付察敏走进客栈的时候，大堂最后的座位上有个和尚已经在等他了，付察敏不是一个喜欢思前想后的人，也不是那种想得太多太复杂的人，可他知道，他走进这座客栈就代表他麻烦大了……
如果早个三五年，他可以选择的行当很多，最不济跟着镶红旗东征西讨立些战功，那样的话，现在他可能在沈阳某个地方有些土地，十几个包衣奴才，可付察敏认为自己根本不是能那样生活的人，就好比一个马甲突然变成冲锋陷阵的披甲人一样，之前他受抚顺额驸李永芳派驻，一直在辽西活动，替后金四下打探消息，抚顺额驸或许根本记不起有他这么一个细作，在结果决定一切的细作行当来说，他并没有太多值得夸耀的功劳。
在额驸替老汗主持用间的时代，派出了大量的细作扮作各行各业的百姓工匠等，潜入策反的地方上探听情形，散布流言，收买当地的守将以及地方士绅等，老汗精锐兵马未动，对当地的情况已经了然于心，大到有多少兵力，多少器械，民心背向，小到城防，军备，无所不备，无所不查。那时候八旗还不善攻打坚城，所以必须派出大批细作，外攻内应，无往而不利，开原，铁岭，清河，抚顺，广宁，沈阳等都是这样打下来的。
相对于其他细作，付察敏只是在后金攻打沈阳的时候立下小小的微功，那是他装扮成一个叶姓士绅的家仆先行进入沈阳，同时入城了还有近百余人，整个沈阳的百姓都知道“奴谍遍布”，但架不住明国昏庸，将领无能，后来等八旗兵马集聚城下时，城内的细作引燃了火药库，城里惊慌已久。在内外夹攻下沈阳城陷落，付察敏立了个小小功劳，后来在额驸主持下，大批优秀细作被派往京师一带查探消息，但很快。李永芳因为老汗屠杀复州汉人的事情进言。结果被叱训，渐渐失宠，并不出色的付察敏也被遗忘了。
付察敏在沈阳蹉跎了一年多。后来旅顺杨波集团迅速崛起，手忙脚乱的皇太极第一次主动去见李永芳，再后来命令下来，付察敏和几个细作取到皮岛，历尽艰辛终于在旅顺潜伏了下来。
付察敏用眼角余光快速扫了一遍，没有什么异常后便在和尚的对面坐了下来，就在这时，和尚伸出食指在桌面笃笃笃点了三下，付察敏点头同样做了一遍。不过区别是他用的却是左手，对上暗语付察敏悬着的心放了下来，他先把扣在桌面的上杯子翻过来放在和尚面前，又拎起茶壶给他满上，做完这一切后，付察敏仔细打量着这个有些眼生的接头人。
“我是你最新的接头人。我叫刚阿泰”那个和尚堆起一个笑容，也是玩味般的望着他。
付察敏点点头，没有出声。
那和尚接着周围噪杂的掩盖低声道：“到上个月二十日为止，咱们派到旅顺的细作全部暴露了，除了你。那个混入金州的叫啥？李忠发？”
付察敏自然不会问这个接头人怎么会知道李忠发的事，他叹了口气道：“是啊，是他”
“你当时有什么想法？”和尚起身去隔壁桌上拿了一个小碗，把手上那个缺了口的小碗换了过去，回来后又好奇的问道：“听说李忠发被当着屯堡代表的面吊死了，你当时在场，是吧？”
付察敏小心的打量了一下这个刚阿泰的脸色，道：“细作的下场就是这样，我也无能为力”
刚阿泰微微一笑，道：“你不觉得害怕？看到李忠发被吊死，你就没有其他的想法？”
付察敏有些警惕的道：“抚顺额驸不是去世了吗？你是谁派来的？”
刚阿泰脸色平静的道：“我是抚顺额驸第三子刚阿泰，奉大汗之命，这次前来是专门来见你的”
付察敏有些震惊，望着刚阿泰道：“奉大汗之命？”
刚阿泰却没有回答，而是重复问了他一遍：“李忠发被吊死了，你有什么想法？”
付察敏怒了，提高了声音道：“大人到底想要说什么？”
“李忠发是最后一个”刚阿泰若有所思的道：“他是父额派驻辽南最后一个，如果我没记错的话，当年父额总共派了八名精干细作，第一个是王顺，接着是在铁岭立下大功的小山东，再后来焦军，焦军又供出了雷彪和李心民，一个接一个，最后又轮到了李忠发……”
刚阿泰再次凝视着付察敏道：“咱们付出的代价可不小啊，你是不是害怕了？要不我把你调回沈阳，和家人团聚？”
付察敏沉默许久，才抱着一丝希望道：“既然大人接替抚顺额驸主持用间，随大人的吩咐，不过小的自思，大人只怕不会轻易放小人回去吧？”
“我们这一行是不讲善终的，对吧？本来你刚刚立了大功，调你回去本也无可厚非，总不能让你一直躲在暗处不能透口气，你明白我的意思没？”刚阿泰漫不经心的道
“小人不想兜圈子”付察敏下定决心道：“大人究竟要怎样做？”
“我要你在寒冷中多呆一会儿，从现在起，你要主动出击，并且主持在旅顺的情报网，这是你的任务和派给你的帮手”刚阿泰把一张纸条推给了付察敏。
付察敏迅速接过纸条扫了一眼，纸条是满文写的，上面列了许多需要刺探的消息，好比火药配方，两轮火炮制作工艺等，还有铁拳旅和磐石旅的构成，各级将官姓名等，下面还歪歪扭扭的写着几个名字。
“如果你父额还在，他绝对不会给我派什么帮手”付察敏讥笑一声，把纸条揉成一