徐郴脸色苍白、眼神凄楚,阿迟心痛父亲,柔声跟他说着话，跟哄孩子似，“爹爹您坐过来,咱们慢慢商量着处置，好不好？”
徐郴蓦惊醒,十分羞愧。自己还不止一次跟仲凯说过，要体贴阿迟,不可令阿迟忧虑。结果自己这做父亲倒阿迟面前失魂落魄，让孩子担心。
“爹爹去求你祖父。”徐郴坐到阿迟身边,努力让自己声音平稳,神情平静,“你祖父很疼爱儿孙。阿迟，这事爹爹会做好，你安安生生养胎，不许胡思乱想。”
阿迟乖巧笑着，“是，听您，不胡思乱想。爹爹，祖父疼爱儿孙，该是会答应您。可万一要是不答应呢？爹爹，我是说万一。”
徐郴脸又白了。阿迟忙低声说道：“女儿有个想法，爹爹您听听是否可行？”慢慢把自己打算讲了讲，徐郴点头，“听我阿迟。”
送走徐郴，阿迟终究还是不放心，命人请来师公，“师公您是大侠客，行侠仗义救回人吧。”师公眉花眼笑，“我老人家已是多年不做这个营生了，如今能重操旧业，再作冯妇，好啊！”
阿迟算是彻底放了心。
徐郴出了魏国公府，直接奔赴正阳门大街。徐首辅这晚入值文渊阁，不家里住，徐郴心不焉和殷夫人等寒暄过，开口问道：“素心呢？”他没有看到徐素心。
殷夫人板起脸，面色不悦。前头人留下这儿子真是不懂事，问那倒霉丫头做什么？那丫头既已嫁到严家，严家又遭了难，她若性子刚烈，该一死殉节才是。还有脸回徐家，真是厚颜无耻。
徐二爷尴尬咳了一声，“大哥，素心病着，不便见人。”他倒真没撒谎，徐素心被接回来时已是六神无主，回到徐家后被殷夫人、徐二太太讽刺着，丫头侍女们怠慢着，确是一病不起。
徐二太太淡淡道：“素心这是心病，药石无灵，怕是好不了了。我连寿材都给她备好，冲一冲，若能好，是她造化；若不好，也省到时忙乱。”
她这话说非常之无情。奇怪是，徐二爷这亲爹，殷夫人这亲祖母都场，竟没一个人出口训斥，好像她说是再正常不过事。
徐郴气手脚冰凉，脸色白了又白，说不出话来。徐二爷有些讪讪，“小人儿家身子不健壮，长辈们也是白疼她了。”
徐郴胸口一疼。听听徐阳这话意，竟是已不打算为素心请医延药么？“拿我名贴，请汤御医过府。”徐郴强打起精神，吩咐道。
徐二爷不大好意思。他虽一直待徐素心冷淡，究竟他也是徐素心亲爹。这会子亲爹一边干站着，大伯父忧心起侄女来，好不令人难堪。
徐二爷含混反对了两句，徐郴没理他。殷夫人和徐二太太都想开口反对，话到嘴边又咽了回去，“让他折腾去。”婆媳二人心有灵犀，“老爷正不待见素心呢，他如此作为，必是连他一起厌弃了。”
徐三爷、徐三太太一直老老实实一旁站着，闭口不言。依着徐三爷夫妇意思，素心又不是自己看上了严庆儿子，死活要嫁他，是奉了祖父之命，无奈之举。既然这样，素心大归回徐家，徐家便是不能保她锦衣玉食、舒心畅意，总要让她吃碗安乐茶饭吧。谁知是作践病了，又不给请大夫，把素心往死里逼。
他们确是不赞成，可这若是徐首辅意思，他们不会说半个“不”字。徐素心是他们侄女，又不是亲闺女。
汤御医和徐郴有些交情，没多大时候，汤御医便乘轿前来，给徐素心诊了脉。“小小年纪，怎心事如此之重？”汤御医皱眉，“身子是自己，你自己不保养，让做大夫人有什么灵丹妙药？”
徐素心本是呆呆愣愣，听了汤御医这名为责备实是关切话语，眼泪夺眶而出。
徐郴不只给徐素心请了御医，嫌服侍徐素心丫头不得力，差人从灯市口大街调了两名侍女过来，贴身服侍徐素心。
殷夫人和徐二太太冷眼看着，笑意浮上脸颊。老爷提到她便厌恶之极，恨不得立时三刻死了，你偏偏惺惺作态要做慈善人。等老爷知道了，有你好受。
徐郴安置好徐素心，知道父亲今晚当值，回不来，便回了灯市口大街。回家见了陆芸，含混过去，并没深提。这晚徐郴翻天覆地做了一夜恶梦，第二天起床，好像被人打了一顿似，浑身疲惫、难受。
徐郴命人到衙门告了操，自己直奔正阳门大街，等候父亲徐首辅。徐首辅一直忙到傍晚才回来，见了他拈须微笑，“等了一天么，有何要事，这般急着要见父亲？”
徐郴脸白了又白，毅然开了口，“父亲，儿子想把素心接到灯市口大街住上一段时日。”其实不是一段时日，接了去，便一直住下去。素心已为徐家牺牲过，不能再牺牲了。
徐首辅温情看着长子，摇头叹息，“你跟你母亲一样，总是心肠太软。郴儿，身为男子汉大丈夫，不可有妇人之仁，该心狠时候，必须心狠。”
徐郴心仿佛被人刺了一剑，疼痛难忍。他颤声问道：“父亲，必须心狠？”徐首辅凝视他半晌，缓缓点头。
徐郴跌坐椅子上，怔怔流下眼泪。徐首辅轻声责备道：“男儿有泪不弹！郴儿已是人到中年，还可以像个孝子似遇事只会流泪么？”
徐郴抬起胳膊，拿袖子擦泪。徐首辅气笑了，“越说你像孝子，你越像孝子！”取出一方洁白大方帕子，递给徐郴。
徐郴擦去泪水，无精打采坐了一会儿，默默冲着徐首辅恭敬作揖，无语离去。“这孩子！