我没必要。有些错事不能原谅，甚至会记恨一生一世，道歉无济于事，更没必要说道歉的话。荣华，你就是你，不是林氏，你是一个通人情、