七月十五，大朝日。
汉灵帝刘宏立于大殿之上，气呼呼的来回踱步，头顶皇冠上的珠帘来回对撞，发出一阵“噼里啪啦”蹦豆子似的声响。他怒气冲冲，歇斯底里大喊：“尔等妄称大汉名士、名将，如今都过了这么长时间却连区区些许反贼都破不了。朕要尔等何用？”
一听这话，满朝官吏呼呼啦啦跪倒一片，朗声高呼：“陛下息怒！”
“息怒，息个球怒！”刘宏直翻白眼，竟报出粗口来。“河北卢子干龟缩不动，豫州皇甫义真、朱公伟接连败绩。朕如何息怒？”
太尉杨彪在这件事上最有发言权，“陛下息怒，息怒！贼兵势大，北中郎将卢子干以五万兵马迎战十五万反贼，实难强攻，只能等待时机智取。左、右中郎将皇甫义真、朱公伟生于将军世家，又劳于军事多年，极善带兵。之所以战事吃紧，也是因为实际未到。只有天时一至，定然有所建树。”
“天时，天时！天时何时能到？等到反贼攻陷洛阳，砍了朕的脑袋天时再来可怎么办？”刘宏越想越气，跳脚大骂。
“陛下息怒！“
“陛下息怒，陛下息怒。你们就会说陛下息怒，有没有点新鲜的？有没有人能想到驱敌之策？”刘宏环视众人一眼，见没人应话，长哼一声，一屁股蹲回龙椅，“朕不管。”他伸出十指，杀气凌然地道：“一个月，一个月内豫州、冀州再无捷报，朕管他是东西还是南北中郎将，定要将其拿下治罪！”
“陛下三思……”一众文武皆劝。“陛下三思！”
“朕意已决！”刘宏斩钉截铁地说。
“陛下……”
立于刘宏身侧的张让见一众文臣武将还要规劝，扯着公鸭嗓子尖叫：“大胆。陛下金口玉言，尔等想让陛下出尔反尔吗？”他最喜欢看这帮腐儒在皇帝面前吃瘪了。
文臣武将登时哑口无言，大殿内落针可闻。
正当此时，却听有人来报，“报……八百里加急军报！”
“定然又是豫州出了事情。”刘宏眉关紧锁，连日来皇甫义真几乎一日一报，好消息少，坏消息多！“朕懒得去听。交由大将军府料理。”
“喏……”信使扭头要走。却被眼尖的王允发现那份急报缠着红绳，乃捷报，且报文以神才纸为载体书写，当即将其拦下，“陛下，不妨看上一看，是济南丞传来的捷报！”
“哦？”刘宏眼前一亮。“当真？”
信使报曰：“却是济南国丞从青州发来的捷报。”
“快快念来！”刘宏身体前倾，一脸的兴奋。
“喏！”王允主动承担起读报的任务，依报文所述，将栾奕引领大军进入兖州解山阳之围，后驰援青州，破昌邑、东茔、琅琊，灭临淄叛贼之事报读出来。
刘宏拍手大笑。“这栾子奇，连战连捷，真虎将也！哦不……朕听闻世人皆称其为神才，那边是神将！哈哈哈……神将在手，何愁反贼不灭。传朕旨意，着济南国丞栾奕领征东将军之职，即日发兵豫州，驰援皇甫义真。”
有老臣邹节出言谏曰：“陛下，济南国丞不过是秩俸五百石的小吏，如今一跃为秩比千五百石的大将，栾子奇升迁过快，有违祖制啊！”
一听邹节阻碍自己未来女婿升迁，王允先不干了，质问道：“哪条祖制约定不许连跳四级？”
“这……”邹节一时语结，“确实没有明文规定。但数百年来皆如此行事。”
“想当初，甘罗拜相、霍将军封狼居胥也是按公所说之规定行事吗？”蔡邕也站了出来。他所举得两个例子，甘罗八岁拜相，霍去病十六岁领兵攻打匈奴，都是少年破格提拔，身居高位又立下不世之功的典范。
“这……”满朝文武议论纷纷，或点头，或叹息，无有反驳者。
“陛下！”王允持笏，正色道：“当今黄巾乱党气焰滔天，乃非常之时，非常之时当行非常之事，破格提携俊杰之士也属正常。”
“王中郎所言甚合朕意。”刘宏抚须大笑，“既如此，让父便拟旨吧！”
张让眼珠转了一圈，低声应喏。心中暗暗有了计较，显然栾奕此子已成功借助平叛进入了皇帝的视野，并深受皇帝喜爱。未来前途必然不可限量。可惜啊可惜……张让望一眼蔡邕和王允：他属于士人那边，将来若是让他发迹，手握权柄，再加手握雄兵，我等内臣结局不堪设想，必须尽快将其铲除。不过……不是现在，还需等待，等待一个绝佳的时机！
大朝结束，张让将銮驾送回内庭，返身内务府起草升迁栾奕的圣旨，确认无误后加盖玉玺，着天使赶赴济南宣布。
忙完一切，天色已深。
今夜，不由他当值，见宫内无甚大事，便令属下安排车马，送他出皇城，回洛阳城里的宅邸过夜。
车马行驶深夜洛阳空无一人的大街上，车辙在碾过地砖缝隙时发出一阵咕噜咕噜的清脆响声。扰张让无法集中精神思考大朝上发生的事情。
栾奕今年才只有十六岁啊！十六岁拜将……与霍去病霍大将军不相上下。当年，霍大将军拜将驱赶匈奴，创下不世功业，成为时代楷模。如今，栾奕拜将迎战叛贼，若得胜……嘶……
他从骨子里就是士人，又有蔡邕、王允两位岳丈……
士人一党多年以来，一直被我等内臣压在脚下，原因有二。我等内臣久居圣驾旁，深得皇帝喜爱。再加经营多年，朝廷内外多有追随者，其中不乏领军