话说姜昭一篇《红叶赋》引得京中文士争相传抄,贾赦心中十分满意,特让人抄了来给黛玉品鉴。黛玉并不客气,提笔替他改了两处。把贾赦兴得无可无不可，分明什么也不懂却满口胡乱称赞一番，黛玉只管抿嘴儿笑。他自个儿乐了一回,只觉不过瘾，立时换了衣服亲送去姜家。
才到他们府门口，可巧见姜昭送客人出来，便悄然在一旁瞧着。看这孩子举止礼貌、中规中矩、客客气气，便猜来者大约不受欢迎。那客人不过二十左右，穿着石青色长衫，看着像个寻常书生,偏藏不住通身的贵气。
姜昭眼角早瞥见他了，在门口恭送客人上马离去，乃向贾赦走来。
贾赦脑袋朝那人背影一偏：“谁啊？”
姜昭苦笑道：“四皇子。”
贾赦“噗哧”一声乐了：“他不是装作无意夺嫡么？”
姜昭道：“他素以文人自居，近日我有一篇赋颇得士林赞赏，他特来访我这个书生。”说着面露笑意。
贾赦笑道：“颇为礼贤下士吧。”
姜昭无奈道：“倒是没说文章以外的话，很是谦逊。”
“瞎扯！你老子不叫姜文他准没这么谦逊。”贾赦嗤笑道，“不论打着什么幌子，总归想拉拢你没错。”
姜昭叹道：“他只说以文会友，我也不好拒了他去。”
贾赦摆摆手：“罢了，我的小少爷，你直说要避嫌就是。若不直拒了，日后指不定多少借口侯着你。”
姜昭并不言语，贾赦便知道人家孩子拉不下脸面。没法子，总不能点一个笔刷刷过去、把他的脸皮刷得同自己一般厚了。因换个话题，笑道：“那篇什么《红叶赋》，你觉得自己写得不错么？”
姜昭笑道：“自然是不错的。”一面搀了他进门去。
贾赦得意洋洋：“大体是不错的。然也有瑕疵！”遂将嘴角咧上耳根子教训到，“学无止境！知道不？年轻人呐，就是不肯谦虚。”
姜昭口中称是，求伯父指教，心下纳罕，莫非有什么硬伤被他老人家抓住了？按说他并不通文墨才是。脑中速将那文章过了一遍，没有啊……
贾赦也不吊着他，待二人进了姜文书房，姜昭吩咐人去请他爹过来，贾赦趁机将黛玉批改稿取出来拿给他。
姜昭早在江南便认得了黛玉的字，先是嘴角一勾，细细读去，果然那两处改的绝妙，不由得赞道：“林姑娘胸中有大丘壑，其灵透之处、我所不及也。”
贾赦早将姜文日常用的大案前那椅子转了个圈儿坐下，晃了晃二郎腿：“那是！也不瞧瞧她舅舅是谁。”
说得姜昭啼笑皆非。
不一会儿姜文笑眯眯的来了，直望着贾赦道：“你给了五殿下什么好处？他不要侧妃不算，还亲替自己戴了一顶绿帽子。”
贾赦忙问那事如何了。
原来五皇子果然依着前言在府中闹了一出戏，又放出话去了，将侧妃王氏重责了一番。因他竟不曾休弃王氏，反倒显得可怜且痴情。
贾赦摇摇头，乃将前日之事从头至尾说了一回。末了叹道：“他其实不必如此吧，应当有许多省些力气的法子。”
姜文哼道：“帝王家哪有省油的灯。他已犯下大错，一时半刻竟起不来了。偏这一两年他们兄弟斗的太凶，彼此结下不少仇怨。这会子若三皇子补上一刀，他还不定怎么死呢。不如从无关痛痒之处将自己往惨了整，如此三皇子或旁人再落井下石反落了下乘。他与圣人终究是父子，没准圣人又瞧他可怜呢。”
“果然，对他们姓司徒的而言，除了权力，旁的都无关痛痒。”贾赦皱眉道：“他大老婆既绕了个大弯子对付那个小老婆，想必平日挺受宠的。对喜欢的女人狠、对自己也狠，这样的人如有一日让他当权还不定如何呢。”
姜文笑道：“你又杞人忧天，太子是不论如何轮不到他了。”
贾赦叹道：“借您吉言。”又说，“刚才那个老四呢？见老五瓜完了预备补上？”
姜文直摇头：“我还当这是个安分的。”
贾赦冷笑道：“人家怎么不安分了？不过学他老子罢了。他老子若无野心怎能坐上龙椅？”
姜文绕开不提，正色道：“那个王然我看着竟不是个省事的，当心他背后使花招。”
贾赦笑道：“他能使出什么来？他是谁我是谁？”
遂就此揭过，三人说些旁的。又坐了一会子，贾赦正欲告辞回府，外头有人来回道，方才那位客人使了人来说一句要紧话。三人皆是一怔，姜文乃命将人领进来。
只见一个青衣小帽的小厮，恰是方才跟着四皇子的，眼眸亮的很，进来给诸位老爷叩头。因拿眼睛溜了一溜贾赦。
姜文摆手道：“有什么话你只管说。”
那小厮笑道：“我家主子有句话给姜家大爷。”因向着姜昭道，“我主子说，是他想窄了，这会子还是避讳些的好。来日尘埃落定，他再与大爷把盏吟诗、登高做赋。”
说得众人都一愣。
姜昭忙客气了几句，见他无旁的事，让人好生送他出去，因扭头看他父亲与贾伯父。
姜文问他：“你觉得呢？”
姜昭思忖了一会子：“眼下断不出来。数年后恐也未必能断出来。”
贾赦笑道：“你管他呢，横竖他都搬了梯子了，你只管下去。我瞧着纵然日后太子落在谁头上了，你也莫与他交往过密。先义忠亲王也当了那么许久的太子呢，谁知道转回头又挂了，另几