菜地边，小娥坐在一丛小竹前，情绪十分激动。
“小娥。”面儿真怕她又会跑远，还好她在菜地边坐着，过去挨她坐下，道：“这事你爹娘还同来得及和你说吧？你失踪后，一直找不到你，林大婶伤心欲绝，怕你再也不会回来了。刘大娃当时就发了誓，倘若你不回来，往后他便是林家的儿子，要为你爹娘送终尽孝。当时你爹娘不愿意，觉得那是抢了刘家的儿子。正好刘大叔和刘大婶来了，他们说有两个儿子，把大娃给了林家没关系。于是张大叔建议，让你和刘大娃定个亲，倘若你不回来了，刘大娃也好名正言顺伺候你的爹娘……”
小娥很是感动，可是心里怪怪的，“也不能就这么把我们绑在一起呀。”
“你不知道。当时大家都担心你遇到坏人，恐怕失了名节。刘大娃为了保护你，说过无论你遇到什么恶事，都会把你当作妻子，即使你在外面发生意外，他都要以妻子的名义为你立碑。”面儿感叹道。
泪水夺眶而出，小娥捂着脸抽泣起来，这一次还真是差些失了名节，想到欧阳庆那罪恶的大手在自己的胸上蹂躏过，她一阵阵恶心。
“小娥。”刘大娃从西面绕道过来了，“对不起。我不是想占你便宜。当时林大婶实在太伤心，我不知怎么安慰她。”
“倘若我真的失过身，你真不计较？”小娥抬起满脸泪水看着他。
刘大娃一惊，蹲下来拉着她的手，激动道：“你可不要想不通。若你真遇到意外，那不是你故意的。我……我……这就娶了你！发誓再不让别人欺负你！”
小娥不敢相信地看着他，“你不在意我是残花败柳？被人侮辱过？”
“我只在意你过得幸福不幸福！”刘大娃激动地道。
面儿没有出声。小娥现在心里翻着坎儿，要考验刘大娃。或许这样她才能接受刘大娃的情意。
面儿悄悄离开。
厨房里，刘大婶、林大婶和陈大嫂一边准备中饭，一边分心地看着后院。面儿进来，林大婶连忙问：“小娥呢？不会又跑了吧？”
面儿摇摇头道：“她这一回懂事了。刘大娃和她正在说话。”
林大婶松口气，“赶快把他俩的事办了就好了。”
刘大婶却温柔道：“这事恐怕不能着急。若是小娥不喜欢刘大娃，我觉得不要逼小娥的好。虽然父母之命，媒妁之言。可是，小娥生得如花似玉，要是太委曲了她，将来她会过得不幸福。面儿。我请你帮个忙，悄悄告诉大家一下，中午不要再提定亲的话。免得小娥难堪。”
林大婶摆手道：“不行！我去看看小娥。她这回都差点回不来了，性子还死扭？真是死脑筋，她要错过刘大娃，再找不到这么对她好的人了！”
“林大婶，莫……”面儿没拉得住。林大婶如脱弦的箭往后门冲去。
“面儿，快去，别让小娥和她娘吵起来了。”刘大婶着急道。
面儿追到后门时，林大婶已经冲进菜地，只见刘大娃蹲在小娥面前，两人脸红红地说着话。小娥不象生气的样子，后退两步，踢到一块石头。一屁股摔在地上，“哎哟”一声叫出来。面儿连忙上前搀扶起她。
刘大娃和小娥听到声音，转头一看，是林大婶摔在地上。刘大娃走过来，帮着面儿搀起林大婶。关切道：“娘，你没事吧？”
林大婶听他依然叫娘。看一眼小娥，脸红通通地跟着过来，头低低的不说话。心中一动，小娥懂事了？又怕她会反悔，便道：“小娥。娘有话问你。若是今日中午就当众为你们做订亲酒，你可会不乐意？”
“娘。”小娥羞得脸红筋胀，拉了拉她娘的衣袖，小声道：“你要办你就办吧，何必再来问我？”
林大婶道：“我若……”话未说完，面儿打断她的话，“我们快回厨房里安排菜式！让刘大娃和小娥说说话吧。”
刘大娃不好意思道：“我得去赶着制面。”
面儿冲他眨眨眼，“你们进城帮我办件别的事。”
“什么事？”小娥好奇地问。
“去罗家杂货铺通知罗大娘，明天一早来白云溪头的岸边上船。她要去接罗一山和婉儿。”面儿道。
“你不怕罗大娘欺负婉儿了？”小娥着急起来。
面儿摇摇头，“罗大娘改过自新了。不信，你去见见她便知道了。”
“真的？”小娥不太相信，罗大娘可是不一般的贪婪。
面儿点点头，“你们快去城里吧。”
刘大娃脸红红地道，“那我们走了。”
林大婶笑着拉起刘大娃的手去捉着小娥的手，“刘大娃。小娥可是交给你的。呆会回来时，别给我把小娥丢了。”
“娘。”小娥羞涩万千，如春天里随风绽开的红鹃。
刘大娃拉着她的手，“娘。面儿，我们进城了。”
小娥终于接受了刘大娃。面儿和林大婶回到厨房，林大婶高兴地对刘大婶道：“亲家，你当定了。他俩个手牵手的进城去玩了。”
刘大婶惊喜道：“小娥接受大娃了？”
林大婶喜滋滋地点点头，“这回跑不掉了。今天订亲，然后择日成亲。”
陈大嫂想了想道：“不如这样。今天中秋，吉利得很，不如今天拜了堂，晚上送他们进了洞房，一了百了，万事大吉。”
刘大婶道：“太仓促。而且喜房都没布置，我家又远……”
林大婶道：“我倒是想他俩今晚就入了洞房。可是我也觉得没来得及