棠棣院在杨家老宅的东侧紧邻二房所居的松影院，从老夫人所居的西路桂园过去，要经过后头一座玲珑小巧的阁楼，那里正是三娘和四娘所居的地儿，围着阁楼的是一溜七间重榴歇山顶的抱厦，比杨葭姐妹四个住的地儿宽敞得多了。难怪还没有到月洞门前，杨艾、杨芙的脸上就露出了艳羡之色来。
二夫人所出的九娘子杨芸更是摇着四娘子杨茹的胳膊娇声道：“四姐姐，今日我同你一道住吧，我可想你了呢。”
四娘子轻轻点了点杨芸的鼻子，笑道：“阿娘同意了，我才答应。你先去和阿娘说说吧。”随即又看了三娘一眼道：“等三姐姐出嫁了，这玲珑阁里就只有我一个人住了，着实寂寞了些，倒是可以和祖母说说，看让哪个姐妹搬进来同我作伴呢。”她笑着瞥了一眼才随着魏夫人回老宅没几日的杨蕙，笑眯眯地道：“倒是十娘，若是不和大伯娘去扬州，一定能够住进玲珑阁的，里面大姐和二姐的屋子都没有动过呢。”
杨蕙眨了眨眼，杨艾和杨芙几个眼睛都亮了，杨葭只是想笑了笑低下了头，这同老夫人的桂院只一道九曲廊相连的玲珑阁，素来只有杨家的嫡女居住的，早年老夫人所出的唯一的女儿杨月娘，现在已经出嫁的大娘子杨芷和二娘子杨兰，就没听说过有庶女住进去过。前世在确定要嫁给赵霖为继室后，她曾搬进玲珑阁住了三个月，但是也不过如此罢了，不是自己的也带不走，有什么好争的？她看了一眼仰头和杨茹说笑的杨蕙，暗道被嫡母用心教导的十娘果然就不一样，比三姐都要会来事。
不说杨艾和杨芙都起了想搬进玲珑阁的心思，穿过杨宅中路荷风院后头的曲曲折折的廊庑相连的亭台楼阁，再过了后花园，便到了被辟做娘子们学习的棠棣院前。进了院门后绕过正中的山水大石壁，迎面是三间格外大气歇山顶的敞厅，正中敞厅的横楣上挂着醒目的“棠棣之华”鎏金黑漆匾额，匾额下面是一架巨大的独扇的紫檩边木雕山水琉璃屏风，左右偏厅由靠着墙各摆着一排黑漆交椅。整个敞厅的风格和杨府正院荷风院相近，格外地大气，不同于其他地方的小巧雅致。
出了敞厅，是一个不小的院子，院子中花木疏落，树荫葱郁。其中铺着一条石子小径，小径的尽头就是杨家小娘子们读书习字学画弹琴的地方，三层石阶之上，是一溜五间比前面敞厅要高出半截的屋子，当中挂着一块“贞静”的匾额。不过里头传出小姑娘叽叽喳喳的声音以及廊下站着的三个小丫头，将整个院子的静寂打破，。
“娘子们来了。”三个小丫头一瞧见杨家姐妹们的身影，忙屈膝行礼。屋中的人听到动静，也都出来了，三个十一二岁的小丫头，穿衣打扮虽然不及杨家姐们们光鲜，却也算得体。她们三人乃是杨家老二房、老四房的孙女，这两房同杨家宗房走得近，故而也将嫡出的姑娘也给塞进来一块儿学习。
杨葭暗想道，原来千百年前的国人就知道了“蹭学”这门功课了呢。杨蓉，二老太爷家大郎的嫡三女，十三岁，爱说爱笑，向来同四娘杨茹交好。她笑眯眯地和姐妹们打过了招呼，就拉着杨茹的手道：“茹姐姐，我舅舅昨日里让人送来了两盆绿玉牡丹，看样子不日就要开了呢，姐姐不是一向喜欢牡丹吗？下学后一起去我家看看吧。”
杨茹双眼一亮，放开了九娘杨芸的手，也不顾一边眨巴着眼睛的肥妞杨蕙，同杨蓉去了一边嘀嘀咕咕起来。而杨蓉的堂妹，二老太爷家二郎的独女杨萩眼神一暗，不忿地鼓了鼓脸颊，看向陌生的杨蕙，猜到她的身份，便和杨蕙交谈起来，一会儿竟也亲亲热热的，一点也看不出生疏。而老四房的杨芝，学诗词书画最为认真，性子清高目下无尘，还和杨芊极为交好，今日不见杨芊，只是同姐妹们淡淡地打了声招呼，便进了屋子。
杨葭心里暗暗发笑，才女么，无论什么时代都有清高这毛病呢。只是在瞥见杨艾瞧杨芝不怀好意的目光时，心中一堵，这个六姐又想打什么主意？真是不让人省心。
屋子里并没有和外头男子们上的书院一样贴着孔夫子的画像，只是正中挂着一副风雪夜归图，乃是出自杨家祖上某位姑奶奶之手。画像下一张样式简朴的黑漆长条桌，其上放着笔墨纸砚，桌子的左则放着一叠书。方桌右侧放着一张同样简朴的交椅。这里自然是邹先生能够坐的地方，至于杨家的娘子们，屋中摆着十六张姜色方桌，分作四排摆设，每张桌子后放着马蹄足月牙登，杨家娘子们自然是坐在这里了。
咳，本朝的女子的地位虽然并不低，可以骑马射箭蹴鞠，读书写字谈诗作画也可，但是身份地位还是低于男子的。先生为男子，自然zuò_jiāo椅，女孩子们是女子又是学生，虽然是东家娘子，却也只能坐凳子了。杨家自认是官宦世家，对小娘子们的要求自然也是严格的，不肯让人笑话了去，自然不会搞什么特殊化的。
杨葭寻了第三排靠里的一张桌子坐了，这才看见窝在最后的桌子上几乎将自己藏起来的二房庶女，排行十一的杨荨。她听到动静，缓缓地放下笔，对着姐妹们一一叉手行礼，声音小得几乎听不见。
众人多是嗯了一声就不搭理她，杨葭也不知道和这个像隐形人一样的堂妹说什么，只回了一句：“十一娘今日又来得这么早呢。”就坐到了她惯常做的位子上。幸好屋中摆了十