众人于是随虞清兰转到她的书房里，局宽敞，容纳今日赴宴的十数人，也不见狭窄拥挤。
众人一进门，便见着壁上挂着的一副画，画上是奇石嶙峋，有磅礴气概；石上生芳兰嘉木，意趣横生。
有人笑道：“化厚重为轻灵，出谨严而自在，这是崇光先生的手笔吧？听闻崇光先生早已封笔，年轻时所作的《纪游图》甚至前不久被程吴富商以天价购得，这幅《花卉寿石图》，更是他晚期笔力成熟，墨法老道之作，相比《纪游图》，只怕价格更为高昂，其价值也更为……”
说话的人咽了咽口水，似乎为虞清兰的魄力很是折服。
毕竟虞清兰并不专精此道，只是有些兴趣，便能花费常人所无法想象的心力甚至于钱财去购入这么一副作品，着实令人惊叹。
几人说话间，又有下人热热闹闹地搬了物件来，是一尊形似棒槌的瓷瓶，瓶上肩颈腹部分别绘了山水人物、琴棋书画、春耕秋收四时劳作的画作，从场景到花木，乃至人物神情衣着，巨细无遗，栩栩如生。
吏部侍郎府上的三小姐将脸颊边的青丝勾到而后，盈盈笑着对众人道：
“让诸位姐妹们见笑了，我想着，虞姐姐既然这般大方，我这个做妹妹的，也不好藏着掖着，便让府中小厮将我上个月从奇珍楼买下的瓷瓶抬了过来，这尊瓷瓶，乃是前朝宫中的物件，单就这瓷瓶上巧夺天工的画作，便足以看出这尊瓷瓶的可贵之处。”
说到这里，她转过头看向祝嘉鱼，轻啊了一声，懊恼道：“哎呀我忘了，祝妹妹长在绥平，只怕是对书画一道不太懂罢？”
她这番举动仿佛一个信号，接着便有各府小厮抬着贵重的物件来到虞府，大到屏风紫砂壶，小到盆景玉如意，有事先忘了这一出的小姐，也都纷纷偏头去寻贴身丫鬟，让她们回府搜罗宝贝送来虞府，总归要让祝嘉鱼这个乡巴佬见见世面。
……
姜府。
“快点快点，一会儿让小姐丢了面子，我看你们谁担待得起！”
梳着双丫髻的婢女双手叉腰，站在庭院里颐指气使地呼喝着下人。
两个下人小心翼翼地抬着一盆珊瑚树，火红色的珊瑚没有半点杂质异色，在阳光的照射下显得更为璀璨华美，几乎到了耀目的程度。
姜绍行放下手中的书卷，从檐下站起来，走出阴影处，冷淡抬眼：“怎么回事？”
少年神情沉冷，身后是屋宅与房檐的阴影，身前是九月冷清的天光，他眉眼俊秀，唇线平直，是玉京城里出了名的芝兰玉树一般的人物。
婢女乍然见了他，惊了一下，慌忙行过礼后，小心答道：“表小姐在虞府参加宴会，诸位小姐们都命人送了珍宝过去品鉴评比，表小姐忘了这事，让奴婢找人将她房中的红珊瑚搬过去……”
她半屈着膝，没有听见公子说话的声音，是以不敢起身抬头，仍旧保持着行礼的姿势。
抬着红珊瑚的下人也停止了步伐，跟着躬身行礼，不敢表露出丝毫的不恭敬。
……虽然耽误了表小姐的事，惹她生气他们不会好受，但表小姐发作起来，至少比公子那些惩戒的手段，温柔得多，更不会要了他们的命。
几人这样想着，头垂得更低，大气不敢出一声，只在心中默默祈求公子能早点大发慈悲放他们离开去虞府。
“宴会？”
良久的沉默之后，他终于开口。
婢女如释重负，重重松了口气，竹筒倒豆子一般将她所知道的悉数交代出来，譬如今日参加宴会的人有哪些，譬如她们准备这些珍宝的目的……
姜绍行眉眼依旧冷淡，他静静地听着，不发一言。
婢女大着胆子，悄悄抬头看他一眼，便是这一眼，却让她觉得面前这人，虽然还是公子，却仿佛换了个人似的，他的眼神看起来像要吃人一般，非要形容的话，婢女低下头，觉得他像佛经上形容可怖、作恶多端的恶鬼罗刹。
“知道了，你们去吧。”
姜绍行终于淡淡开口，婢女与下人忙不迭低头称是，紧着步子离开了庭院。
然而他却也没回到檐下温书，而是命人备马，一路疾驰着去了虞府，又借口向虞大人请教文章，进了府中。
……
“表哥，你忽然来，是有什么事不成？”
许元蕊听见虞府的下人说表哥来了，第一反应是不相信的，然而经由下人再三保证后，她还是决定随着她去看看。
却没想到居然真的见着了表哥。
要知道她这位表哥，可一向不怎么出门。平常他若是去外头，一般就是和奚家的公子一起，去书肆亦或者乐坊，总归不是她会去的地方。
今日还是头一遭，她在姜府以外的地方见着他。
两人见了面便是沉默，沉默了好一会儿之后，她终于按捺不住，小心问道。
姜绍行抿了抿唇。不知道应该怎么开口。
因为听见婢女说，这些贵女们聚在一处准备为难祝嘉鱼，所以担心她，想来虞府为她解围？
这样的理由太荒唐了，荒唐到，他甚至无法说出口。
半晌，他淡淡道：“顺道路过，来看看你。”
和姜府的下人十分敬怕姜绍行不同，许元蕊对姜绍行是不怎么怕的。
姜绍行少时在许家住过几年，两人感情很好，虽然今年许元蕊到姜家，发现表哥性子清冷许多，但在许元蕊的印象中，姜绍行还是那个会带自己放风筝，为自己买糕点的表哥