姜涛急了：“我何曾说过这话！”
那掌柜的道：“姜大爷若没说，想来姜少爷姜太太姜奶奶说过了？我只知道你们家有人嫌弃姜皎先生，莫委屈了他们，请往别处买去。”乃不再搭理他了。
姜涛便知道家中有人说姜皎闲话让人家火枪作坊知道了，忙回家问他媳妇。
他媳妇愤愤道：“族里许多人都说呢，皎儿那丫头做什么火枪，阖族都没脸面了，咱家姜家的姑娘还要许人家呢。”
姜涛顿足道：“脸面顶个什么！”乃将今日□一事说了，立逼着他媳妇往明德侯府去赔罪。
他媳妇急道：“赔罪！你可知道外头怎么说的！依着我，他们送皎儿去庙里清修一阵才是。”
姜涛叹道：“凭他外头怎么说，能动得了皎儿分毫么？都是蚍蜉撼树。如今船也买了，难不成去买那些小作坊的破枪，上外洋找死去不成？”
他媳妇道：“咱们有钱有火引，他们凭什么不卖！”
姜涛道：“他偏不卖，你能奈他何。你是谁？”
他媳妇道：“除了他们家，就没有别人家卖火枪么？我偏咽不这口气！她一个女孩儿家不好生在闺房里呆着，念念女则女诫做做女红，都二十的人了还不肯嫁人，成日弄些个火器……”
姜涛怒道：“说的都是屁话！凭你说破了天去能买来火枪么？或是你儿给做一个比她好的出来？”
他媳妇立时无言。
姜涛无法，又往波音火枪作坊去了几回。波音的生意最好，压根不缺买主，后来伙计连茶都不给他上了。后终是逼了他媳妇往明德侯府来向姜皎赔罪。谁知姜皎没功夫理会这些破事，只说自己单管设计，旁的一概不知。不得已，姜涛只得烦了他爹豁出去老脸来求姜文。
姜文听罢长叹一声，默默无语。
贾赦哼道：“且听皎儿的，皎儿肯卖便卖。”
姜昭道：“依我说，依是来赔过罪的，便罢了。”
贾赦点头道：“也好，是你们一家的，你们说了算。给个教训便是。只是没赔过罪的不给。”
姜昭笑道：“这个自然，没有顺便连旁人一道赔罪的道理。”
姜文忽然问：“你瞧着，那个洋小伙是个什么样的？”
贾赦与姜昭俱是一愣，半晌，贾赦道：“哈？你知道了？”
姜文哼道：“这么些年，我不知道竟是白活了。”
姜昭躲在后头装死，贾赦笑嘻嘻将少年瓦特大神描述了一回，乃道：“是你家皎儿自己看上的。”
姜文又愣了半日神，叹道：“竟是管不了了么。”言语颇为颓然。
贾赦拍了拍他的肩：“年轻人有他们的活法，且一个个都靠得住，咱们养老罢。”
作者有话要说：对绝大部分人而言，脸面云云在巨大的利益跟前，自然而然烟消云散。