郡主真真对宁娘很贴心。
宁娘想着她的时候，楚怀冬便给她送来了郡主最近的消息。宁娘心里犹豫不决盼着郡主不要来寻自己,郡主便真的不曾来寻她。只是郡主不去寻她,却去寻了陆家另一个人,让宁娘暂时清静了不少。
相比之下,二太太这些日子一直内心烦燥。
家里几个哥儿年纪渐长，最小的朗哥哥今年都十三了。去年的府试家里几个兄弟都算争气，全都考上了童生。二老爷一下子便积极了起来,开始筹谋起几个哥儿的前程了。
文哥和武哥大约是随了简姨娘，于念书上头实在没什么天赋,跟两个弟弟一道儿下的考场，最后出来的成绩竟还不如他们。朗哥和修哥倒都是读书的好苗子,尤其是修哥,荒废了一阵子的学业，再捡起来时竟是一副势不可挡之姿。他本就于这方面天资聪颖，超过文武两哥不在话下，没成想一个发挥超常，竟是在府试的排名中越过朗哥排到前头去了。
二太太心里既喜且忧。喜的是朗哥争气，不因家境优渥而变得懒散。忧的自然是修哥了，这孩子初进府时看着懵懂无知，性子胆小懦弱，做事唯唯喏喏，怎么看怎么不讨喜。没成想这一念书，整个人完全变了。谈吐举止有了不小的进步，待人接物也变得老练许多。更可气的是这一切竟都是朗哥帮着他培养起来了，两兄弟如今好得跟什么似的，日日读书扎在一起，下了学也总凑一道儿钻研功课，俨然一副同进同出的亲密模样。
兄弟间感情好对一个家族来说是好事儿，但对于二太太来说却不是什么妙事儿。修哥至今还未写进族谱，为的就是嫡庶上面的问题。这几年二太太死咬着不松口，宁娘也不急着催她，这事情就一直耽搁到了现在。
可如今修哥眼看着愈发有出息了，这不能不令二太太警惕。先前二老爷便隐约露出要将修哥写在她名下的意思，她只装聋作哑不回有宰由星也惶窒玻二老爷便也没多坚持。
一日好过一日，读书既强将来少不得要走科举这条路，若他真是一路高中金榜题名，自己如坚持将他写在姨娘名下，岂不惹人笑话？
可真要他将修哥写在自己名下，她又不大愿意。好歹这序齿上修哥占了先，虽说只差几个月，可长幼有别。修哥若成了嫡子，那便是二房嫡出中的老大了，他书又读得好，将来若是出息盖过朗哥，岂不要成陆家的当家人？
二太太苦心经营这么多年，临了哪能让宁娘死的生母生的儿子占先，这简直就是往她心窝子上戳刀子了。
每每想到这些，二太太便夜不能寐食不能安，纠结到了极处。
但纠结归纠结，儿子的前程依旧不能放松。二老爷见几个儿子皆小有成绩心里也乐呵，便费了一番功夫替他们寻了个先生来指导学问。只是这先生脾气颇有些古怪，从不上人家中做馆，只喜自个儿开个私塾教人文章，远近士绅皆听闻他的大名，好些人费了极大的劲儿也没能把他请回家中，无奈之下也只能将孩子送进他的私塾中听课。
二老爷既要儿子们有出息，自然也不能免俗，连同大房已经中了秀才的朝哥一道儿送进了私塾里，每日清早派车送去，下了学再派车接回来，忙忙碌碌好不热闹。
宁娘见弟弟总算有了几分出息，心里也大为快活，偶尔寻他过来说说话儿也总是不厌其烦耳提面命，要他务必用心读书，同时也别忘了与自家兄弟和睦相处，莫要再惹事生非。
修哥如今已快十四了，比起三年多前身量拔高了不少，五官也长开了许多。他虽不及朗哥俊朗，但细看也是眉清目秀风度翩翩，很有点聪慧少年郎的味道。最令宁娘欣喜的便是他眼神间的变换。从前那个懦弱胆小总是跟在自己身后的小男孩总算是不见了，如今的修哥眉眼间透着自信与沉稳，性子活泼了许多，连话也多了起来。
那一日他与宁娘在后园的亭子里碰上，坐下来说话时便半开玩笑道：“五弟如今越是愈发讨人喜欢了。前几日我们下了学，正要上马车呢，便有别家的小厮过来找他，说是他家公子请他过去叙礼。看得二哥三哥一阵咬牙切齿。”
宁娘知他与朗哥交好，不由也掩嘴笑：“你五弟性子和善，人又出众，学堂里的少年子弟自然愿与他亲近，你也要和他多学着点才是。”
“姐姐放心，我如今已长大，再不是从前你身后那条小尾巴了。学堂里的同窗与我关系都不错，两个哥哥我也不会与他们起争执的。不过那天来找五弟那人似乎不是我们学堂的。”
“你见着那人了？”
宁娘一问这话，修哥脸上便露出几分疑惑的神色来：“倒是没大看清。五弟被叫过去后我们上了车等他，撩着帘子远远看了一眼。那人好生奇怪，如今天气已转热，他竟披了一身斗篷，从头遮到脚，连头都没放过。当时他们两人站在树下闲聊，那小厮就守在旁边，看样子还有几分紧张。真是有些奇怪。二哥还打趣说，怎么搞得像是男女私会一般。”
宁娘本来只是听他说闲话，一耳朵进一耳朵出的，完全没放在心上。一直到最后听到文哥说的那句玩笑话后，她才猛得回过神来。
似乎哪里有些不大对头，可她又说不出这不对在哪儿。修哥似乎见她脸色不好，关切地追问着。宁娘只得挤出一个勉强的笑容，随口扯了个话题继续道：“你二哥说话没个章法，往后他的话你别记在心上，也别同外人说。他