杨府门外,秦敏牵着弟弟秦歇又看了一眼杨家朱红色的大门,这才转身缓缓走开。
“阿姐,为何八娘姐姐不见我们？”秦歇嘟着小嘴问道，“我们现在又不是没有钱了。”
“阿歇啊，你还记得祖父母还在时的黄姨娘吗？八娘和六郎的阿娘不是杨大夫人，是和黄姨娘一样的女子呢。可是这杨家最大的是杨大夫人，杨大夫人不许他们出门不许他们见我们，八娘和六郎就不能出门也不能见我们了。”秦敏丝毫不觉得弟弟小会听不懂，叹了口气说道。她也听说了杨大夫人的诰命身份被夺之事，就算杨大夫人再宽厚，也会恨上庶出的八娘和六郎的。
秦歇年纪小，却记得姐姐说的黄姨娘，鼓了鼓脸颊,叹息了一声道：“原来是这样啊，不是故意不理我们就好……”
“好啦，阿姐今日带阿歇好好逛逛京城，昨夜不是吵着说要学认字读书么？阿姐带你去挑些给小郎用的笔墨砚台来。”秦敏暗叹，无论何等人家，只要男人纳妾家中子女分了嫡庶，这内宅想太平也难了。
秦歇欢呼一声，片刻后又道：“阿姐前几日答应待我去和芳斋的点心的，我听彭大娘说和芳斋的点头就是天子老爷吃了都赞不绝口呢，难道比姐姐做的药膳都好吃吗？我要尝尝才成。”
秦敏瞧着这两个月里长了点肉的弟弟，心里都是柔软，笑着答应了。不想让秦歇也跟着走路，便是街边的脚店雇了顶轿子，姐弟俩开开心心地去了。秦家姐弟才走，杨家的院门就大开，不一会儿就见家仆急匆匆地打扫着大门前后，让左右邻居家进出之人诧异不已。
“叨扰了，是我们家大官人要归家了。”大管家抱拳对着路过之人满脸笑地道，心里头却是难得一阵轻松，这些日子里，不但小娘子郎君们的日子不大好过，就是他这些家仆的日子也难过起来，大夫人这怒气妥妥的是要大官人亲自来浇熄了。
正院里，杨兰和杨蕙一左一右地簇拥着大夫人说笑，杨兰的大女儿绛姐也难得地被抱了出来，只杨冼、杨芊、杨葭以及六郎四人坐在一边沉默着。杨葭看六郎低垂着头，捏了捏他的小手，又瞧了一眼神情和从前无二的大夫人，心中升起异样的感觉来，可是却又无从问起，只是想到便宜老爹杨华即将到家，心中就非常地不安。不一会儿就有小丫鬟进来禀道：“夫人，大管事回来了！”
杨葭顿时来了精神，不管怎么说，伸头是一刀缩头也是一刀，还不如快些看明白大夫人的打算才是最好的。杨葭正想着，就看见大管事领着两个抬着一个一尺见方大的楠木箱子进来了。他给大夫人和众娘子郎君请过安后，就指着那箱子笑道：“夫人，这是大官人让提前送回来的今年扬州以及金陵、润州等地一共八家玲珑阁的帐册，还有大官人离开扬州前商户和富绅们孝敬的银票。”
大夫人神色平静，反倒是杨兰双眼一亮，笑道：“阿娘，阿爹这人还没到，竟先使人将帐侧送回来，可见心里头是一直挂念阿娘还有咱们家的。”
杨蕙对同胞的二姐很是不耐烦，笑着问大管事道：“前头回来的只是送这个吗？我阿爹身体如何？五郎呢，怎么不见人？”
大管事忙道：“听回来的百福说大官人的身体很好，每日行卧起居半点不见疲态，还亲自教导五郎读一个时辰的书呢，也是如此，才没有让五郎在前头回来。”
百福是大官人杨华身边的长随，也是大管事的侄儿，大夫人也是知道的，这话必定是没有假的了，而五郎虽不是大夫人亲生的，却终归是在她跟前养大的，情分不一般，难得关心地道：“百福可说了大官人和五郎何时到家？”
“百福说大官人和五郎走的是水路，但是他是半途弃船走官道回来的，估计明日这个时辰就能到家了。”
大夫人点了点头，笑道：“辛苦大管事了，百福和回来的几个人，大管事给他们置办一桌酒席，按例打赏一番。”
“是。”大管事心中一松，忙起身告辞。
大夫人心里却并不是众人想象中的高兴，因为她比任何人都清楚自个丈夫是个什么样的性子，面上说着端方正直，内里却是极为看重名利和名声的人。做了二十多年的夫妻，若非魏家至今还算风光，若非自己还有捏着玲珑挣钱的本事，只怕杨华就算不休了自己，也会将自己丢在大名府祖宅里头不闻不问的。
大夫人瞅了一眼坐着一溜的庶出的子女们，心里一嗤，自己不罚六郎和八娘，杨华回来了会是第一个发作的人，也好让他们都瞧清楚，这杨家大房里，能真正还算有些良心不会搓揉他们的不是杨华这个生父，而是她这个嫡母！
杨兰却是盯着大管事让人抬进来的箱子不转眼，却不想让庶出的弟妹们瞧着，便冷言冷语讽刺起来：“阿爹明日就到家了，三郎还是快些回去复习功课吧，别让阿爹失望打板子。三郎你年纪也不小了，若是惹恼了阿爹，你这亲事可就难说了。至于其他人，也想想怎么样才能少挨板子！”
杨冼几个心里不舒服极了，又见大夫人只是淡淡地说了杨兰也是关心弟妹，便都明白了大夫人的意思，暗道人家才是亲生母女呢，便都捏着鼻子向杨兰表了谢意，才从正院告退的。
九月底的天空一碧如洗，也不知是哪家植了桂花树，桂花香顺着秋风飘到了杨家的庭院里头来，四个庶出的姐妹站在庭院里，脸上都快皱起来了，丝毫没