听说吴知府亲自带路，领着南平王世子送孟兴华回门，沈家上下自是与有荣焉。沈慷父子、沈惟和沈氏族人迎出来，都想一睹南平王世子的尊贵和威仪。
沈忺和沈老太太等人偷梁换柱的阴谋得逞，又听说南平王世子这么体面、孟兴华这么得宠，她们都乐得合不上嘴了。孟兴华相貌中等，才情一般，待人接物也不高明，倒是娇气且骄纵的人，没想到南平王世子竟然对她这么满意。
恭维和讨喜的话铺天盖地，又想到沈荣华的悲惨遭遇，沈老太太等人更加欢喜得意。沈忺也不摆岳母的谱儿了，同吴氏和族中几个媳妇亲自到二门迎接女儿。
南平王府十辆马车停在沈家大宅的二门旁，前面六辆装的是人，后面有两辆装的是唐璥等人随身的行李物品，还有两辆装的是给沈家的礼物。马车停下来卸人卸货，早有小轿抬过来，准备把尊贵的客人抬到吉祥堂去。
唐璥扶着吴知府的手下了马车，看到沈家上下一脸恭敬，甚至谄媚，他嘴角挑起冷笑。但他还是很客气地在吴知府的引荐下跟沈慷等人说了一番客套话。不管他对沈家人的作派有多么下作，多么令他不屑，他也要不看僧面看佛面，不是还有沈贤妃和五皇子吗？说不定将来真是他们得势，他还需要仰人鼻息。
接着下车的是有几分体面的丫头婆子，除了唐璥的几个丫头，还有沈家陪嫁过去的丫头婆子。雁鸣和周嬷嬷等人下车之后，看向沈家人和物的眼神里充满愤恨，沈慷看到她们，就不自在了。一个小厮跑过来，凑到沈慷耳边说沈荣华洒金锞子进门的事，气得沈慷咬牙冷哼，触到唐璥深刻的目光，他又赶紧恢复了笑脸。
孟兴华最后才下车，是被唐璥的两个大丫头硬扶下来的，因为她在车里睡着了。自替嫁到南平王府，晚上唐璥变着花样折腾她，她昏睡过去，还要把她掐醒烫醒，继续折磨她。别说侧妃，在唐璥眼里，她连侍妾丫头都不如。她也知道自己身份尴尬，就是唐璥泄欲和出气的工具，说不定哪天就会被唐璥扔给那些水手玩弄。一想起鹂语被十几名水手折腾了一夜，死了被扔进大海，她就浑身颤抖。
白天她也不得休息，除了象下人一样伺候唐璥，她还会被大丫头调理。别苑的下人都知道她名不正、言不顺，唐璥也不喜欢她，对她能有好脸色才怪。今日回门，她好像苦难的日子熬到头了一样，一下子放松了，以至于在车上就睡着了。
看到孟兴华衣饰不整、憔悴狼狈、迷糊愣怔，沈家上下都吓了一跳。不是说她替嫁过去令唐璥很满意吗？今日回门应该是精致梳妆、光鲜靓丽呀！怎么是为副德性？若不是知道她是替嫁给南平王世子的孟表小姐，单看她的神情装扮，连最低的丫头都不如。她眼圈青黑，双目无神，靠在丫头身上，见众人都看她，她也没什么反映。看到她这副模样，沈慷等人都很不解，疑问的目光投向唐璥。
唐璥沉下脸斥责丫头，“还愣了干什么？赶紧扶孟姑娘上轿，去见沈老太太。”
“是，世子爷。”两个大丫头根本不在乎沈家人，扯起孟兴华就往轿子里塞。
“本世子也要去见见沈家的老太太，谈谈娶贵府二姑娘，也就是芳华县主做侧妃的事，还请沈大人带路。”唐璥甩起轻锦貂裘，俊美的脸庞隐含蕴怒。
“这……”沈慷无言以对，赶紧看向沈惟和沈谦昊，又向吴知府求解。不是说唐璥很喜欢孟兴华，才亲自陪她回门吗？怎么又要谈娶沈荣华的事？想起孟兴华刚才那副半死不活的模样，沈慷心里就有了答案，不由气愤懊悔。
“我要娶来做侧妃、将来做正妃的人是沈家的二姑娘，婚书上写得清清楚楚，贵府以为随便塞一个人给我就能搪塞过去吗？听说贵府的老太太还设下的李代桃僵之计。”唐璥冷哼一声，问：“吴大人，婚书上定下的人能随便换吗？”
“按律不能，不过沈家……”吴宪满脸陪笑看了看唐璥，又皱起眉头看向沈慷，硬着头皮说：“世子爷，外面天寒地冻，还是到房里去说吧！”
唐璥微微一笑，说：“听说沈老太太很难缠，我去会会她，这件事就跟她说。”
沈慷微微松了一口气，冲唐璥做了一个请的手势，就大步走到前面，神态也不象刚才那么恭敬了。沈惟和沈谦昊等人紧紧跟上沈慷，倒把吴知府和唐璥甩到了后面。远远听到沈忺和吴氏等人的说笑声，沈慷紧紧皱眉，暗暗咬牙骂娘。
沈忺和吴氏等人看到领着贵客走过来，又看到一顶小轿，就知道抬的是孟兴华，赶紧满面陪笑，快步迎上来。见沈慷、沈惟几人脸色不好，吴知府更是满脸不自在，她们刚要询问，就听到轿子传来尖叫声，紧接着，孟兴华从轿子里跳出来了。众人都吓了一跳，孟兴华却反映极快，连滚带爬向沈忺冲过去。
“娘，救我、快救救我，呜呜……”孟兴华扑跪到沈忺脚下，紧紧抱住沈忺的腿哭求哀告，“娘，我不要再回去，不要……求求你别再让我回去，那人是个畜生，他打我、掐我、踹我、骑我，没日没夜折磨我，我快要死了，呜呜……”
看到孟兴华可怜狼狈模样，又听到女儿哀声哭求，沈忺两眼一翻，差点没昏过去。她兴冲冲迎出来，是想看到一个艳光四射、优雅华丽的女儿同尊贵的女婿一起给她行礼，听女儿满脸娇羞地讲述自己新婚燕尔的幸福。而眼前的情景同她想像的