金穗照旧在蜀味楼转了一圈，因她蒙着面纱，没人将她与那位爱管闲事的账房管事金鑫联想到一块去，“金鑫”在酒楼雇佣们的眼里，是掌柜贺世年亲自带的徒弟。
贺世年本就是有意在教导金穗，金穗从不去纠正这种说法。这会儿，她问跟随身后的女小二：“怎么不见贺掌柜？”
“啊？”女小二怔了怔，忙回道，“回黄姑娘的话，自从上回与春风楼和宾归阁的两位掌柜斗菜之后，贺掌柜来酒楼就少了，连着那位金管事也不来了。”
贺世年不会在躲着她吧？金穗干巴巴地咳了一声，例行公事一般地问道：“酒楼里的事儿都是谁在处理？这几天有大事儿么？”
女小二回道：“贺掌柜交待让于二掌柜暂时理着酒楼里的事。这几天平平顺顺，和往常一样。”
金穗点点头，又问了几句才回去。
翌日，她以金鑫的装扮出现在蜀味楼，隔了两天果然有人来问花瓶。
这两只花瓶后来被金穗摆在柜台后面的架子上，架子上除了花瓶之外，还有各色未开封的酒坛子，酒坛子上贴着标签。金穗交代小二不许卖花瓶，指使侍卫跟随买家，发现这些买家里与许府、史府和马府都有联系。
如此吊了那些人两天的胃口，秀兰上府送新鲜水果，顺便送来一本册子，金穗送走秀兰，清了丫鬟们出去，坐在自己的小书房里。翻开册子。她暗暗赞了一声，贺世年的效率真高。
名册上将柴府、史府、许府和马府的人拉拉杂杂列成四大张图表，金穗一脑门黑线，她对这些人可没半点兴趣。匆匆扫过名字，将其中几个关键人物的名字记下来，又去翻名册，名册里将四府之间有联系的人全部罗列出来。
马府与柴府族里有姻亲关系，毕竟这两府离得近，有些姻亲关系无可厚非。许府却是“根正苗红”，与柴府半点关系搭不上。
而史府与柴府的关系就耐人寻味了点儿，若不是之前史露华露出马脚，她还真不能将疑心放在史露华的身上。史露华前后有三位教养嬷嬷，一位是朱嬷嬷。一位是史老夫人送的。还有一位杏嬷嬷。
这位杏嬷嬷没有姓氏。从小被卖进史太太家做丫鬟，后来出府嫁人，没几日夫婿死了被夫家赶出来。又重新卖到史太太娘家，后来随史太太陪嫁到史府，做了史露华的教养嬷嬷。几年前，杏嬷嬷在史太太的帮助下找到亲哥哥，这位亲哥哥却是冀州柴家的二等管事。
杏嬷嬷与那二等管事之间来往的事却还没查到。
金穗蹙起眉，越往深里想，越觉得事情错综复杂。即便是史露华因攀比嫉妒之心，借杏嬷嬷与柴家二等管事的手，将姚莹莹的画评送到柴家，但柴家怎么就敢将画评印在瓷器上。进而送进宫呢？柴家怎么会乖乖地听个小女孩的话，这得冒多大的风险啊？
所以，这件事肯定还有别的势力搅合在里面。
金穗一阵胆寒，她本想扶持张家的三彩陶瓷馆打压柴家，如今看来这个借力打力的法子，实在有够冒险的。她不知道，姚长雍需要她在其中扮演一个什么样的角色。以她之前的推断，她让张家一时大放异彩，姚长雍会利用她的助力扶张家、打柴家，可姚长雍能确认她可以全身而退么？
她可不想本来一件简单的帮朋友出口恶气的事，到后来演变成流血事件。
金穗摸摸脖子，脖子后竟出了一层薄薄的细汗。
她定定神，也许姚长雍没那种心思呢？毕竟她一个小女孩，哪儿有那么大的本事，还是不要自己吓自己了。
思来想去，她没得出个结论，烦躁地揪揪头发，唉声叹气地喃喃自语道：“难道是我太笨了？”
下午便去了蜀味楼，翻遍酒楼找到一个与贺世年常常行走的小二，她冷着脸说道：“前些日子贺掌柜交来的账册里有些问题，你去找找他。我怀疑他这些日子不见人，是不是畏罪潜逃了？”
小二吓得冷汗直冒，跪在地上，抖着唇道：“黄姑娘息怒！账册都是账房的金管事过目后交给黄姑娘的，与贺掌柜无关。且，小人不知贺掌柜去了哪里。”
金穗咬碎一口银牙，缠来缠去，问题居然出在自己身上了。不管了，反正她今天就是来无理取闹的，遂恶声恶气道：“别的我不管，贺掌柜多日不来酒楼却是真的，你去跟他说，若是三日后再不来酒楼，如此消极怠工，我只好解雇他了！”
说罢，拂袖而去，心虚地快步离开。
小二傻眼地望着金穗的背影，欲哭无泪，生怕自己误了贺世年的事业，待贺世年回来还不定得怨他，便请了三日假，满城乱转地寻贺世年，在姚府门房那里没少吃闭门羹。
与此同时，金穗接到不少请帖，因她半年里办了两场聚会，小姑娘们觉得不好意思，一个接一个地回请，她挑了几家去参加，姚莹莹有去的也有不去的。
这日去的是马秋霜家，马秋霜带大家参观她的闺房。
姚莹莹转了一圈，忽而笑问道：“你的闺房我是头回来，你这屋里的摆设我一瞧，就晓得你与谁亲，与谁不亲。这套彩瓷茶杯是林三姑娘送的吧？”
马秋霜点点头，赞她眼睛毒辣，姚莹莹又点了几件摆件，俱都猜对了，被她点到名字的姑娘们都很高兴。忽然姚莹莹话音一转，目光轻扫，有些不高兴地道：“如今我可晓得了，往日对你那般好，你竟没将我放在心上。”
“我怎么惹着你了？”本来豪爽